La batcueva

Una temporada mas la NFL ha llegado a su fin. El fin de semana que viene analizaré todo lo que ha dado de si la temporada 2008 pero ahora vamos a centrarnos en el ultimo partido del año (quitando la fiesta de la pro bowl).

En el Raymond James Stadium de Tampa se presentaban los dos mejores equipos de la temporada. Por un lado los Cardinals de Arizona que querian emular a los Giants del año pasado y convertirse en los campeones menos esperados (maxime teniendo en cuenta su casi centaria tradicion perdedora) y los Steelers de Pittsburgh dispuestos a ser la franquicia con mas titulos de la historia rompiendo el empate con los Cowboys y los 49 ers a cinco trofeos Vince Lombardi.

Obviamente los favoritos eran los Steelers que ademas fueron campeones hace tres años con un bloque muy similar al de ahora. El entrenador es distinto y tampoco estaba Jerome Bettis pero el resto de jugadores son casi los mismos mas algunos que han ido llegando y sumando calidad. Por parte de Arizona unos veteranos Warner y James en cabeza de un grupo joven que llevaba muchos años siendo el equipo promesa pero que siempre acababan naufragando.

El partido hay que decir que no ha sido de los mejores. Los tres primeros cuartos han pasado rapido y sin momentos memorables. Los Steelers se llegaron a poner con una ventaja de 20-7 y parecia que así se iba a quedar...hasta el ulitmo cuarto. Realmente los ultimos quince minutos han salvado el partido y han sido francamente memorables. Arizona ha conseguido no solo anotar sino incluso se han puesto por delante forzando un safety a los acereros por una penalización a falta de dos minutos y pocos segundos.

La situación era de tres puntos de ventaja y muy poco tiempo por delante pero con los Steelers con el balón y con el field goal range de objetivo minimo. Si hay una cosa que este ataque sabe hacer muy bien es administrar el balón y crear jugadas de pase seguro que ganan muchas yardas gracias a una gran ejecución de todo el equipo y eso es lo que hicieron. Poco a poco pero sin perder tiempo fueron llegando hasta la end zone donde un ultimo pase milimetrico de Ben fue colocado en la esquina en las manos de Santonio Holmes (el heroe del drive) en el unico espacio posible.

Ante esta situación poco podian hacer los Cardinals y menos contra la mejor defensa de la liga. Antes les sorprendieron con Fitzgerald pero dos veces era pedir demasiado. Aún así jugaron bien todo el partido y plantaron cara hasta el final que es mas de lo que muchos equipos han podido hacer este año. De hecho llegar hasta aqui es el triunfo mas grande en la historia de la franquicia y eso jamas deben olvidarlo en el estado de Arizona donde quizá nunca mas brille el sol como este año.

Los Steelers son justos campeones. Puede gustar mas o menos su juego de ataque rocoso y buscando asegurar yardas faciles pero son imparables. Incluso sabiendo lo que te van a hacer resulta increiblemente duro detenerlos. Felicidades a los campeones que desde ayer son la franquicia mas exitosa de la historia de la NFL.

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