Uno de los problemas actuales del mundo del PC son el ingente número de estafas legales que se realizan en el mercado. Ésto pasa sobre todo en dos tipos de comercio, como son las grandes superficies como "El corte Inglés" o establecimientos de electrodomésticos. Son dos sitios que aconsejo profundamente esquivar a la hora de comprar un PC. Lo que ellos llaman "oferta" en realidad es una estafa bastante grande, pero se aprovechan del alto porcentaje de usuarios que no está al corriente del mundillo.

Para combatir ésto, a partir de ahora voy a hacer unas recomendaciones a la hora de elegir los componentes de un equipo. Ésto no es tan sencillo como coger lo más caro, puesto que lo voy a hacer teniendo en la mente a distintos tipos de usuarios. Por ejemplo, el que quiere sólo navegar por Internet no le valdrá de nada una gráfica de 300 €. Por tanto, cada objetivo será distinto, de manera que cuando termine tengáis una idea de qué PC se ajusta más a vuestro perfil de usuario.

Empiezo por un PC de gama baja. Marquémonos unos objetivos primero. El PC que montemos debe cumplir los siguientes apartados:

• Ofimática: Nuestro PC debe cumplir cuando el usuario decida usar herramientas ofimáticas como Microsoft Office (con Word a la cabeza) u Openoffice.org (con el equivalente Writer como estándarte) . Ésto significa que no debería tardar demasiado en cargar, y que las acciones como crear nuevos documentos se realicen con la suficiente soltura como para no desesperar.

• Multimedia: Debería ser capaz de mostrar vídeos a pantalla completa y de hacer oír archivos de música sin problema ninguno. El sonido 5.1 no es necesario, pero es un plus interesante. Los formatos de vídeo HD son opcionales igualmente, pero en ningún caso debemos gastarnos más para soportarlos. Para eso construiré un PC enfocado al multimedia.

• Internet:No solo la navegación tiene que ser fluida, sino que debemos asumir que el usuario realizará muchas descargas de todo tipo.

• Juegos: No es un apartado vital en éste caso, aunque el hecho de que haya un enorme catálogo añejo para el PC es un buen punto. Deberíamos ser capaces de ejecutar con soltura un juego de hace 4 años.

Bien, ya tenemos los objetivos, ahora a ver qué piezas montamos.

• Procesador: Tenemos dos opciones: o nos tiramos a por una CPU vieja y que encontremos a precio de saldo, o nos vamos a las gamas bajas de Intel y AMD. Ambas opciones tienen sus puntos positivos y negativos. Si cogemos una CPU vieja, será más difícil encontrar una placa base compatible, y si queremos actualizar el equipo tendremos que cambiarlo todo, pero el precio será mucho menor. Por contra, una CPU actual nos costará más, pero podremos actualizar el ordenador más fácilmente. Si escogemos la primera opción, un Pentium de doble núcleo estará bien. Yo he elegido la segunda para tener la posibilidad de actualizar. He elegido el procesador más barato de entre los Core Duo (de dos procesadores) de Intel: el Intel Core Duo E2160. Con 1 Mb de memoria caché de nivel 2 (compartido entre ambos procesadores), no debería pasar apuros para lo que le vamos a exigir. Que no os asusten la frecuencia a la que trabaja, 1.8 Ghz, puesto que al usar dos núcleos el Sistema Operativo tendrá más juego para asignar los procesos. Precio: 57 € en Pccomponentes Alternativa: AMD Athlon 64 X2 4200+ por 54 €

• Placa base: Ya que hemos elegido el socket que utilizaremos, el 775, así que el rango de placas entre las que podemos elegir se reduce para nuesto bien. Las placas bases son un componente en el que prefiero gastarme el dinero que sea necesario para obtener un buen producto. Tal vez sea porque he visto demasiadas placas bases fallar, pero prefiero tener una placa de una compañía de renombre que de una desconocida. Y si hablamos de renombre, hay que mencionar a Gigabyte. Tengo una buena experiencia con sus placas, por lo que no me tiembla el pulso a la hora de seleccionar la GA-G31M-S2L. Entre sus características se incluyen: Una entrada LAN para conectar el Pc al router; capacidad de hasta 4 GB de memoria DDR2; Chip de sonido 7.1; tarjeta gráfica integrada (no la vamos a usar, tranquilos); las conexiones SATA, USB, e IDE habituales, y, ojo, formato µATX (micro ATX). Ésto significa que la podremos poner en una caja chica y manejable, en vez de una de esas torres enormes. Precio: 54 € en Alternate. Alternativa: Abit AX78 para AMD, 62 €.

• Memoria RAM. De nuevo se reduce nuestro rango de elección. Sólo podemos montar hasta 4 GB de memoria DDR2. Sin embargo no necesitamos tanta. Hay gente que monta 1 GB nada más, y no se queja, pero creo que los 2 GB son ya un estándar, y que son necesarios, sino ahora, tal vez en el futuro. La marca a elegir la tengo clara: Kingston. Es un fabricante muy fiable, tanto, que sus memorias tienen garantía de por vida. Y el precio es de lo mejorcito que hay en el mercado. Así pues, que sea un kit de 2 GB DDR2 por 34 €. Alternativas: ninguna.

• Tarjeta Gráfica. Odio las gráficas integradas, como sabéis, así que no resulta una sorpresa que me deshaga de ella para montar una de gama baja. Volvemos a tener dos caminos, el primero hacia ATI y el segundo hacia Nvidia. Ambos son buenos, pero yo me decidiré por la primera porque las gamas bajas de Nvidia no me acaban de convencer. La nueva Asus Radeon EAH3450 incluye el nuevo chip gráfico de la compañía comprada por AMD orientado a las gamas bajas, y por tanto será más fácil que alcancemos nuestro objetivo de jugar con comodidad a juegos de 4 años de antigüedad. 36 € en PCcomponentes. Alternativa: Asus EN7300 GT de Nvidia por 46 €.

• Discos duros: Es importante encontrar la mejor relación GB/euro, puesto que en fiabilidad las compañías suelen estar parejas en las gamas bajas. El Western Digital WD5000AAKS tiene una relación en éste sentido insuperable, con 500 GB para que el usuario tenga ahí todo tipo de descargas, y además no es una mala compañía en absoluto. Por 87 € en Alternate . Alternativa: Hitachi HDT725032VLA360 de 320 GB por 67 €.

• Lector /grabador: Hoy en día el precio de los grabadores de DVD es irrisorio, por lo que es una buena idea comprar uno para usarlo al mismo tiempo que el lector. La Aopen DSW-2012SA es tan buena opción como cualquier otra. Por 24 € en Alternate. Además, la Lectora de DVD Asus DVD-E818A6 por 15 €.

• Caja / Fuente de alimentación: Como tenemos una placa base micro-ATX, es buena idea aprovecharla y montarla en alguna de las cajas de ese tipo. La Aopen H420B negra es una caja elegante, que encaja en todos lados, ya sea de pie o tumbada. Como punto definitivo, incluye una fuente de alimentación de 300 W, la cual tendremos que cambiar si queremos añadir más cosas al equipo posteriormente, pero que por ahora está bien. Todo por 59 € en Alternate. Alternativas: Es posible coger una caja que nos guste más estéticamente, pero tendremos que tener cuidado con la fuente, puesto que no es incluida normalmente.

Ya tenemos la torre de nuestro PC terminada. En caso de que ya tengamos monitor, teclado y ratón, y una licencia de un sistema operativo, ya podemos decir que hemos terminado. El precio al que asciende el equipo es de 366 €. A eso habría que añadir los costes de envío, que varían según la empresa a la que compremos.

Componentes opcionales:

• Monitor: Si no tenemos ningún monitor de otro PC, o si queremos renovarlo, hay varias opciones. El abaratamiento de los TFT hace que tengamos unos precios muy competitivos. Por ejemplo, uno como el OKI 2007W de 20 pulgadas panorámico, sale por 149 € en PCcomponentes.

• Teclado / Ratón. No voy a gastarme demasiado en estos dos componentes, sino que voy a optar por un combo de T+R inalambrico. El Microsoft Wireless Optical Desktop 1000 incluye un ratón óptico y un teclado con teclas multimedia, que es todo lo necesario para éstos casos. Por 34 € en Alternate.

• Sistema Operativo: Voy a ser un poco transguesor en éste caso, y voy a recomendar una distribución de GNU/Linux. ¿Porqué Linux? Pues porque con él se alcanzan los objetivos. En temas de Ofimática, multimedia e internet está servido, y cualquier distribución actual incluye los programas necesarios. El tema de los juegos cada día está mejor, con implementaciones del código de Windows. Los juegos más nuevos no funcionarán, pero como tampoco los podíamos jugar por la tarjeta gráfica, no veo problema. Dicho todo ésto, Ubuntu es ahora mismo la opción más popular. Alternativas: Si tienes una licencia de Windows XP, puedes usarla en éste PC, lo cual sería lo ideal para lo que vas a hacer. Si no, puedes buscar a ver si les queda a alguna tienda, pero seguramente tendrás que comprar un Windows Vista. La versión Home Basic es un XP cambiado de nombre, y la encontrarás por 74 €.

Bueno, pues hagamos una recapitulación. El PC que he diseñado vale en el momento de escribir éstas palabras, 366 €. Si le sumamos los componentes adicionale, sale en total por 549 € + 74 € si vamos a usar Vista. Es un precio asequible, creo yo.

Concluyendo, la creación de un PC de gama baja es un ejercicio sano de estrategia. No hay que usar los productos más baratos, como piensan muchos. La gracia está en obtener un equilibrio entre el dinero que nos vamos a gastar y los resultados que queremos obtener. No es fácil, pero si estamos atentos a las ofertas del mercado, lo será más. Un truco es esperar a que un fabricante saque nuevos componentes. Ese será el momento para obtener los componentes "viejos" a precios muy bajos.

Espero que os haya resultado de utilidad. Para el próximo número, abordaremos la creación de un PC de Salón, enfocado a las capacidades multimedia. Ya sabéis que para cualquier duda o sugerencia, podéis comentarmelo.

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