Hace cosa de un año, tuve la intención de escribir algo sobre Baldur’s Gate Dark Alliance de PS2. Mientras me lo pensaba, empecé a jugar a Champions of Norrath y decidí que debía esperar a terminar este último, porque tenía bastante sentido analizarlos conjuntamente.

Ambos comparten motor gráfico e interfaz (con pequeñas variaciones), así como la propia dinámica de juego. Aunque ambientados en universos diferentes (Dark Alliance es un D’nD y Champions of Norrath se desarrolla en el mundo de Everquest), ambos son pseudo-RPGs mazmorreros de acción. Las diferencias son alguno de los botones y, por supuesto, que en BG:DA se puede saltar. Ambos me generaron sensaciones similares: una considerable decepción y, al mismo tiempo, una sorprendente adicción.

Dark Alliance y Champions of Norrath tienen una legión de fans asombrosamente amplia, pero a mi me parecen un poco bluff. Visual y sonoramente son muy correctos, aunque me gustan más en el segundo aspecto, porque el diseño artístico me parece una castaña.

Secret Of Mana, lanzado en 1994 (16 añitos cumple), supuso uno de los grandes avances del género RPG / Aventura de consola en Europa, junto con su contemporáneo Illusion Of Time, ganando multitud de adeptos al género y asentando el terreno para la publicación en occidente de otros títulos del estilo.

Desarrollado por Squaresoft y publicado para la Super Nintendo, SOM fue y sigue siendo uno de los títulos más aplaudidos de esa consola y, además, supuso el despegue definitivo de la "saga Mana", que ha ido dando algún fruto interesante más con los años (salvo por las últimas entregas, más bien olvidables), incluido un remake de la precuela del juego que nos ocupa, aparecida en formato Game Boy Advance. Divertido, interesante y novedoso para su época, SOM introdujo algunos elementos realmente interesantes, sobretodo dentro de los Action RPG de origen japonés.

Si pensamos en la música de Nobuo Uematsu para la saga Final Fantasy, probablemente lo primero que nos viene a la mente son esos temas de corte orquestal pausados y bellos como la melodía del mapa de FFVII, la épica del Terra's Theme (marcha épica de FFVI) y de la Estarwarsera marcha de las Alas Rojas de FFIV, o la contundencia de clásicos como el One Winged Angel... sin olvidarnos del mitico preludio en sus mil y una versiones o la típica "cosa melosa" como el Aeri's Theme.

Cómo moran mis mérodiass!

Es evidente que el maestro Uematsu recibe influencias de los clásicos orientales y occidentales, dándole un toque muy cinematográfico, muy inspirado también por figuras como John Williams. Esto es algo que se ha comentado muchas veces. Se suele hablar menos, sin embargo, de los temas que usa en batalla.

Entre las melodías de las batallas de Final Fantasy, sobretodo en las primeras entregas, creo que hay temas un poco patateros (probablemente las limitaciones de las máquinas en que se han lanzado no les han hecho mucho favor), pero se ha ido ganando mucho en calidad y rotundidad según han ido apareciendo nuevas entregas de la saga. Se tocó techo, tanto en batallas normales como en las de los jefes, el séptimo y octavo juegos, creo que sin ninguna duda las mejores melodías para repartir espadazos por turnos.

Un coleccionista siempre está buscando algo, aunque no lo haga, razón por la que de vez en cuando tiene suerte y está en el sitio y momento correctos. Hasta ahora había conseguido juegos en condiciones sorprendentes, pero nunca nada comparado a lo que me pasó ayer. Sencillamente toqué techo. Es evidente que jamás voy a volver a conseguir nada equiparable como coleccionista de videojuegos.

Desde que tuve mi primer PC (algo tarde, allá por el 97), en plena adolescencia, he sido un seguidor de la saga Heroes Of Might & Magic. Sólo de los Heroes, el resto de juegos de la "franquicia" Might & Magic no me llaman la atención. En su día invertí trillones de horas en la segunda y tercera entrega (con expansiones, crónicas y demás), así que hace unos días me picó el gusanillo y empecé a buscar el Heroes IV, que sólo lo llegué a probar.

qué recuerdos...

Pregunté en un Game, pero estaba agotado y el más cercano con una copia me quedaba lejos. Busqué en eBay y ví que había ofertas bastante baratas, pero entonces le eché un ojo a una edición recopilatoria de los 4 primeros juegos y me pareció interesante centrarme en ella; más por jugar que por coleccionar, pero me hacía ilusión tener los cuatro juegos. Iba ganando una puja que había colocado para hasta algo más de 6€ y medio cuando el subastador algún usuario la subió hasta los 7€. Me negué a seguirle el juego, porque sé que esa edición vale 10€ precintada en tienda y todavía se puede encontrar. En vista de la jugada y con el mono de crear ejércitos de criaturillas comandados por heroes a caballo, esa misma tarde, sólo por probar, bajé a la calle, crucé, entré en las galerías que hay frente a mi casa e hice una visitilla a la gente de GameStop (están hartos de verme rebuscando entre los juegos de segunda mano y preguntando a ver si han bajado los últimos RPGs de PS2...). Pregunté por el Heroes IV o por el Colección... o sino por el Complete, aunque yo lo que quería era una edición barata que trajera el episodio IV con todas las expansiones... 

De vez en cuando te sorprendes añadiendo a tu (preocupantemente creciente) colección de juegos un título que jamás te habías planteado. Llevaba un par de meses viendo este Demon Stone de PS2 entre los semiviejos (tiene narices que les llamen seminuevos a muchos de ellos) del Centro Mail / Game que me pilla más a mano de la oficina y finalmente decidí comprarlo por los 7 leruses de nada que me pedían, junto con un Champions Return to Arms y un Shadow Hearts Covenant, dos compras que hay que hacer SIEMPRE que se encuentran (y no están destrozados), aunque ya tengas varias copias en casa... Son consejos de coleccionista, no le deis muchas vueltas, simplemente haced caso ^_^ si tenéis unas monedillas a mano. Con los tres juegos cubría así el importe de la devolución de la puñetera guitarra inalámbrica (esta sí seminueva, aunque no funcionara bien) que había adquirido unos días antes y que era imposible sincronizar...un mes he tardado en poder usar el Guitar Hero World Tour... UN MES!

Levanto la caja, miro el reverso, veo una vez más el logotipo de los Reinos Olvidados y pienso... "igual no está tan mal, aunque la portada apeste y sea de Atari", que desde hace muchos años me parece más un estigma que una marca que aporte confianza. Así que le pregunto al perpetuamente desanimado dependiente a ver si lo conoce y él me comenta que es un poco "rollo errepegé americano, pero más a lo jac an eslás". Pues para la cole, definitivamente.

La verdad es que Demon Stone (2004) es un juego que puede dar sensaciones encontradas, pero a mí, resumiendo la chapa que os daré en adelante, me gusta.

E.V.O. Search For Eden es un cartucho de Enix para la 16 bits de Nintendo, lanzado en 1993. Un título bastante original donde el objetivo es ir evolucionando como ser vivo, adaptándonos al entorno y desarrollando mecanismos de defensa (y depredación) para nuestra supervivencia. Es una especie de híbrido entre los juegos arcade de scroll lateral de toda la vida (de esos en los que algunos fundimos toneladas de monedas de cinco duros) y RPG. Aunque yo pronunciaría estas últimas siglas con mucha precaución.

Hace unos días, dándome un paseo por el que considero uno de los mejores blogs de videojuegos, me encontré con este artículo sobre el cel-shading, técnica que me encanta. Como nostálgico de la época de las 16 bits, aunque me gusta que se busque el realismo visual en los juegos, me aburre que sea la tendencia general. Pero sobretodo me cabrea mucho cuando la gente critica juegos que, por una cuestión estética y por darle una personalidad más marcada al título, optan por modelos aparentemente más sencillos, alejados de ese realismo que en ocasiones se pone por encima de la creatividad. Quizás por eso me guste más aún el cel-shading, técnica que, usada con cabeza, no sólo puede regalarle carisma a un producto, sino incluso coherencia estética.