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Bueno, pues es mi primera entrada así que espero que me salga bien.
1ª etapa
Los organizadores de la Vuelta al País Vasco hicieron una buena encerrona en su primera etapa, concretamente en la última cota, que finalmente fue más dura de lo que muchos pensaban e hizo que algunos hombres fuertes para la general perdieran un tiempo precioso.
La fuga del día estuvo protagonizada por Bingen Fernández (Cofidis), José Herrada (Contempolis), Aitor Hernández (Euskaltel) y Gorka Izaguirre (Contempolis), que fueron neutralizados por el pelotón. En Lazkaomendi atacaba Cunego, uno de los favoritos a la victoria final, que se llevaba consigo a Samuel Sánchez, Joaquim Rodríguez, Contador, Colom y Nibali. Por detrás, gente importante como Luis León Sánchez, Evans o Juanco Cobo, también favoritos a la victoria de la prueba vasca, se cortaban ante el ataque durísimo del italiano.
Cunego volvió a probarlo y se llevó a Joaquim Rodríguez, que coronaron el puerto con 9 segundos de ventaja sobre el grupo de Contador y S. Sánchez. Pero Samu es mucho Samu bajando, y neutralizó pronto a los dos de delante. Así se formó un grupo de corredores que no se entendieron y que hicieron que por detrás los pillase el grupo de Luis León, Evans y compañía. Y bien que lo pagaron, puesto que fue el primero quien al sprint se llevó la primera etapa de esta ronda vasca.
Finalmente, gente importante como Juanco Cobo o David de la Fuente llegaron en un grupo a 42 segundos.
1. Luis León Sánchez (Caisse) 3:28:43
2. Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) m.t.
3. Jerome Pineau (Quick Step) m.t.
4. Christian Knees (Milram) m.t.
5. Alexandr Kolobnev (Saxo Bank) m.t.
2ª etapa
La segunda etapa fue mucho más tranquila que la primera. No había tantos puertos como en la anterior y el pelotón permitió que cuatro fugados se escapasen, concretamente Mollema, Trofimov, Taramae y un representante español, Manuel Vázquez.
El pelotón liderado por el equipo del líder Luis León Sánchez, el Caisse d'Epargne, permitió que la fuga obteniese una ventaja considerable, que rozó los 8 minutos. El único que preocupaba a la escuadra del líder era Manuel Vázquez, que estaba a menos de 4 minutos en la general y podía suponer una amenaza para el liderato. A falta de menos tiempo para el final, el Quick Step se puso a trabajar para intentar neutralizar a la fuga y prepararle un sprint a Allan Davis, líder del ranking mundial. Pero ya era tarde. La fuga se había consumado y Trofimov lanzó un ataque en una de las subidas, y sólo Taramae logró seguirle. Manuel Vázquez estaba ahí pero no podía, y Mollema se había quedado clavado y simplemente se dedicó a esperar al pelotón, que no tardó en neutralizarle.
Por delante Trofimov lo probaba y dejaba atrás a Taramae, pero éste se volvía a reengancharse de nuevo en la bajada. Finalmente, a tan sólo 2 de meta, Trofimov, que no quería un sprint, atacaba de nuevo, y parecía que se marchaba cuando Taramae volvía a acercarse. Pero era sólo un espejismo. Trofimov tiraba de riñón y conseguía llegar en solitario a la meta, 5 segundos antes que su compañero de fuga.
Por detrás, el pelotón se había acercado mucho en los últimos kilómetros, tanto que finalmente sólo llegaron a poco más de un minuto. Quick Step preparó el sprint por el tercer puesto a su jefe de filas, Allan Davis, pero sólo pudo hacer un octavo puesto. Incluso Luis León se metió en el sprint y hizo un quinto puesto. El tercer puesto finalmente se lo llevaba Ben Swift, el sprinter del Katusha.
La general sin cambios, y a la espera de la etapa reina mañana en Arrate.
1. Yuri Trofimov (Bougyues) 4:12:45
2. Rein Taaramae (Cofidis) a 5
3. Ben Swift (Katusha) a 1:10
4. Michael Albasini (Liquigas) m.t.
5. Luis Leóns Sánchez (Caisse d'Epargne) m.t.
3ª etapa
La etapa reina de la presente edición de la Vuelta al País Vasco comenzaba con un pelotón estiradísimo que no permitía una sola escapada. Muchos fueron los que lo intentaron: Nocentini, Juanma Gárate o Gerdemann por ejemplo. Pero ninguno tardaba en ser neutralizado. Finalmente, el pelotón permitió la fuga de 7 corredores: Iñigo Cuesta (Cervélo), Aleixandre Botcharov (Katyusha), Linus Gerdemann (Milram), Nocentini (AG2R), Tschopp (Bouygues), Arschiro (Bouygues) y Mejías (Fuji-Servetto).
A 60 kilómetros del final de la etapa, Astana comenzaba a tirar con un ritmo fortísimo. Su objetivo no era neutralizar a los fugados, sino seleccionar la carrera para que nadie tuviese ni un minuto de descanso. Por delante, el grupo de fugados se fragmentaba y se quedaban únicamente en cabeza Tschopp y Nocentini, que finalmente fueron neutralizados al comenzar el alto de Arrate, una de las cotas míticas de la historia ciclista en el País Vasco.
En el pelotón los equipos de los gallos, Astana, Katyusha y Euskaltel comenzaban a tirar fuerte en estas primeras rampas de la subida al Santuario. Pero entonces vino Chris Horner. El americano dió un relevo larguísimo y durísimo que sacaba de punto a prácticamente todo el pelotón y se llevaba a su rueda a su líder Alberto Contador, Damiano Cunego, Toni Colom y Vincenzo Nibali. Samuel Sánchez y Cadel Evans los cogían poco después y el líder Luis León Sánchez se quedaba un poco cortado.
Horner paró, y Alberto Contador, pensando en lo que pasó en la primera etapa cuando nadie tiraba y finalmente Luis León los cogió por detrás, soltó un ataque impresionante al que solo pudo seguir el australiano Cadel Evans, pero que finalmente también se rendía ante el empuje del de Pinto. Así, Contador coronaba en solitario y se vestía de líder, con pie y medio en el cajón superior del podio.
Por detrás a nueve segundos, llegaban Evans, Samuel Sánchez y Toni Colom, y 19 segundos después el italiano Damiano Cunego. El líder Luis León Sánchez cedió 35 segundos, que se antojan imposibles de recuperar en la crono final.
1. Alberto Contador (Astana) 4:16:29
2. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 9
3. Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) m.t.
4. Toni Colom (Katusha) m.t.
5. Damiano Cunego (Lampre) a 27
4ª etapa
La cuarta etapa se adivinaba similar a la segunda, es decir, propicia para las escapadas o incluso para un sprint masivo. Las fugas no tardaron en producirse, y la definitiva estuvo formada por seis hombres: Deignan (Cervelo), Arrieta (Ag2r), Albasini (Columbia), Vande Velde (Garmin), Van den Broeck (Silence) y Serrano (Fuji). Sin embargo, los dos representantes españoles no tardaron en quedarse atrás y ser neutralizados por el pelotón.
Así, la fuga continuaba, ahora con cuatro corredores, y por detrás el pelotón no hacía esfuerzos por neutralizarlos. El único equipo con un sprinter destacado, el Quick Step de Allan Davis, no hacía nada por que se llegase en un sprint masivo. Por delante los fugados se entendían y llegaron a tener una renta superior a los siete minutos. En el alto de Beci, atacó Vande Velde y Deignan no pudo seguir el ataque.
Así, la victoria se iba a decidir entre este trío de escapados. El Euskaltel comenzó a tirar fuerte, no para neutralizar la fuga, sino para producir algún corte importante. Pero no sirvió para nada. En la última recta Albasini lanzó el sprint y nadie pudo seguir al corredor del Columbia. Levantó los brazos. La etapa era suya.
La lucha por la cuarta plaza se la llevó Ben Swift, que una vez más supera a Allan Davis en un sprint en esta ronda vasca. El sprinter del Quick Step solo pudo hacer un quinto puesto.
1. Michael Albasini (Columbia) 3h59'42"
2. Christian Vandevelde (Garmin) m.t.
3. Jurgen Van den Broeck (Silence) m.t.
4. Ben Swift (Katyusha) a 1’25”
5. Allan Davis (Quick Step) m.t.
5ª etapa
La jornada de hoy fue principalmente una jornada para intentar poner en problemas a Contador y al Astana. Los primeros en probarlo fueron Purito Rodríguez y Egoi Martínez, que, junto con Andy Schleck, Moncoutie y otros tres corredores. Llegaron a tener una renta superior al minuto y medio, por lo que "Purito" se convirtió en el líder virtual de la carrera. Sin embargo, el Astana tiraba fuerte por detrás, y a 30 kilómetros de meta, les dieron caza.
Pero entonces nació otra fuga. Esta vez eran Vladimir Efimkin (AG2R) y Alessandro Vanotti (Liquigas) quienes ponían a prueba al Astana de Alberto Contador. Después se les unió Marco Pinoti (Columbia), que se marchó en solitario, sin que sus dos compañeros de fuga pudiesen hacer nada. Por detrás, el Katyusha de Toni Colom tiraba con fuerza y seleccionaba el pelotón, pero sin que ningún favorito cediese tiempo. Del pelotón saltaba Vincenzo Nibali para perseguir a Pinoti, pero era cazado a tan sólo 200 metros de la meta.
Por delante, el italiano del Columbia conseguía llegar a meta en solitario y conseguía la segunda victoria consecutiva para su escuadra.
La jornada también estuvo marcada por los abandonos, ya que hasta 55 corredores abandonaron durante la etapa, entre los que destacan Frank Schleck. Juanjo Cobo y "Purito" Rodríguez, que como ya les hemos contado, lo había probado durante la etapa.
Mañana, contrarreloj que decidirá la general de la ronda vasca. Hasta mañana.
1. Marco Pinoti (Columbia) 4h15’56”
2. Ben Swift (Katyusha) a 19”
3. Francesco Gavazzi (Lampre) m.t.
4. Christian Knees (Milram) m.t.
5. Johannes Frohlinger (Milram) m.t.
6ª etapa
Hoy se decidía la victoria final a la ronda vasca. A las 15:30 salía el primer valiente que iba a correr esta crono, Laurent Lefevre. El cielo amenazaba lluvia y una alta humedad no dejaba secar el asfalto. La contrarreloj fue un continuo sube y baja en las cotas de Avellaneda y Beci. Los cinco favoritos para la victoria final se lo jugaban todo: Alberto Contador, Toni Colom, Samuel Sánchez, Cadel Evans y Luis León Sánchez. Durante la primera hora y cuarto de la carrera el cielo estuvo cubierto pero las nubes no descargaban una sola gota.
El primer líder claro de la contrarreloj fue el ganador de ayer, Marco Pinoti, que mejoró en más de un minuto el tiempo del anterior ganador provisional, Aitor Hernández. Christian Vandevelde superaba el tiempo del italiano en 44 segundos en el punto intermedio, perose desvanecía y finalmente perdía 4 segundos en meta.
Cuando comenzaban a salir los primeros 10 de la general, el cielo empezaba a descargar lluvia en el Alto de Avellaneda. La lluvia hacía acto de presencia y Pinoti rezaba porque continuase lloviendo. A las 17:05 salía el líder Alberto Contador, que rompía los registros en el primer punto intermedio. Mientras, Michael Rogers, ex-campeón mundial, batía el tiempo de Pinoti en meta. Luis León entraba poco después perdiendo 4 segundos respecto al australiano. Después entraban Toni Colom, que batía el tiempo de Rogers, y Samuel Sánchez, que sólo podía hacer 23 segundos más que el corredor español del Katyusha.
Pero era sólo provisionalmente. Por detrás entraba Alberto Contador, que pulverizaba el tiempo de Colom siendo 45 segundos mejor, y se llevaba la etapa y la general. Muy superior el corredor del Astana.
La etapa quedaba así:
1º Alberto Contador (Esp/Astana) 31:59
2º Toni Colom (Esp/Katusha) a 22"
3º Samuel Sánchez (Esp/Euskaltel) a 45"
4º Michael Rogers (Aus/Columbia) a 1:09
5º Luis León Sánchez (Esp/Caisse) a 1:13
6º Marco Pinotti (Ita/Columbia) a 1:18
7º Christian Vandevelde (Usa/Garmin) a 1:22
8º Cadel Evans (AUs/Silence) a 1:25
9º Robert Gesink (Hol/Rabobank) a 1:25
10º Damiano Cunego (Ita/Lampre) a 1:26
y la general, igual en las 3 primeras posiciones, así:
1º Alberto Contador (Esp/Astana) 20:48:30
2º Toni COlom (Esp/Katusha) a 30"
3º Samuel Sánchez (Esp/Euskaltel) a 53"
4º Cadel Evans (AUS/Silence) a 1:33
5º Luis León Sänchez (Esp/Caisse) a 1:48
6º Damiano Cunego (ita/Lampre) a 1:53
7º Robert Gesink (Hol/Rabobank) a 1:57
8º Michael Rogers (Aus/Columbia) a 2:20
9º Vincenzo Nibali (Ita/Liquigas) a 2:30
10º Roman Kreuziger (Che/Liquigas) a 2:35
Mañana, la Paris-Roubaix y la Klasika de Primavera.
Aprovechando el cierre de la actual encuesta, abro otra sobre el ganador del Giro 2009
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