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Hoy en día el cine sigue funcionando básicamente de la misma manera que hace más de un siglo: una cinta de celuloide pasando por un haz de luz a una velocidad de 24 fotogramas por segundo que proyecta una imagen "en movimiento" en una pantalla más o menos grande. Básicamente es lo mismo, sólo que se han mejorado algunas cosas, tanto en la forma de proyectar como en inclusiones de tecnologías que añaden funcionalidades (sonido) o mejoran algunas (imagen) en la película. En la forma de proyectar se ha pasado de proyectar manualmente la película controlando todo lo relativo a la proyección (luces de sala, motores y luces de los proyectores, sincronización de proyectores...), a que todo el proceso de proyección se pueda hacer automáticamente o semiautomáticamente. Sobre el proceso de carga de las películas y formas de proyectarlas hablaré en otro post. Así que empezamos con la imagen.
Imagen.
En imagen el cine parece que no ha mejorado mucho. Se pasó del blanco y negro al color, pero también se pasó del formato 4:3 a formatos panorámicos (1:1,85 americano y 1:1,66 europeo, éste en desuso), y formato scope (1:2,35 ó 1:2,40). No hay mucho más que añadir, sólo que el cambio de materiales (ya no se usa el celuluide, sino poliéster) y las técnicas más avanzadas en el revelado y positivado de las películas han mejorado la calidad de imagen.
Sobre el formato Scope mencionar que es un formato anamófico: en el fotograma la imagen se ve estirada. La lente usada para proyectar en scope ensancha la imagen para que se vea en su relación de aspecto correcta.
Antes de dejar este apartado, comentar que las lámparas que se usan hoy en día para proyectar la luz son lámparas de Xenon. En mi cine usamos desde lámparas de 3000W a 8000W.
Sonido.
Aquí
sí que ha habido un avance significativo. Se pasó del cine mudo al
sonoro. El sonoro tenía sonido monoaural. Con el tiempo se intrrodujo
el estéreo, y diversas técnicas de reducción de ruido. Con más tiempo
se introdujo el sistema surround, debidamente codificado en la pista
estéreo de la película, el Dolby SR (equivalente al Dolby ProLogic I),
que conseguía el sonido 4.1 repartiendo los canales de sonido en
izquierda, centro, derecha, envolvente y subgraves. Fue al principio de
los 90 cuando se desarrolló el sistema Dolby Digital, en un principio
para almacenar la pista estéreo en digital, por eso en un principio e
incluso hoy en día se le llama SRD. Luego se empezaron a codificar los
sonidos de las películas en 5.1, y la última tecnología digital de
Dolby es el 6.1, el Digital Surround EX. El sonido tanto analógico como
el digital se "imprimen" dentro de la misma película 35mm, el sonido
analógico se sitúa a un lado del fotograma, en un espacio que por norma
se ha reservado para el sonido. El Dolby Digital se sitúa en el lado de
sonido, pero entre las perforaciones de la película (ver la imagen). Se
pensó en ponerlo también entre las perforaciones del otro lado, para
aumentar el bitrate, pero exigiría un segundo lector para ello (aumento
del gasto...), o simplemente para corregir mejor errores de lectura.
Otra curiosidad es que en el centro de cada "cuadrado" de datos Dolby
está impreso el logo de Dolby en pequeñito. También estudiaron la
posibilidad de eliminar el logo para usar el espacio y aumentar el
bitrate. No se ha hecho.
Otro tipo de sonido digital es el DTS. Éste a diferencia del Dolby no se "imprime" en la película, bueno, sí se imprime (en un huequito entre la pista de sonido analógico y la imagen, en el caso de la imagen, no hay DTS), pero sólo un código de tiempo. El sonido viene en CDs con el sonido codificado digitalmente, que se introduce en un lector y dependiendo de los códigos de tiempo que lee el lector se lee y decodifica el sonido de ese código de tiempo. El sonido DTS en cine es un poco más limpio que el Dolby Digital: el DD en cine tiene una tasa de bits de 384kbps, mientras que el DTS usualmente oscila entre 750 y 1500kbps. El DTS a 1500kbps suena mejor que el DD a 384, pero a 750 suenan prácticamente igual, incluso superando el DD al DTS. Del DD hay una versión a 448kbps, que se usa en DVDs, mientras que el DTS en DVDs se usa más la versión "750kbps", ya que ocupa mucho espacio el sonido DTS a 1500kbps (el sonido de una película de una hora y media ocuparía 1GB, demasiado espacio ocupado para el sonido, cuando también se encuentra el DD y otras pistas de sonido). Tiene una desventaja, pero que depende de los equipos usados, y es que en los equipos viejos de decodificación y reproducción del DTS se puede "desincronizar" el audio respecto de la imagen. Una vez vi cómo se desincronizó el audio 10 segundos de la imagen en un DTS. Pero como digo, eso pasa con equipos antiguos, los modernos creo que no tienen ese problema. El DTS en cine de 35mm tiene los mismos canales que el DD, y tiene dos versiones 6.1, una el DTS-ES, en el que el sexto canal se codifica dentro de los dos canales traseros, y la DTS-6.1 Discrete, en el que el sexto canal está codificado aparte. Pocas, muy pocas películas vienen con DTS 6.1, y las pocas que lo hacen es en DTS-ES.
El último sistema de sonido digital en discordia es el SDDS, de Sony. El sonido menos utilizado (otro formato de Sony que no cuajó). Se sigue usando pero prácticamente sólo las películas de Sony (Columbia), y creo que tampoco en todas. El sonido se imprime en las películas en los dos laterales externos. El sistema de sonido ofrece más canales que los demás sistemas, están Izquierda, izquierda-centro, centro, derecha-centro, derecha, surround izquierda, surround derecha y subwoofer. Cómo no, sólo en pantallas bien grandes se puede llegar a apreciar este aumento de canales. Prácticamente los canales "extra" no se notan en salas pequeñas, por lo que muchos cines ni siquiera tienen esos altavoces extra, que para más INRI, son de menor tamaño que los IZQ-CEN-DER en los cines que los ponen.
Equipos para el sonido.
No todos los cines tienen el mismo equipo de sonido, los hay que tienen Dolby Digital, DTS y SDDS, los hay que tienen Dolby Digital sólo en unas salas, los hay que no tienen Digital, los hay que tienen DTS y no DD... hay de todo. Aparte también hay cines que tienen más altavoces que otros con salas del mismo tamaño, con sonido monoamplificado, biamplificado o triamplificado... ¿que ésto qué es? Ahora lo explico.
Voy a explicar el recorrido del sonido desde la cinta (en dolby digital) hasta los altavoces. Primero el lector lee los datos a descomprimir. Envía esos datos al procesador Dolby (en el caso de mi cine, es un CP-650). Éste decodifica los datos y envía los canales de audio decodificados al crossover. Aquí es donde entra la "biamplificación" o "triamplificación". En algunos cines, para ofrecer más calidad de sonido, lo que hacen es separar cada canal izquierda, centro y derecha en tres "subcanales", agudos, medios y graves. Esto lo hace el crossover. O en dos subcanales, agudos-medios y graves, agudos y medios-graves... Una vez pasado por el crossover, llegan los canales y subcanales a los amplificadores. Mención extra al .1, que se amplifica en varios amplificadores en paralelo según la cantidad de altavoces subwoofer que haya en la sala. Finalmente llega el sonido amplificado a esos altavoces que hay en la sala.
El proceso con otros tipos de sonido es el mismo, cambiando si acaso el decodificador usado (DTS o SDDS).
Foto de los amplificadores y equipo de sonido de un cine, tomado de cinetécnico
Como curiosidad, en mi cine en las salas pequeñas tenemos una potencia de sonido de 9000W que no se llegan a usar ni la mitad (los amplificadores están regulados a menos de la mitad).
Supongo que a alguien le habrá extrañado que no hablase del THX... Pues siento decirle que no es un sistema de sonido, sino una certificación de que el sonido en la sala es excelente, por una serie de mediciones de sonido que hacen en las salas, el lector de sonido, los amplificadores que tiene la sala, el crossover, el procesador de sonido, los altavoces, incluso miden la cantidad de luz que recibe la pantalla y su reparto lo más equitativamente posible. Todas estas cosas son las que revisan los ingenieros antes de dar o renovar la certificación THX. En mi cine pasan todos los años.
Bueno, espero que os haya gustado este "miniartículo" bastante simple de las tecnologías del cine en 35mm.
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