En 1990, antes que Electronic Arts fuera la compañía que necesitaba realizar opas hostiles para absorber otras compañías para coger sus títulos de éxito y terminara destrozándolos (Mis amados Ultima y Lands of Lore... *Snif*), realizo algunos juegos bastante originales y que quedaron en la mente de algunos aventureros durante mucho tiempo. Uno de ellos fue "The Immortal" de Will Harvey, un juego de rol minimalista muy atípico y diferente en los conceptos de aquella época.

La historia nos pone en el papel de un aprendiz de mago adiestrado por el maestro de magia Mordamir, el cual nos enseña los secretos de la magia en unos pasajes ubicados encima de una gran mazmorra. Un día, en nuestra habitación, Mordamir se nos aparece mágicamente y nos transmite el siguiente mensaje:

"Dunric, ¡has venido a salvarme! Estoy en la mazmorra situada en la profundidad. ¡Sé que puedo contar contigo!”

Aunque esto nos comunica la necesidad de nuestro maestro de nuestra ayuda, algo falla. ¿Por que te nombra como "Dunric" si tu no te llamas así? Desde ese punto empieza esta pequeña aventura cargada de enigmas y peligros mortales de diferente naturaleza.

De lo primero que nos damos cuenta tan pronto como comenzamos a jugar es el limitado e inalterable papel que nos toca interpretar en este juego. Somos un aprendiz de mago, ya entrado en años, con un poder mágico limitado a usar los objetos mágicos que encontremos a nuestro alrededor, y, aunque somos capaces de luchar con los monstruos, nuestra fuerza y resistencia es generalmente inferior y más difícil de recuperar que la de ellos. Ante estas limitadas capacidades, lanzar los conjuros o usar objetos a la ligera puede provocar que los hayamos usado antes de cuando realmente los necesitábamos, y enfrentarnos a los monstruos todo el tiempo a la larga solo aportara que sucumbamos a su poder. Por eso, antes que la fuerza o el poder de la magia, es importante usar el ingenio y sentido común, saber que combates enfrentar y que combates evitar, y escogiendo con cuidado que objetos debes usar y como usarlos para conseguir el máximo beneficio y el menor desperdicio de tus recursos. También deberemos pensar a que habitantes de las mazmorras ayudamos o a quienes no, pudiendo forjar fuertes alianzas que nos beneficiaran en el futuro, o ganarnos aun más enemigos que los que ya tenemos por delante.

Pero no solo de planear bien nuestros movimientos podemos sobrevivir en esta mazmorra, habrá momentos en que estaremos forzados a luchar tan pronto como rocemos a un enemigo. En esos momentos la pantalla cambiara a una visión cercana de la acción (Menos en Amiga donde el combate se desarrolla en el mismo mapa) y veremos al aprendiz de mago frente a su enemigo, y dos barras en cada lado que indican la vida y el cansancio del mago y su rival (Solo la barra de vida del mago en caso de la versión de Amiga). Tendremos la posibilidad de atacar o esquivar a derecha o izquierda, pero cada ataque, sobretodo si lo fallamos, nos cansaremos un poco más, afectando a la fuerza de los siguientes golpes y a la velocidad al esquivar, pero quedándonos quietos o esquivando ataques podemos disminuir nuestro cansancio y estar listos para pelear. La idea general para ganar los combates es siempre intentar mantener un mínimo nivel de cansancio y forzar a nuestro adversario a cansarse mucho más que nosotros para así poder encajarme más golpes, pero siempre tenemos de tener en cuenta que no es tan fácil esquivar o golpear a un troll o a una monstruosa araña gigante que a un débil goblin. Aun así, existirán algunas armas escondidas por los niveles que nos permitirán golpear algo más rápido, matar a ciertos tipos de monstruos de un solo golpe un número limitado de veces o hasta distraerlos para poder pasar por su lado sin que nos molesten por un tiempo.

Pero, sin duda, el mejor curso de acción es evitar combatir o enfrentarse a cualquier ser mientras intentamos resolver los puzzles de la mazmorra, o nos encontraremos con otro de los detalles que nos llamara la atención en este juego: El alto índice de mortalidad de nuestro protagonista y del ambiente que le rodea.

Nada menos que más de 30 horribles, crueles y sangrientas muertes esperan a nuestro aprendiz de mago si hace un paso en falso o se equivoca al valorar la situación a la que se enfrenta. Y no creáis que son fáciles de evitar, algunas las provocaremos con nuestras intenciones de saber un poco más de lo que se esconde en la mazmorra, a puro ejemplo de que "La curiosidad mato al gato". En el siguiente video podéis ver el terrible destino que espera a los magos insuficientemente preparados... (Lo lamento, no tiene embled) : http://www.youtube.com/watch?v=t4a2LpbPbu4

Gráficos:

Desde una perspectiva isométrica muy acertada y bien llevada, nos encontramos con unos gráficos en general detallados y, sobretodo, muy bien animados para la época del juego. Desde las horrorosas muertes, animadas hasta el más mínimo detalle, hasta las simples animaciones de lucha o caminar están bastante bien hechas y con bastantes cuadros de animación. Creo que la que merece una mención especial es la versión de NES donde, aunque lógicamente no compartía el mismo detalle y nitidez grafica que las maquinas más potentes, si mantenía la calidad de las animaciones, pudiendo reconocer perfectamente lo que hace el mago y sus enemigos en cada momento. En cualquier caso, el apartado grafico es bastante impresionante aun las limitaciones de cada maquina.

Lo único que se podría echar en cara es el poco cambio de un nivel a otros en cuanto a decoración, ya que todos los niveles tiene las mismas paredes y suelos la mayoría de las veces, aunque si contienen algunas variaciones estéticas en los elementos especiales de cada habitación.

Sonido:

Es un apartado variable según la versión. En general todos usan los mismos temas musicales, pero cambiados y adaptados según la situación de manera diferente en cada juego. Pero en valoración general todos los temas tienen un gran peso en la ambientación que te envuelve y se adaptan muy bien. Si estamos en una zona tranquila la música toma un aire más misterioso y ceremonial, si hay muchas trampas rodeándonos se volverá más frenética o según el tipo de personaje que exista en la sala donde estemos se adaptara acertadamente a ella, aunque ha veces falta un tema con más "fuerza" en el repertorio. Los efectos de sonido si flojean un poco, según la versión podemos ver que tiene sonidos pero no demasiado impactantes, y en otros los mínimos necesarios o casi inexistentes.

Jugabilidad:

Según el tipo de maquina nos encontramos con elementos jugables diferentes.

En las versiones de consola, especialmente la de NES, los controles son más fáciles de acceder a la hora de luchar, llegando a puntos en que si dominas los conceptos del cansancio y la defensa, puedes vencer los combates con demasiada facilidad. Aun asi, el número de trampas en el escenario aumenta increíblemente (¡En la versión de Megadrive tenemos un gusano gigante en nuestra propia habitación!), y las posibilidades de morir por ellas. También la versión de NES aporta el uso de bolas de fuego ilimitadas desde el inicio del juego, pudiendo debilitar a los enemigos con ellas antes de entrar en combate.

En las versiones para ordenadores (Y según diríamos, las originales) el combatir es un poco más tosco debido al lió de teclas que hay que pulsar para esquivar y atacar y hay más posibilidades de morir en los combates por que los movimientos de los enemigos son más adecuados a la situación, pero las trampas son menos numerosas y más puntuales dentro de cada mapa.

También según la versión cambian el número de objetos que no sean clave o sus ubicaciones, pudiendo encontrar más objetos beneficiosos de una versión que en otra. Para gustos, los colores...

Desarrollo:

Tal vez uno de los puntos más flacos de este juego. No es que sea soso, esta cargado de nuevos elementos y pruebas en cada nivel, pero cada nueva mazmorra que nos toca explorar nunca sabemos lo que exactamente debemos hacer o como debemos hacerlo para acceder al siguiente nivel, pues aunque todos los niveles tienen un desarrollo muy lineal, hay muchas posibilidades que explotar, muchas de ellas con la única intención de que perdamos tiempo y objetos en hacer algo que no nos aportara mucho más que la muerte. A veces algunos de los habitantes de la mazmorra nos darán pistas de como podemos hacerlo, pero la mayor parte de las ocasiones estaremos obligados a probar posibilidades hasta que encontremos alguna que no desemboqué en una cruel muerte y sirva de algo. Y eso es más fácil de decir que de hacer, pensando que ha veces podemos usar un objeto que necesitaremos más adelante sin darnos cuenta, lo que dificultara o hasta puede llevar a bloquear por completo nuestro avance y tener de empezar desde el principio, hasta podemos perdernos perfectamente pedazos de la historia si nos saltamos ciertas acciones a realizar.

Esto, unido a que contamos con 3 vidas, que si las perdemos todas deberemos empezar desde el inicio del nivel, y que no podemos salvar nuestro progreso cuando queremos, si no que estamos limitados a usar unos códigos que nos llevaran al principio de cada nivel, nos encontramos con un juego que puede ser altamente frustrante, aunque la complejidad y longitud de los niveles no es tan extensa como pudiera parecer.

Conclusión:

"The Immortal" es un RPG tan brillante como desesperante.

Los amantes de los juegos de rol más clásicos, donde podemos crearnos el personaje a medida para dotarle de unas preferencias acorde a nuestros gustos a nivel jugable y sistema de juego y/o investigar profundamente lo que les rodea en busca de estar perfectamente preparados a los riesgos y peligros que se enfrentaran pueden encontrar en este juego un hueso duro de roer que puede disgustarles y frustrarles en varios momentos, hasta el punto de maldecir a Will Harvey con todas sus fuerzas.

Los entusiastas de los puzzles complejos, aquellos que les satisfaga superar los auténticos retos y que sepan admirar la profunda ambientación que el entorno grafico y la historia crean, sabiendo llevar el peso que de las agonías del pobre aprendiz de mago, disfrutaran como unos enanos del juego y tal vez se convierta en uno de sus juegos favoritos.

Trucos y consejos:

- Durante el viaje de vuestro aprendiz de mago encontrareis una serie de camas de paja desperdigadas en los distintos niveles de la mazmorra. Cuesta un poco, pero si os colocáis al mago en el punto adecuado este descansara en dichas camas, recuperando algo de energía, y accediendo a un sueño que os aclarara la historia y os dará pistas para solucionar el siguiente nivel de la mazmorra. Usadlos con sabiduría, pues solo podéis descansar una vez por cada nivel.

- La mejor manera de afrontar los combates es siempre dejar que el enemigo golpee primer e ir esquivando los golpes. Cuando el enemigo quede muy cansado por fallar los golpes, empezad a golpear de forma rítmica intentando no golpear a lo loco. De esta forma el se mantendrá cansado y vulnerable a nuestros ataques mientras nosotros podemos acertarle con toda facilidad.

- En algunas negociaciones decir "no" a algún personaje en un principio puede ayudar que en una nueva charla os pida menos que antes.

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