La humanidad se haya al borde de la destrucción. El planeta Sera ha sido azotado por una interminable guerra a causa de su propia codicia. En un intento de poseer una potente forma de energía, la Imulsión, las naciones se han embarcado en una cruenta guerra. Una guerra que termina justo cuando empieza otra. El día de la emergencia ha llegado, y de las entrañas del planeta surgieron crueles criaturas que ansían la muerte y la destrucción. Eres Marcus Fenix, un ex-soldado convicto. Y estás tremendamente jodido.

Gears of War es un TPS (Third Person Shooter o Shooter en Tercera Persona) de la mano de Epic Games, afamados creadores de otros grandes juegos de acción, con la saga Unreal como claro exponente. En el pellejo de Marcus Fenix, y acompañado siempre por un pequeño escuadrón de fuerzas especiales (CGO), tu misión será llevar a buen puerto los planes militares de la humanidad, en su heroica lucha contra la amenaza Locust. Pese a este transfondo, el argumento en Gears of War es una mera excusa para darse de tiros, y nada ambicioso. La historia se nos mostrará en algunos videos cortos, y con las conversaciones entre los CGO y sus superiores. De todos modos insisto en que aquí el argumento es secundario, de manera que vamos a lo que de verdad importa en este programa.

Este título, llegado a finales de 2006, marcó un referente gráfico en su momento, y supuso un claro pistoletazo de salida para la verdadera estética "next-gen". La ambientación está muy lograda, siendo el juego oscuro, y recreando enormes ciudades destruídas con gran acierto. Eso sí, la paleta de colores de este juego se mueve entre el gris, el marrón y el rojo de la sangre, así que la estética oscura se desmarca del colorido y se basa en la sobriedad, para situar al jugador. En determinados momentos la oscuridad es protagonista del juego, al obligarnos a coger por determinados caminos iluminados, sorteando el ataque de unos enemigos mortales, los krill.

Los CGO, protagonistas absolutos

Usaremos un gatillo para apuntar, y otro para disparar, situándose la cámara a la altura del hombro. El gran aliciente de este juego es el sistema de coberturas. Con tan sólo un botón (o tecla), nos cubriremos, ya sea en paredes o elementos del escenario, pudiendo disparar a ciegas, o asomarnos en el mejor momento para acribillar al enemigos. Podemos movernos ágilmente por las coberturas, e incluso correr con el mismo botón. Este sistema es de uso obligado en los niveles más altos de dificultad (Elevada y Locura), y está perfectamente implementado, siendo uno de los rasgos de este título.

Podemos portar 4 armas simultáneamente: obligatoriamente, granadas y pistolas. Y después, dos armas a elegir entre escopetas, ametralladoras, lanzagranadas, etcétera. Es destacable el sistema de recarga activa. Si pulsamos el botón de recarga en un tiempo que el juego nos marca, nuestras balas harán más daño y la recarga será sensiblemente más veloz. En este juego ni siquiera recargar será un acto pasivo. En mi opinión es una mejora interesante, ya que el jugador, al recargar o estar parapetado, no se "despista" y se mantiene en todo momento dentro de la acción. En algunos momentos podremos usar un potentísimo arma, el Martillo del Alba. Este inmenso rayo disparado por satélite aniquilará de inmediato a nuestros enemigos, pero sólo puede usarse a cubierto y en momentos específicos de la historia. También podremos usar las armas enemigas, incluyendo las poderosas ametralladoras pesadas Troika.

Como enemigos a batir tenemos a los temibles Locust, unas criaturas salvajes, grandes y despiadadas. En esto no se diferencian en nada de nuestros "héroes", pero encontraremos varias formas de Locust. Algunas más humanoides como los Drones, otras tipo "licker" de Resident evil (Infames), y después criaturas monstruosas como los Corpser, verdaderos titanes. El gore es un elemento constante durante todo el juego, por lo que no es raro ver secciones de enemigos mutilados y brutales formas de masacrar (y ser masacrado). La inteligencia artificial es modesta, pero las animaciones y el comportamiento de físicas de los enemigos en general es impecable. Es realmente sorprendente la primera vez que volamos a un Locust con el lanzagranadas. Memorable.

Un corpser. Sí, da miedito.

El juego se compone de 5 capítulos, 6 en el caso de la versión PC, y en honor a la verdad, es bastante corto. En unas 6-10 horas lo completaremos por primera vez, siendo algo más difícil en los niveles de dificultad superiores. Una duración que no es extraña a día de hoy, pero que sabe a poco con un producto de tantísima calidad. Para alargar el juego, hay logros como buscar ciertas medallas, o completar el juego en todos los niveles de dificultad. La corta duración del juego se complemente perfectamente con sus modos on-line, que de seguro te tendrán pegado durante buenas horas a la pantalla. Hasta 8 jugadores online en mapas bastante grandes. Epic comercializó nuevos mapas y modos que a día de hoy ya son gratuitos para todos aquellos que quieran descargarlos. Aunque padeciendo algo de lag puntualmente, el juego online es simplemente cautivador. Muchos modos de juego, muchos jugadores, y mucha calidad.

El apartado sonoro es algo irregular. Tiene melodías de corte épico en casi todos los casos. Las melodías aparecerán en momentos clave del juego, y aunque no desentonan, tiene algo que no llega a cuajar, aunque están al nivel de la media en este género. Los sonidos sí que son espectaculares, sobre todo en un 5.1, que es donde se disfrutan en toda su magnitud. Tanto los disparos, los efectos, explosiones, y demás te harán vibrar en el sillón, y tragar saliva al escuchar las amenazas Locust. El juego viene totalmente en castellano, y tanto los enemigos como los aliados hablan este idioma. Mientras que los enemigos se limitan a lanzar amenazas o gritos en honor a la muerte, nuestros aliados hablarán usualmente entre ellos. Las conversaciones pueden ser realmente tronchantes a veces, un punto de humor que sinceramente se agradece en ciertos momentos del juego. Esta "descontextualización", al estilo del maestro Tarantino, nos harán sonreír en los momentos más duros del juego.

En resumen, tenemos entre manos un producto de calidad, de muchísima calidad. Un juego que marcó un antes y un después en la vida de la X360 de Microsoft, y que aún a día de hoy, sigue estando entre los más grandes del género, y de la generación. Aquí os dejo un video: