A pesar de lo que pueda parecer, la historia de la clásica Master System no empieza con su nacimiento, sino mucho antes. Concretamente, comienza en 1981, cuando Sega saca al mercado en fase de testeo una consola doméstica, llamada SG-1000. Este sistema doméstico finalmente vio la luz de manera comercial en 1983, en Japón, aunque con el tiempo llegaría a salir a la venta en otros territorios como Australia. Paradójicamente, nunca llegaría a salir a la venta en Estados Unidos.

Sega SG-1000. Especificaciones extraídas de Wikipedia 

 

• CPU: NEC D780C (clon del Zilog Z80)
  • 3.579545MHz en sistemas NTSC, 3.546893MHz en PAL
• RAM principal: 16 Kbits (2KB)
• Video RAM: 128 Kbits (16KB)
• Sonido: Texas Instruments SN76489
  • 4 canales de sonido monoaural
  • 3 generadores de sonido, de 4 octavas cada uno, y un generador de ruido blanco
• Resolución de pantalla: 256x192 (16 colores)

Esta consola no gozaría de mucho éxito en Japón, pues era un mercado saturado con Nintendo y su NES, a pesar de que esta consola también fuera lanzada en Japón en 1983. Un año más tarde Sega lanzaría una revisión de esta consola, que bautizarían como Mark II. A este modelo le añadirían soporte para teclado y algunas mejoras, para luego, ya en 1985, sacar un modelo "definitivo" con algunas otras mejoras, y que levaba por nombre Mark III. Este modelo significa el nacimiento de nuestra añorada Master System.

Sega Master System. Especificaciones gracias a Wikipedia. 

 

• CPU Zilog Z80 (NEC D780C, Zilog Z80A o Zilog Z084004) a 3,54MHz para PAL/SECAM, 3,57 MHz para NTSC.
• ROM: de 8 a 256 Kb, dependiendo del juego en memoria.
• RAM: 8 Kb
• VRAM: 16 Kb
• Gráficos controlado por un custom chip con núcleo Texas Instruments TMS9918 proporciona:
  • Gráficos a 256 x 192 (modo de las SG1000 /SC3000)
  • Gráficos a 248 x 192
  • 64 colores, 32 simultáneos (16 para los sprites, 16 para el fondo)
  • 64 8x8, 8x16 o 16x16 sprites por hardware
  • Scroll por hard de toda o parte de la pantalla (arriba/abajo/izquierda/derecha)
• Sonido de serie viene con un Texas Instruments SN76489 que proporciona 3 canales de sonido de onda cuadrada y 1 de ruido blanco. En los modelos japoneses, un Yamaha YM2413 FM, que aporta
  • 9 canales de sonido sintetizado (9 voces puras o 6 puras y 3 de percusión)
  • 15 instrumentos + 1 definible por el usuario
  • Control de vibración y modulación de amplitud por hard
• Carcasa:
  • Master System I: Alargada (36.2*17*7 cm), con angulos marcados
  • Master System II:Bastante más compacta (25*16.7*4.5 a 18 cm) y con formas redondeadas.
  • Master System III: Muy similar a la II toda en negro.
• Conectores de Entrada/Salida
  • Modulador RF
  • Salida A/V/RGB DIN 8 (solo Mark III / Master System I)
  • 2 tomas joystick tipo Atari variante Sega
  • Slot de Cartuchos en la parte superior
  • Slot de tarjetas en el frontal (solo en Master System I)
  • Bus de ampliación (Trampilla inferior en la Master System I)
  • Alimentación
• Soporte
  • Cartucho ROM, el japonés/coreano de 44 pines como la Sega 1000, de 50 pines en el resto del mundo.
  • Tarjeta SEGA CARD es una herencia de la Mark II.

Esta máquina sería el paso de gigante de Sega a nivel mundial, una consola de 8 bits, competidora directa de la NES o Famicom. La Sega Master System sería un auténtico rediseño de la SG-1000 Mark III japonesa, adaptada (o al menos teóricamente) para su lanzamiento en Estados Unidos, y posteriormente en otros territorios.

 Aunque Sega consiguió un éxito más que notable, siempre se mantuvo por detrás de Nintendo, a pesar de tener una consola a priori bastante más potente ¿os recuerda en algo a al generación actual? Mientras que Nintendo se aseguró gran cantidad de juegos Second/Third Party (juegos programados por empresas ajenas) mientras que Sega no lo hizo tan bien en ese sentido. En parte también Sega se vio privada de posibles "ports" desde NES a Master System, pues concedían unos más que restrictivos contratos con las Third Party, que obligaba a la permanencia con Nintendo o prohibía sacar esos mismos en otras plataformas. También el hecho de llegar a EEUU en 1986 y a un precio de 200$ restan éxito a la plataforma de Sega.

Con el 90% del mercado Estadounidense en manos de la NES, Sega decide lavarse las manos y cede los derechos de su consola a una compañía juguetera, Tonka. Esta maniobra hunde un palmo más a la Master System, pues dan las riendas a una compañía sin capacidad para llevar su producto a buen puerto. La falta de Marketing y las malas mañas de Tonka firman el relativo fracaso de Sega en Norteamérica, pero ya en la década de los 90, y con la sega Mega Drive en la calle y gozando de éxito, Sega retoma los derechos de su consola y le da una "muerte digna". Para ello, lanza un nuevo rediseño de formas redondeadas, conocido como Sega Master System II.

Master System II y algunos juegos, este modelo fue muy popular en Europa 

Tras la salida de este modelo Sega fue retirando su apoyo a la máquina paulatinamente, centrando sus esfuerzos en su Mega Drive, también conocida como Sega Génesis, que protagonizaría una encarnizada lucha por la supremacía en cuanto a consolas de 16 bits. Aunque pueda parecerlo, Sega Master System no fue un fracaso para Sega, llegando a resultar rentable, y siendo lider o muy importante en mercados como Australia y Europa. Curiosamente, Sega Master System y Mega Drive son auténticos iconos en Brasil, donde hoy en día siguen saliendo nuevos modelos y adaptaciones portátiles de estas consolas. Para terminar, os dejo dos cosas. Lo primero, dedicar esta entrada a mi encantadora hamija Shaiyia, que sugirió el artículo. ¡Sigue siendo así!

¡Gracias por todo! 

Lo segundo, que es de una videoconsola sin juegos. Os dejo videos de algunos de los que recuerdo con más cariño. Un saludo jugones .

Alex Kidd In The Miracle World 

 

Black Belt 

Golden Axe

 Asterix

Aladdin 

Sonic the Hedgehog