Hoy quiero hacer un comentario sobre esa tendencia que tenemos todos a buscar lo más barato a la hora de comprar.

Hay una cosa llamada "cifra de hierro". Es la cantidad de dinero que el consumidor se marca como tope máximo para comprar un producto y a partir de la cual hay que esforzarse mucho más para vender. Las grandes empresas conocen muy bien la psicología de los consumidores y por ello abusan de la técnica del "9", poniendo precios tipo 9.95, 19.95, 29.95 etc. para así nunca llegar a la cifra superior siguiente y que los precios parezcan más bajos. Veamos un ejemplo de cómo funciona la "cifra de hierro":

Luisito quiere comprarse una lata de fabada. Luisito piensa: "no me gastaré más de 80 céntimos". Aquí tenemos la cifra de hierro: 80 céntimos.

Luisito, que vive en un piso de estudiantes, piensa en comprar algo para cenar, así que va a un supermercado y ve varias latas de fabada, de muy buena calidad, pero todas pasan del euro. Esas ni las mira, ya que no ha considerado pagar más de 80 céntimos. Finalmente se compra la más barata que encuentra, marca "1", que le sale por 60 y pocos céntimos.

Consecuencias: muchas latas de fabada después, Luisito terminará odiando la fabada, y no querrá comprar más latas en una temporada muy larga. Lo que Luisito no sabe es que las latas que compró, como eran las más baratas, tenían conservantes y colorantes y eran menos digestivas que las que vendían otras marcas más caras.

Mucha gente ante una necesidad, la que sea, no se plantea comprar un buen producto, o incluso un producto de gran categoría, sino que directamente piensan en comprarse el más barato, el que cueste menos. Sin pensar si ese producto realmente tendrá la calidad que buscan. Y así se van directamente a una gran superficie (Carrefour, Alcampo, Haley, etc) o, peor todavia, a un "todo a 1 euro" que últimamente se han convertido en grandes almacenes alternativos de lo barato-caro.

La realidad es que hay productos que cuestan más porque su materia prima, coste de fabricación manipulación y venta es superior, porque son productos mejores. Esto es fundamental y no lo quiere comprender mucha gente. Una lata de conservas marca "Collado Hermanos", "Litoral" u "Orlando" es de calidad superior a una lata marca "1" (suele ser la marca más barata) y otras marcas blancas de precio asequible. No pretendo decir que las latas marca "1" o las latas de marcas blancas sean malas, por lo que cuestan no lo son, pero las hay mejores. Ahí es donde quiero ir a parar: por más dinero, nos dan algo mejor, al menos es así como funciona la lógica (siempre puede haber una marca que nos tome el pelo pero no es lo normal en las marcas serias).

Me comentaron una vez el caso de una familia obsesionada con el ahorro que compra las latas más baratas que encuentra y se informa cuál es el hipermercado donde cuesten más baratas para ir allí y ahorrarse más aún. A estas personas, hablarles de gastarse un euro y pico o más en una lata de marca, les debe parecer tirar el dinero. Seguramente si les hablase de las grandes marcas de latas de conservas, me dirían que son estafadores por cobrar lo que cobran por una lata de fabada o de albóndigas de pollo. No comprenden que el precio superior de un producto, no sólo incluye la legítima ganancia comercial, sino también el derecho por parte del consumidor a recibir un producto mejor. No quieren mirar nunca ninguna marca, van directamente a comprar las más baratas y sólo a hipermercados. Y -ojo- son los más listos del barrio, que compran más barato que nadie, eso está claro.

Este es un caso extremo naturalmente pero lo que quiero transmitir es que si queremos algo de calidad, eso tiene un precio, normalmente un precio razonable, pero superior a "lo más barato" siempre. Y "lo más barato" suele ser incompatible con un producto plenamente satisfactorio del cual nos quedemos totalmente satisfechos y con ganas de repetir.

El que paga más por un producto de marca, en un comercio especializado, no es ningún tonto. Es una persona exigente que busca un producto de calidad y no se conforma con "lo más barato", eso que nos venden por packs en los hipermercados. Pero claro, en determinados hipermercados ya no nos ofrecerán ciertas marcas de calidad, para que no tengamos la posibilidad de elegir una diferente a las que ellos venden (esto va por la marca "Collado Hermanos" por ejemplo, difícil de ver en muchos hipermercados). Por eso es buena idea visitar de vez en cuando buenas tiendas especializadas.

La próxima vez que necesitéis una sartén, o que os apetezca una lata de atún; o que queráis comprar una memoria USB o un ordenador portátil, no vayáis directamente al todo a cien o al hipermercado a buscar "lo más barato". Pasaos por una tienda especializada y preguntad precios, seguramente lo que queréis tiene un precio razonable, no es "lo más barato", pero es un producto de calidad. Merece la pena pagar más por algo que nos va a satisfacer. Como bien dice el refrán popular: "Lo barato, a la larga, sale caro".