Parafraseando a George Lucas, toda saga tiene un comienzo, y a pesar de la excelente precuela, éste es y será siempre el primer Silent Hill, la obra maestra de Konami de 1999.

Carátula PAL europea del juego

Nacido para aprovechar el tirón que Resident Evil supuso para el mundo del videojuego, con la invención del género del survival horror, Silent Hill debía no sólo competir con el juego original sino también con su secuela, el Resident Evil 2, lanzado en 1998, y un auténtico superventas. Pero lejos de copiar descaradamente las fórmulas ya existentes, Konami decidió innovar y crear un producto completamente diferente, en el que el miedo es la base esencial de su jugabilidad.

Las primeras imágenes del juego, mostradas al público ya prometían bastante y dejaban entrever lo que el título llegaría a ser. Éste es el trailer mostrado en el E3 de 1998, un año antes de su lanzamiento, montado con un tema magistral de Yamaoka, digno de haberse incluido en el juego:

Los responsables del proyecto eran los conocidos como el Team Silent, compuesto por:

• Hiroyuki Owaku, guionista
• Akihiro Imamura, productor
• Masahiro Ito, responsable del diseño artístico de personajes y monstruos.
• Takayoshi Sato, responsable de Sato Works, y creador de las fabulosas cinemáticas del juego (y de SH2)
• Masashi Tsuboyama, responsable de la animación y fondos del juego
• Keiichiro Toyama, director del juego.
• Akira Yamaoka, responsable de la banda sonora y el sonido del juego.

Todos ellos destacan por su gran trabajo, pero a mi parecer son Ito, Sato y Yamaoka los que realmente definen tanto visualmente como de forma sonora lo que será la saga. Sin su excelente labor de caracterización, animación y ambientación sonora, Silent Hill no habría conectado como lo hizo con el público.

La Historia

La historia comienza cuando un joven viudo, Harry Mason, espoleado por su hija pequeña Cheryl, que fué recogida en la carretera de pequeña, decide visitar la pequeña población turística de Silent Hill. En su camino se cruza con una policia de carretera de la vecina población de Brahms, Cybil Bennet, que acude a Silent Hill al comprobar que se han cortado las comunicaciones. Apenas momentos más tarde, una extraña figura de una niña, se cruza en la carretera, delante de Harry y éste, para esquivarla, acaba teniendo un accidente. Cuando finalmente despierta, Cheryl no está y todo está rodeado de niebla y nieve en pleno Julio, que apenas permite ver a dos pasos. Aquí es donde comienza la aventura de Harry por desvelar el paradero de su hija pero se verá envuelto en una extraña y delirante historia de magia negra y cultos secretos.

A lo largo del juego nos iremos encontrando con escenas mácabras que contienen pistas para nuestro avance

La historia de Silent Hill es una historia compleja. No se trata de un argumento cerrado en el que sabes como empieza y como termina, sino que realmente es muy abierto y plantea al jugador muchas dudas, tantas que es necesario jugar más de una vez para poder captar esos matices. Precisamente esto fue uno de los handicaps que tuvo el juego en su momento (la nota inicial de Meristation para esta obra maestra se quedó en un simple 8), ya que en un principio esta vaguedad a la hora de enfocarla hace que muchos jugadores abominen del juego. ¿Pero atiende esto a una falta de ideas por parte del equipo o es intencionado? Teniendo en cuenta que precisamente este juego es uno (sino el que más) de los mejor documentados y con referencias cultas a obras como el Talmud, la Cábala, antiguos grimorios medievales, etc,... sería muy extraño que hubiesen dejado coja la historia, a no ser claro que lo hubiesen hecho a posta, lo que es más que obvio.

La historia es completamente abierta, precisamente a proposito, para que sea el propio jugador, el que se vaya planteando el porqué de todo, desde la historia del culto a la razón de ser de Harry y Lisa, y que esas mismas conclusiones puedan variar de un jugador a otro. Este hecho, y su gameplay convierten este juego en una obra maestra, digna de los pocos 10s que Hobbyconsolas otorgó en su día.

Personajes

Harry Mason

Harry Mason es el joven viudo protagonista del juego. Después del accidente que le llevará a Silent Hill, su único objetivo será encontrar a su pequeña hija Cheryl, no importa a qué precio. En Silent Hill se verá inmerso en una realidad que cambia al toque de una sirena de incendios que le hará creer en más de una ocasión que se está volviendo loco. En su particular odisea tendrá la ayuda de Cybil Bennet, la policia, de Lisa Garland y de la misteriosa Dahlia Gillespie, que oculta un oscuro secreto.

Cheryl Mason

Cheryl es la pequeña hija adoptiva de Harry. Tiene 7 años y de pequeña fué encontrada por Harry y su difunta esposa en la carretera que va a Silent Hill. Ni siquiera Harry o ella misma conocen el vínculo que misteriosamente la conecta a Silent Hill, pero ella insiste en que su padre la lleve hasta allí.

Cybil Bennet

Cybil es la oficial de guardia de la localidad vecina de Brahms que acude a Silent Hill, al cortarse las comunicaciones por radio en el pueblo, y que se verá envuelta sin saberlo en toda la trama. Es ella quién ayudará a Harry en varias ocasiones, aunque a veces no vea los mismo cambios en el pueblo que él. Su primera conversación en el café, al principio, es realmente profética.

Dahlia Gillespie

Dahlia es el primer habitante de Silent Hill que Harry conoce. Aparentemente Dahlia parece a primera vista la loca del pueblo, una mujer que accidentalmente, por culpa de un incendio, perdió a su hija Alessa hace exactamente 7 años. Sus consejos suelen ser bastante crípticos y parece saber más de lo que pasa en el pueblo de lo que dice, con un pasado oculto y terrible, y  unas intenciones que se desvelaran al final del juego.

Dr. Kauffman

Es el director del Hospital Alchemilla. Cuando Harry se lo encuentra por primera vez, parece un tipo asustado pero huye como si en realidad supiera más de lo que cuenta, e ignora a Harry.

Lisa Garland

Lisa es la única enfermera que Harry encuentra en el Hospital Alchemilla. En su primer encuentro, Lisa está realmente asustada, sobretodo porque no quiere estar sóla, lo que le aterra. Como muchos de los personajes que Harry se encuentra, Lisa parece saber más de lo que aparenta, pero a diferencia del resto, ella no quiere saberlo. No sabe porqué está allí a pesar de que todo el mundo se ha ido.

Alessa Gillespie

Alessa es la hija de Dahlia, muerta en aquel incendio de hace 7 años. Por lo que dice la propia Dahlia, ella parece estar detrás de todo lo que ocurre, ¿pero, cómo es posible, si los muertos no andan?

En esta ocasión he evitado poner spoilers, para los que querais jugar de cero el juego, pero si en realidad quereis profundizar más en la saga, os recomiendo esta entrada.

Gameplay

Por descontado, el gameplay del juego supuso una innovación brutal en el género y que fué imitado con posterioridad. A diferencia de Resident Evil, donde la iluminación dependía de la ubicación fija de los focos de luz, en Silent Hill la iluminación (sólo en interiores y de noche) dependía de la posición del jugador y su linterna, reduciendo su campo visual a la distancia que la propia linterna podía iluminar, creando una sensación de miedo mucho más intensa.

El uso de la linterna es vital, especialmente en zonas poco iluminadas

El miedo no se basa tanto en los sustos súbitos, que los hay, sino en lo que no se puede ver pero sí oir, y eso es gracias a la inclusión en nuestro inventario de la radio, que nos acompañará en casi todas las secuelas. Este pequeño artilugio emitirá parasitos cada vez que nos acerquemos a algún enemigo, lo que unido a la ambientación sonora de Yamaoka, y a que nuestro campo visual queda reducido al alcance de la linterna hace que la sensación de miedo sea mucho más intensa.

Por otro lado, los monstruos, si exceptuamos los del hospital, son obra del genial Masahiro Ito también y presentan un aspecto repulsivo por la ausencia de piel y por el sonido que producen (una mágnifica combinación).

La ambientación y los escenarios son otros de los puntos que lo convierten en una obra maestra. Los escenarios se basan en la exploración casi libre del pueblo por lo que el uso del mapa será una parte esencial, sobretodo teniendo en cuenta que muchas de las calles estan cortadas, dirigiendo nuestros pasos hacia zonas concretas.

La utilización del mapa es vital para el desarrollo del juego

Por otro lado, nos encontraremos con tres ambientes diferentes: uno diurno y lleno de niebla, otro nocturno en el que tendremos que usar nuestra linterna tanto en exterior como en interior, y el Otro Mundo, una especie de versión alternativa de la realidad, donde predominan el óxido y el metal, y por supuesto la sangre.

La tétrica ambientación del Otro Mundo con predominio del óxido y la sangre

La música es uno de los aspectos más relevantes del juego, al ser uno de los primeros que realmente aprovechan al máximo el estéreo en la consola de Sony, y no sólo destacan sus partituras sino también su sonido ámbiente y esa inserción súbita de sonidos extraños, destinada a sobresaltar al jugador. No hace falta decir que este juego es recomendable jugarlo con la consola conectada a un buen equipo de música o home cinema, o en su defecto con auriculares, para hacer aún más íncreible la experiencia.

Como bien leí una vez por ahí, Harry no es un S.T.A.R.S., no tiene entrenamiento con armas y su precisión con la pistola es pésima, aunque dispondremos de una buena variedad de armas de corto alcance como palos, tuberías y hasta sierras mecánicas. Pero a pesar de todo, la mejor estrategia en este juego es escapar corriendo, ya que la munición es muy limitada.

El menu del Inventario: se mantendrá casi inalterado hasta la actualidad

Los puzzles son otro de los grandes alicientes de este juego porque, a pesar de no tener un grado muy elevado de dificultad, suponen un reto (como en el caso del piano del colegio Midwich) y se integran plenamente en el desarrollo del juego.

Conclusión

Este juego no merece una nota inferior a 9.9, ya que el 10 como símbolo de la perfección, no existe, aunque en este caso se le acerca. Opino que no se puede valorar un juego simplemente desglosando sus apartados, que como hemos podido comprobar son magistrales en algunos aspectos, sino por su totalidad y sobretodo por la sensación que dejan en el jugador. Debo reconocer que este es el ÚNICO juego que realmente ha conseguido, a pesar de sus gráficos de 32 bits, provocarme un miedo instintivo tal como para erizarme el vello de la nuca, y por eso siempre tendrá un lugar en mi particular altar de obras maestras.

Hay juegos que te enganchan por sus elaboradas historias (Silent Hill 2) o por su acción (Resident Evil 4), y hay otros que simplemente te enganchan por su esencía y por la sensación que provoca, y éste es uno de ellos. Por eso, desde aquí yo os recomiendo visitar el origen y la fuente de todo: el pueblo de la Colina Silenciosa.

Para acabar, el ending con los "títulos de crédito" de nuestros particulares actores:

Finales (contienen spoilers)

Para finalizar os dejo con los finales oficiales de Silent Hill. Espero que los disfruteis.

Final Good+

Final Good

Final Bad

Final Bad+

Final Ufo

Escena especial Lisa (no lo veais si no os habeis pasado el juego)

La forma de conseguir cada uno de estos finales la encontrareis en el blog de Lord_Areg.

Saludos!

 Auditorio

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