Nueva entrega de "Monta tu PC", en la que diseñaremos un ordenador para el salón, comunmente conocidos como "Home PC". Él éxito de los PCs de salón viene de hace un par de años, cuando los usuarios, descontentos por la falta de posibilidades de los reproductores multimedia, ponían un ordenador para ver vídeos y escuchar música. Las compañías vieron éste fenómeno rápidamente, y empezaron a sacar piezas dirigidas especialmente a montar un Home PC. Desde luego que pocos aparatos domésticos son tan potentes y con tantas posibilidades como los PCs, por lo que se entiende ésta emigración desde la habitación hasta el salón. A continuación veámos qué objetivos debe cumplir nuestro PC:

• Ofimática: No es un apartado especialmente importante. Nuestro PC irá conectado a un televisor, preferiblemente grande, por lo que hay que estar a una distancia prudencial de él. Así editar un documento es muy difícil, por lo que no nos preocuparemos por ésto.

• Multimedia: Aquí es donde nuestro PC debe dar el do de pecho. Debe reproducir todo tipo de contenidos multimedia, como vídeos y música. Debe tener capacidad para reproducir vídeos en HD (alta definición), y tener sonido desde 5.1. La compatibilidad con Blu-ray sería un punto a favor. La posiblidad de ver la televisión, y de grabar, es otro de los puntos en los que tenemos que trabajar.

• Internet: Al igual que con la ofimática, es raro utilizar una gran pantalla de TV para navegar por internet.

• Juegos: Podemos tener dos posturas frente a los juegos. Podemos añadir capacidad de jugar a los últimos juegos del mercado, o por contra, sólo a aquellos que sean viejos. Eso lo decidiremos según veamos qué gráficas podemos coger.

Empecemos a buscar componentes:

• Procesador: La idea a la hora de escoger CPU es la de obtener el mejor rendimiento con el menor gasto energético. Hay que tener en cuenta que será un equipo que estará encendido mucho tiempo, y no queremos que la factura de la luz luego sea muy alta. Si sumamos que el procesado de vídeo lo hará la tarjeta gráfica, pues realmente no nos hace falta lo último. La candidata ideal para éste papel es AMD, quien ahora que no puede competir con la calidad con Intel, ha decidido bajar los precios de todos sus productos. Podemos irnos a un Sempron, o bien aprovechar una de sus gamas de bajo consumo, como el Athlon X2 BE-2300. Por 74 € tenemos un procesador ajustado, que nos sacará las castañas del fuego en caso de que queramos realizar una tarea intensiva, como jugar, aunque no vaya a ser el caso normalmente; y con un consumo máximo de 45 W el calor generado será mínimo. A eso ayuda su proceso de fabricación en 65 nm. Alternativas: Sempron64 3500+ por 34 €.

  

   

• Placa base / torre / Fuente de alimentación: Como decía, las compañías han echado el ojo a éste sector, y ofrecen entre otras, torres con la placa y la fuente incluídas. Para ahorrarse tiempo y problemas, es buena elección una de esos combos. Sin embargo, no voy a elegir una de esas torres con OSDs digitales ni nada de eso. Esas son muy caras. En vez de eso, voy a elegir un barebone. Son una especie de "cubos" los cuales tienen su propio sistema de refrigeración, y por lo pequeños que resultan, son ideales para ponerlos en sitios a la vista de los posibles visitantes. No interfieren mucho en la decoración de la casa, y tienen todo lo necesario para nuestro propósito. Elegiré el Shuttle SN68SG2, con su elegante color negro. Posee una placa base con sonido 7.1, USBs frontales, y una fuente de alimentación de 250 W. Puede parecer poco, pero la carga de los componentes no debería llegar a eso. Por 209 €.

• Memoria RAM: 1 Gb debería ser suficiente, a menos que elijamos como Sistema Operativo Windows Vista. Un kit de 1 GB marca Kingston sale por 22 €. Si queréis meter Windows Vista (lo explico abajo) gastaros mas por si acaso, el kit de 2 GB sale por 34 €.

• Disco duro. Necesitamos una capacidad de almacenamiento bastante grande, ya que vamos a grabar mucho vídeo, y a almacenar vídeo en HD. El Western Digital de la semana pasada vuelve a valer perfectamente ahora. 500 GB por 85 €, aunque si queremos más podemos hacernos con 1 Terabyte por 209 €. Otra opción es acceder a los archivos que tengamos en otro PC, en cuyo caso no debemos gastar mucho en éste disco duro.

• Unidades ópticas: Primer momento importante en lo tocante a lo multimedia. ¿Elegimos Blu-Ray? Yo digo que sí. Es el formato que se va a usar en los próximos años para alamcenar películas, y los precios de las lectoras han bajado últimamente. La Pioneer BDC-202BK lee películas Blue-ray y graba DVDs por 122 € de nada. Creo que merece pagar ese precio. Como alternativas, podemos bajar a una lectora de DVD por 15 €.

• Tarjeta gráfica: Segundo momento importante. Necesitamos una tarjeta que decodifique vídeo en HD. La XpertVision HD2600 Pro es nuestra tarjeta. Tiene salida HDMI, con la cual podremos conectarla a una televisión HD con la máxima calidad. La tegnología de ATI para la reproducción de HD igualmente ayudará mucho. Por 54 €.

• Televisión. Una de las utilidades del disco duro que hemos elegido es grabar archivos de vídeo. Para poder ver las cadenas de televisión, y poder grabar nuestros programas favoritos, nos hará falta una tarjeta de TV. Las hay de dos tipos, internas o externas. Las primeras van conectadas a una ranura PCI, y las segundas normalmente a un puerto USB. No hay mucha diferencia entre ambas, pero yo elegiré la de USB por si algún día quiero usar ese PCI para otra cosa, como una tarjeta de edición de vídeo. La Pinacle PCTV DVB-T Stick incluye mando a distancia y su propio programa para ver los canales de televisión. Por 49 €.

• Teclado y ratón: Lo mejor para estos casos es un conjunto inalambrico, gracias al cual podremos repantingarnos en el sofá, aunque siempre tenemos el mando de la tarjeta de TV. El Benq Cordless Desktop IM230 tiene teclas multimedia para controlar la reproducción de multimedia desde él, y no es muy caro: 25 €.

El precio al que asciende éste equipo es de 640 € (más gastos de envío). Es todo un equipo multimedia, con el que podemos ver películas en alta definición (blu-ray), ver la televisión digital terrestre, grabar nuestros programas, ver todo tipo de archivos de vídeo, audio e imágenes. Su potencial es mucho mayor que los reproductores que se encuentran en el mercado, y también podemos ampliarlo si queremos más.

A continuación hablaré de los sistemas operativos ideales para éste PC.

• MythTV es un programa diseñado para sistemas GNU/Linux, el cual reúne todas las características que puede necesitar un Pc de salón, como visión de televisión, grabación, reproducción de archivos multimedia, y más. Su interfaz es ideal para manejar con un mando a distancia, y sería una muy buena opción para nuestro equipo. Hay muchas distribuciones con ese programa, como Mythbuntu, basada en Ubuntu.

• Si nos decidimos por Windows, debemos saber que la compañía de Redmond también tiene un sistema orientado al multimedia: Windows Media Center. Su interfaz también es amigable, y permite aprovechar al máximo nuestro equipo. Sin embargo, si vamos a ver vídeo en HD, debemos actualizarnos a Windows Vista, puesto que es en ese Sistema donde podremos ver las películas en Blu-ray.

Ya hemos llegado al ecuador de la sección. Hasta ahora hemos visto equipos que son plenamente funcionales, pero que no nos permiten jugar en condiciones a los últimos títulos. La semana que viene empezaremos con los Pcs diseñados para jugar, con la gama media. Hasta entonces, podéis hacerme llegar cualquier duda o sugerencia.