Blog de Quintiliano

Hace casi 3 años compré el portátil que uso actualmente, un Toshiba Satellite A60. No me podía permitir uno de gama alta (en aquel momento estaban por las nubes) y escogí este, pensando que aunque era un modelo básico me serviría perfectamente para trabajo ofimático.

No me dio especiales problemas y ha respondido muy bien, sobre todo en el último año y medio en el cual lo he tenido encendido muchísimas horas seguidas, ya que es el ordenador que he acabado utilizando para casi todo.

Pero hace unos días algo empezó a ir mal. Un día se me apagó solo, sin justificación. Volví a encenderlo y volvió a apagarse al poco tiempo. Además se recalentaba mucho, y el programa speedfan me indicaba temperaturas bastante por encima de lo normal. Este apagado repentino tenía mal pronóstico puesto que no fue cosa de la placa base (lo habría avisado con un indicador led) sino del propio procesador: al correr el riesgo de quemarse (temperatura "Die") el mismo microprocesador provoca el apagado del portátil. El recalentamiento había sido grave.

A este cuadro de fallos se unieron dos más: fallo general de la tarjeta de vídeo y constantes pantallazos azules. Esto me hizo sospechar que estaba ante un fallo de hardware, probablemente motivado por el uso prolongado del ordenador (desgaste, tras muchas horas seguidas encendido) y por sobrecalentamiento. El ordenador se volvió inestable y prácticamente inutilizable. No podía mantenerlo funcionando mucho tiempo sin colgarse o apagarse.

Consultando páginas especializadas ví que otras personas habían tenido problemas similares y se achacaba al recalentamiento del procesador y de la tarjeta de vídeo. La solución obvia pasaría por abrir el aparato, y limpiar los dos ventiladores. Pero claro, todo ello confiando en que no se hubiera dañado la memoria básica, que en este modelo va soldada a la placa base (no se puede sustituir) y que no se hubiera dañado algún chip de la tarjeta de vídeo u otro elemento esencial.

Así que lo primero que pensé fue que debía limpiar los ventiladores del portátil lo mejor posible. Y no se me ocurrió mejor cosa que pasarle un aspirador por las ranuras de ventilación. Así logré que el ordenador volviera a funcionar de forma estable "más o menos", pero seguía dándose el pantallazo azul relativo a la tarjeta de vídeo. Sólo podía usar el portátil desactivando la aceleración por hardware de la tarjeta de vídeo y, aún así, era cuestión de horas que fallase otra vez y la pantalla se pusiera en modo VGA básico. Ningún controlador alternativo o más reciente que el original resolvía el problema, que volvía a producirse una y otra vez.

Llegados a este punto ya había asumido que el portátil me estaba avisando de su inminente fallecimiento. Hace años aprendí que cuando un ordenador empieza a fallar de forma constante, ese fallo hay que tomarlo como un aviso ya que pronostica nuevos fallos y más frecuentes. Así que asumí que debería comprarme un ordenador nuevo. Pero antes de darme por vencido y despedirme de mi servicial amigo quería averiguar si realmente se había dañado algún componente del hardware del ordenador o si simplemente estaba padeciendo un recalentamiento. No quería llevarlo al servicio técnico sin conocer esta respuesta, porque hoy en día no hay tiempo para darle muchas vueltas a una avería de un ordenador. En internet he visto que los técnicos directamente proponen un cambio de placa base, lo cual no resulta barato, así que se me ocurrió una prueba sencilla y económica que, con suerte, quizá podría ayudarme a descubrir si el hardware estaba realmente dañado.

Compré un frasco de aire comprimido de unos 200ml, e inyecté aire a presión al portátil a través de las ranuras de ventilación. Observé que del ordenador salía porquería (aunque no tanta como pensaba) y posteriormente le pasé la aspiradora otra vez.

Arranqué el ordenador desde un CD con el MEMTEST, que es un programa gratuito de testeo de memoria, para saber si la memoria del ordenador estaba corrupta. Sorprendentemente esta vez no se colgó ni se apagó a los pocos minutos. Estuvo más de una hora encendido, haciendo el test, sin dar fallos, y sin recalentarse, pasando el test sin incidencias.

Reinstalé los controladores originales de la tarjeta de vídeo. Todo volvió a funcionar normalmente. Habilité la aceleración por hardware de la tarjeta al 100% y puse el escritorio a 32 bits, como siempre. Sin problemas.

La tarjeta de vídeo vuelve a funcionar correctamente, la memoria básica está bien, el procesador está bien. Todo el problema parece haber sido causado por un recalentamiento. 

Es más: desde que le hice la limpieza con el aire comprimido (sin abrir el ordenador) la temperatura del procesador es más baja y tiende a mantenerse estable. Y no escucho el ruido del ventilador principal funcionando a tope, como antes.

He pasado de tener un ordenador prácticamente inutilizado, a poder utilizarlo otra vez como siempre, aparentemente. Sigo pensando en comprarme uno nuevo, pero esta suerte de "primeros auxilios" me han dado la posibilidad de seguir trabajando con el ordenador en un momento en que ya sólo me quedaba entregarlo  en un servicio técnico.

Así que si tienes un portátil con algunos años que te está fallando mucho, antes de darle vueltas a una posible avería grave de hardware, intenta limpiarlo lo mejor posible. Si está muy mal, llévaselo a un técnico para que lo limpie (al abrirlo lógicamente quedará mejor).

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