Estas “maquinitas” fueron la más importante en la industria de videojuegos, y los menos veteranos se preguntaran ¿Por qué? – Sencillamente por ser las primeras guerreras en incursionar en las batalla de consola.

Para comenzar, Ralph Baer (Considerado genio y pionero en la industria) estuvo investigando desde 1968 el desarrollo la “Magnavox Odyssey” aunque antes no se conocía así, todo comenzó con algo llamado “Brown Box” que fue su prototipo y Philips término siendo desarrolladora, lanzada en Estados Unidos el 1972. Esta consola ni siquiera usaba memoria ó algún tipo de procesador (no habia chip en su interior, ¿increíble?), simplemente usaba transistores para ejecutar los cartuchos.

Lo más impresionante fue su gran mentira, las raíces de esta consola son las televisiones Magnavox y la compañía aseguraba que funcionaba en sus televisiones, luego que las personas comenzaron a darse cuenta de la verdad la compañía aseguraba que tenia mejor calidad en sus televisiones y por esa razones se recomendaba sus televisiones como complemento. “Nota: La compañía no supo muy bien como publicitar la consola y confundió al publico asegurando que había mejor visualización en sus televisiones y esto fue acompañado a su semi-fracaso”

Sus ventas en sus primeros años, la consola se vendía a un ritmo no muy despreciante pero tampoco fue un éxito rotundo, sus grandes fuentes de ventas fueron debido a Ping-Pong.

Luego del tiempo surgió “Atari Pong”, consola de sobremesa que nació en 1975 y creada por Atari, tuvo una historia curiosa además de ser la primera consola de Atari. La compañía fue fundada en 1972 y tubo mucho éxito desarrollando juegos (que actualmente son emblemáticos) como lo son Spacewar y Tennis/Pong y estaban enfocados en las maquinas traga monedas (coin-up), lograron vender aproximadamente 10.000 que fue aprendiendo de las demás compañías y copiando de algunas tácticas de mercadeo.

El pong estaba cogiendo mucho auge en todo Estados Unidos y se estaba viendo una futura consola de sobremesa estructurada como el “Magnavox Odyssey”, y comenzo a coger forma, el prototipo se llamo “Darlene” y termino siendo “Atari Pong”, una consola que solamente se podría jugar pong.

Ya teníamos la consola pero había un problema (aparte de no tener desarrolladora), ya tenían competencia y la desventaja era mucha, a consecuencia de eso, se desarrollo un chip diseñado por la misma Atari y utilizando componentes mas económicos, por ende fue mas económica. Carecía de mejor sonido y calidad visual.

La consola estaba acabada y solo faltaba quien la desarrollaría, por la mala imagen que dejo la “Magnavox Odyssey” por no saber como venderse además de incursionar en un publico nuevo, la “Atari Pong” estaba en duda si realmente podría superar el margen de la “Magnavox Odyssey” y por esa razón muchas compañías desconfiaban de su potencial.

Después de tanto trabajo y convertir una maquina tragamonedas (coin-up) en una sobremesa, Atari estaba en una situación de duda y inseguridad por no encontrar una desarrolladora que pudiera recuperar las grandes inversiones. Al parecer en una maniobra desesperada, comenzó a negociar con Sears (una de las cadenas mas importante de Estados Unidos) y en muchas negociaciones con Sears llego a tener los derechos exclusivos y llegaron a lanzar la “Atari Pong” en 1975.

Llego a llamarse de “Atari Pong” a “Sears-Tele-Games” (un poco estraño ¿Cierto?), gracias a la publicidad de Sears en esas mismas navidades tuvo una gran bienvenida (¡Publicidad!) y llego a vender sobre 200.000 consolas.

La consola tenía algunas clausuras de contrato con Sears y Atari, aproximadamente un año después saco su propia consola “Atari Pong” (parcialmente idénticas) y llego a consolidarse muy bien como consola de sobremesa.

En lo que podemos destacar, “Atari Pong” gracias a la gran comercialización pero sobre todo la buena publicidad (sin duda) obtuvo su seguridad de su éxito y marco la gran desventaja de la “Magnavox Odyssey”, y cuando hay guerra hay guerra, sin quedarse con los brazos cruzados demandaron a Atari por su Pong que tenia una extraña similitud con su Ping Pong. Los angustiados de Atari terminaron perdiendo el juicio y dándole una gran compensación.

Una mezcla de frescura en la industria, de innovación, mentiras y contrariedad destacaron esta época.

Notas a destacar:

- La primera consola casera nació en Estados Unidos.

- Philips Estados Unidos fue la primera desarrolladora de consolas.

- Atari fue la creadora de Spacewar y Pong.

- Magnavox no supo como hacer publicidad a un público nuevo.

- Atari Pong fue la consola que consolido los años 70.

Redactor: Hakim Khan (USad)

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