Que el mercado de las tarjetas gráficas es uno de los más movidos es algo que no duda nadie. Las dos compañías que poseen la mayor parte del mercado de consumo doméstico, ATI u Nvidia, casi coordinan sus lanzamientos, para intentar quedar una encima de la otra en los muchos test que entusiastas y webs publican en la web. Es todo un negocio, SU negocio, y por eso no piensan dejarlo ir. Intel y AMD tienen una relación parecida, pero realmente se llevan mejor, y últimamente están lanzando sus productos sin tener en cuenta el del rival.

Desde hace unos años, cada seis meses las compañías de tarjetas gráficas renuevan sus gamas, o añaden nuevos productos a las gamas ya existentes. El ejemplo de ATI es el más agresivo, puesto que no hace nada que sacaron la gama HD3000 (compuesta por las 3870, 3850, y 3870 X2, y posteriormente por las 3600) y ya tienen lista para lanzamiento la gama HD 4000. Saldrá el 20 de éste mes (Junio), y estará compuesta en un principio por la 4870 como gama alta, y la 4850 como media/alta. De ambas se han filtrado cómo serán los disipadores estándar (aunque los ensambladores como Asus suelen usar unos diseños propios), y lo más importante, algunas primeras medidas de rendimiento. Además, podemos esperar las 4690 para la gama baja/media.

Para empezar, la 4850 es la apuesta de ATI por la gama intermedia entre la media y la alta. Es una gama muy importante, puesto que es la más vendida. Normalmente los usuarios no están dispuestos a pagar una gran cantidad de dinero por un sólo componente, así que éstas tarjetas deben tener una buena relación prestaciones/precio. Por ahora sólo tenemos test sintéticos, con 3DMark Vantage. A la velocidad de serie del núcleo (625 Mhz), consiguió por los 5000 puntos, y con overcloking hasta los 700 Mhz consiguió 6400. Es una puntuación más o menos la mitad de lo que consigue una Nvidia 9800GX2, así que se puede decir que a un precio de 150/200 € es muy recomendable. Claro que faltan los test con juegos, y sobre todo contra la Nvidia 9600 GT, su gran rival en su gama. En las fotos filtradas vemos un disipador de una ranura, aunque dicen los que la han visto en las ferias, que se calienta bastante, aunque es estable.

La 4870 es la sucesora de la notable 3870, y por tanto tendrá mucha carga a sus espaldas. Estará disponible en versiones con memoria GDDR4 o GDDR5, siendo ésta última de mayores prestaciones sobre el papel, pero presumiblemente más cara. Igualmente, habrá versión 4870 X2, que consiste en dos núcleos en la misma tarjeta, pero recordad que necesitaremos una placa base compatible con Crossfire, y una fuente de gran potencia. Posee un disipador de doble ranura, por lo que es de esperar que grandes cantidades de calor salgan de él.

Nvidia, por su parte, acaba de sacar las 9800 (GX2, GTX, GT) que no son más que 8800 modificadas, por lo que habrá que esperar al núcleo con nombre clave GTX 200, de los cuales saldrá un GTX 280 y un GTX 260. Sin embargo, las especificaciones que se han filtrado no parecen asombrar demasiado, y el fandom empieza a preguntarse si el reinado de Nvidia durará poco en ésta ocasión. De todas formas, es pronto para tales afirmaciones, ya que aún quedarían meses para su salida, cuando las ATI ya salen éste mes.

En definitiva, tenemos ante nosotros un nuevo relevo de gráficas, con todo lo que ello conlleva. Tendremos dentro de nada muchos test, versiones mejoradas de terceros, y quién sabe qué mas.

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