Continúo con Linux Fácil, ya que tras hablar de los distintos sistemas de archivo disponibles para Linux y la distribución de los directorios de este sistema operativo, creo que ya podemos meternos con la creación de las particiones. Aprovecho para recordar que está en marcha la fase de votaciones del cuarto concurso de Meri Bloggers, donde he presentado esta serie y donde también hallaréis otras entradas muy interesantes.

Antes de nada, si seguisteis la primera parte del proceso de instalación, recomiendo que borréis el disco duro virtual creado con Wubi para liberar espacio. Para ello simplemente accedéis a la opción de "Agregar o quitar programas" en Windows y lo desinstalais como cualquier otra aplicación. Borrad también la copia descargada del CD de Kubuntu (os lo preguntará durante la desinstalación).

Hay que tener en cuenta que el particionado es un proceso delicado que puede implicar pérdida de datos, así que es conveniente hacer una copia de seguridad antes de toda la partición de Windows y de los datos que querríamos conservar en caso de obligatorio formateo. Realmente ésta es una práctica que todo el mundo debería realizar de vez en cuando, independientemente de si va a instalar Linux o no, por si surge cualquier problema que en cuestiones informáticas son relativa y desafortunadamente comunes.

Bien, vamos a meternos en faena. Como supongo conocéis, Windows y Linux utilizan diferentes sistemas de archivos y aunque es posible mediante diversos apaños montar particiones de Windows en Linux y viceversa, no es tan conveniente hacer funcionar Windows sobre una partición de Linux y al contrario. Por lo tanto, si queremos que ambos sistemas coexistan, no queda más remedio que hacer nuevas particiones para Linux. El momento ideal para hacer esto es con el ordenador recién comprado, así no hay riesgo alguno de perder datos, o en todo caso se puede utilizar otro disco duro diferente al de Windows, siempre que no tengamos un portátil claro. Pero eso no siempre es posible, por tanto explicaré como si estuviéramos en la situación menos favorable.

Con Windows lo mejor es tener mínimo dos particiones, una para el sistema operativo y otra para datos. Si se quieren hacer más divisiones ya va en el gusto de cada uno, pero yo al menos no las veo necesarias. En Linux ocurre igual, lo ideal es tener una partición para las carpetas del sistema y otras para el "/home", las carpetas personales de los distintos usuarios. Aparte, es recomendable hacer otra partición pequeña para "/boot", que es donde se instala el programita que hace que al iniciar el ordenador te salga un menú para escoger entre Windows y Linux. Así, si a la partición de Linux le ocurre algo o decidimos borrarlo o reinstalarlo, no perdemos el acceso a Windows. Finalmente hay otra partición ("swap") para lo que se llama la memoria virtual, que sirve para que cuando se llene la memoria RAM se utilice parte del disco duro como una extensión de ésta. En equipos más o menos modernos (de 1 GB de RAM para arriba) no es imprescindible ya que en pocas ocasiones necesitaremos más que eso, pero se puede crear de todos modos porque con tan sólo 512 MB nos sobra.

Sistemas de archivos a utilizar, como ya comenté, hay muchos, pero el más indicado es ext3, para así poder visualizar los ficheros también desde Windows. Los problemas son otros. En primer lugar, ¿qué programa utilizar? Podéis optar por el archiconocido Partition Magic, aunque es de pago. Otra solución es hacerlo desde Linux (con el Live CD) con una aplicación que se llama "gparted", pero particularmente me fío un poco menos. Lo que yo he utilizado finalmente ha sido el propio instalador y me ha ido perfecto. Esta entrada no pretende ser un tutorial de cómo utilizar estos programas, dado que son varios los que podéis elegir, pero si tenéis dudas las respondo sin ningún problema. Si vais a usar el instalador de Kubuntu, entonces mejor esperad a la siguiente entrega para hacerlo todo seguido (las particiones y la instalación). No obstante, podéis seguir leyendo para ver qué pasos tendréis que realizar.

La segunda cuestión a decidir es cuánto espacio le dedicamos a Linux. Si lo que son datos (música, vídeos, documentos...) los dejáis en una partición NTFS que ya tuvierais, con 20 GB habría más que suficiente para la carpeta de usuario de Linux y lo que es el sistema operativo, así que tendríais que dejar ese espacio libre en el disco duro (en realidad más, no lo dejéis todo apretado). Es cierto que se pueden volver a reajustar los tamaños si nos equivocamos con la estimación, sin embargo, no es aconsejable por el riesgo que implica. Realmente 10 GB para la carpeta de usuario es mucho, quizás demasiado, pero con los discos que hay hoy en día en los que la capacidad no es un gran problema mejor no quedarse corto y así si os bajáis programas para Linux los podéis descargar en esa partición tranquilamente.

Escojáis el programa que escojáis, tendréis que reducir el tamaño de vuestras particiones de Windows, opción que estará claramente disponible y que lo que hará será mover los archivos a la nueva región asignada. Lo hacéis como queráis (reduciendo cuanto queráis cada partición de Windows) dependiendo de cómo tengáis el disco duro organizado (si no estáis seguros, simplemente preguntad) de modo que hacia el final queden unos 22 GB libres (unos 22000 MB). Luego, creáis cuatro particiones nuevas en el espacio libre. La primera será para /boot, así que elegís que sea de tipo "ext3" y que tenga un tamaño de 100 MB. La segunda, a continuación de boot, la cogemos para el "home", con un tamaño de 10 GB y también de tipo ext3. A continuación iría el sistema operativo, pero antes de nada creáis el swap de 512 MB al final del disco y la partición ha de ser de tipo "swap" o también llamado "intercambio". En el espacio que quede libre, que debería ser algo superior a 10 GB, creáis la última partición, igualmente ext3.

OJO: cada disco duro está organizado diferente, también depende de cuantos discos tengáis y demás. Debido a esto tengo que introducir dos conceptos que son las particiones primarias y lógicas. Como bien sabéis, una partición es una división de un disco duro en varios trozos para que cada uno pueda albergar un sistema de archivos propio o simplemente para estructurarlo mejor (por ejemplo, tener datos en un sitio y programas en otro). Sin embargo, anteriormente había una limitacion de cuatro particiones (denominadas primarias) por disco, lo cual es bastante problemático como seguro imagináis. Para solventar esta situación, se creó lo que es la partición extendida, que no es más que una partición primaria de las cuatro posibles que a su vez se separa en varias particiones que reciben el nombre de lógicas.

^{Una posible distribución de disco duro en la que se aprecia una partición NTFS primaria y una extendida que aloja todas las de Linux.}

¿Que a qué viene todo este rollo? Pues que cuando creéis las particiones para Linux no vais a tener suficientes de tipo primario, así que lo mejor es que las hagáis todas lógicas (al crear la partición os dejará indicarlo). Quizá sería interesante crear /boot en primaria, pero lo más probable es que ni siquiera podáis porque quede demasiado alejada del principio del disco duro.

Para terminar por hoy, os muestro cómo lo he dejado yo para que os sirva de guía. El disco duro es "sda", "sdb" es una memoria flash que tenía conectada y podéis ignorar. Eso sí, en caso de que tengáis más de un disco duro os saldrá como "sdb", "sdc", etc. La partición de Windows es la primera, no tengo espacio para datos porque es un portátil para pruebas y no tengo nada almacenado ahí, así que está todo en una sola. También aparecen los puntos de montaje de las distintas particiones, pero eso se indica en el proceso de instalación.

Sé que esta entrada ha quedado un tanto abstracta, por lo que insisto en que cualquier duda aquí estoy para lo que sea. Sólo espero que alguien se anime de verdad a instalarse Linux.

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