Hace poco que he adquirido el juego Driver Parallel Lines (Reflections) para PS2 y tras haberlo jugado unas cuantas horas me gustaría hacer algún comentario en defensa de este juego, en relación con los GTA y particularmente el GTA San Andreas.

Cuando salió Driver Parallel Lines en 2006 se dijo que era una copia de un GTA, esto es una consideración injusta. Porque cuando salió GTA III también podría haberse dicho, por lo mismo, que era una copia del primer Driver. La realidad es que Driver Parallel Lines es un juego que toma elementos de la saga de Rockstar y de otras sagas, al igual que hizo Rockstar. De la saga Need for Speed, ha tomado la posibilidad de permitir personalizar y mejorar los vehículos, por ejemplo.

Se suele atribuir al GTA San Andreas el título de mejor juego de PS2. Este nombramiento hay que rechazarlo por varios motivos. El primero es que si vamos a considerar un juego como el mejor de la plataforma tendríamos que empezar exigiendo que fuera un título programado específicamente para dicha plataforma y que no exista para otras. San Andreas salió incluso para PC por lo cual debería quedar descartado.

Pero es que además sin negar la gran calidad del GTA San Andreas como videojuego me niego a aceptar que funcionando con frecuentes ralentizaciones y defectos gráficos sea considerado lo mejor que puede hacer una PS2, sobre todo si comparamos con títulos como Metal Gear Solid 3 Snake Eater, que sí es un juego específico para PS2 y que alcanza unas cotas de excelencia gráfica que este GTA no puede.

Me llama mucho la atención cuando leo las críticas hacia Driver Parallel Lines que se le compare con un GTA pero sin embargo, curiosamente, nadie recuerde las ralentizaciones y los defectos gráficos del San Andreas. Este Driver carece prácticamente de ellas. Puedes coger un coche, pisarle a tope, y recorrer una calle larga y recta de un extremo a otro sin que haya molestas ralentizaciones, lo que sin duda favorece una buena sensación de velocidad y facilita la inmersión en el juego, no recordándote cada poco tiempo que tu máquina pertenece a la generación pasada.

Pero es que, además, el San Andreas como juego de conducción deja bastante que desear. Lógicamente Rockstar no pretendía hacer un juego de conducción, por ello no profundizó mucho en este aspecto. El manejo de los coches en el San Andreas, siendo bastante bueno, no resulta tan placentero como en el Driver Parallel Lines, no sólo por la práctica ausencia de ralentizaciones ya comentada en el Driver, sino porque en el Driver tenemos la posibilidad de usar el freno de mano en cualquier momento, conducir el coche a punta de gas usando el stick análogo derecho, y hasta personalizar el coche en el garaje. Este Driver ha incorporado también lo que podríamos llamar un "elemento Gran Turismo" que nos permite coleccionar coches en nuestro garaje e irlos personalizando a nuestro gusto. Esto le da una profundidad al juego en tanto que juego de conducción que el GTA San Andreas no pretendía tampoco ya que no era su objetivo, porque es un GTA, no es un Driver.

Estoy convencido de que el San Andreas, aún con los molestos tiempos de carga que tiene y con todos los fallos (ralentizaciones, gráficos, etc) se ejecuta en PS2 lo mejor que se ha podido lograr. Por ello y con más motivo, la crítica especializada debería reconocer el mérito de Driver Parallel Lines: un juego que se desarrolla en un entorno similar (la gran ciudad de Nueva York) y representa simultáneamente en pantalla gran cantidad de objetos móviles detallados. Que un juego como Driver Parallel Lines, tenga un funcionamiento tan fino, siendo la misma máquina, y siendo multiplataforma como el título de Rockstar, tiene su mérito.

A quienes critican el Driver PL por no tener la profundidad jugable del San Andreas (elementos RPG del personaje, como comer, hacer ejercicio, tener novias, etc; conducción de helicópteros, barcos, nadar) les recuerdo que este juego no es un GTA: es un Driver. No pretende ser un GTA.

Como conclusión diré que a quienes les gusten los juegos de conducción y gusten de recorrer entornos abiertos como una gran ciudad, les encantará este Driver Parallel Lines. A quienes busquen otro GTA que sumar a la colección, no se lo recomiendo, puesto que la mayor parte de las misiones son de conducción (un 80% aproximadamente) y lo que para algunos es un placer -recorrer distancias, escapar de la policía, etc- para otros puede resultar aburrido o repetitivo.

El excelente doblaje al castellano que nos ofrece este juego, aunque sin terminar, es otro de los alicientes que encontraremos. Lamentablemente no se doblaron todos los contenidos del juego (la radio de la policía por ejemplo sigue en perfecto inglés) pero este doblaje incompleto ya es más de lo que nos ha ofrecido Rockstar hasta ahora. Y la banda sonora, por cierto, es muy buena.