Si recordamos por un instante la época de las máquinas arcade, los recreativos, la mayoría de nosotros, los que tuvimos la suerte de disfrutar de ellos, pensaremos inevitablemente en un único y maravilloso juego que se coronó como el rey de los juegos de lucha (beat´em up) que empezaban a proliferar tras el éxito de Final Fight. 

Capcom tuvo mucho que ver en ello,y sin duda alguna su “Street Fighter II: The World Warriors” de 1991 llegó para asentar las bases del género y se convirtió rápidamente en todo un éxito sin precedentes.

En 1987 Capcom se lanzó a explotar el género de los beat´em up, produjo un nuevo juego de lucha para su placa arcade cps-1 y lo bautizó Street Fighter. Curiosamente paso bastante desapercibido y apenas despertó interés entre los jugadores que enfocaban su atención en el exitoso Final Fight, también producido por la compañía japonesa. No podemos decir que a Capcom le fueran mal las cosas en aquellos años, su juego de lucha Final Fight funcionaba a las mil maravillas y aunque sus otras apuestas, como Street Fighter, no resultaron todo lo buenas que cabría esperar, Capcom continuó arriesgando en un intento de seguir apurando el filón de Final Fight.

Así fue como crearon el juego de lucha más exitoso de todos los tiempos.Tras el fracaso del juego original, apostaron por continuar con la saga, sobretodo por lo popular y demandado que se había convertido el género de la lucha en 2D. Así fue como retomaron la idea del primer Street Fighter y empezaron a trabajar en el desarrollo de su secuela. 

El juego sólo te permitía seleccionar entre dos jugadores Ryu o Ken. Las partidas versus sólo se disputaban entre los dos personajes seleccionables. Los gráficos no eran tan malos pero no aportaban nada nuevo en un momento donde final fight era el líder indiscutible.Como curiosidad los botones de estas máquinas arcade contaban con una tecnología de intensidad desarrollada por Mechatronics, cuanto más fuerte presionáramos el botón más daño infligían nuestros ataques. Esto obviamente acabo destrozando las marquesinas de las arcades.

Nació entonces Street Fighter II: the World Warriors y lo cambió todo. No existía un juego en aquel momento que pudiera compararse en ningún aspecto con la calidad técnica de Street Fighter II, sus animaciones eran fluidas y muy mejoradas con respecto al anterior, sus fondos coloridos y animados con una buena y ajustada paleta de colores en pantalla, la música pasó a formar parte del elenco de cualidades que derrochaba el juego,asignando a cada luchador su melodía representativa, que daba a cada personaje cierta personalidad. pero fundamentalmente lo que marcaba la diferencia de forma esencial eran dos cosas; Sus carismáticos luchadores y su imperante jugabilidad.

Capcom incorporó seis botones a la recreativa cada uno de ellos destinado a un tipo de ataque diferente, y un joystick capaz de rastrear constantemente nuestra ubicación en pantalla, todo esto conseguía dotar al juego de una respuesta inmediata y precisa con las acciones que realizábamos, algo que en juegos anteriores era muy costoso y difícil de conseguir. Obteníamos así una buena respuesta de los controles a la hora de ejecutar los conocidos ataques combos, técnica donde Street Fighter fue pionero, era una combinación de botones que permitían a nuestro personaje ejecutar llaves más poderosas.Otra gran novedad fue el aumento considerable de personajes y sus diferentes estilos de lucha, cada personaje luchaba en representación de su país, nada menos que ocho luchadores seleccionables se incorporaron en la plantilla de Street Fighter II.

A parte de estos personajes se econtraban los jefes finales, estos no estaban disponibles desde el menú de selección y aparecían en la recta final del juego. Suponían un reto bastante duro para el jugador, sobre todo el famoso M.Bison que era el último de todos y por ello el más difícil de derrotar. Más tarde se integraron como personajes seleccionables  cuando apareció en 1992  Street Fighter II: Champion Edition, una edición mejorada y con  algunas novedades interesantes. A parte de la posibilidad de elegir a los jefes finales, ahora también podías competir contra un oponente seleccionando ambos, si se daba el caso, el mismo personaje, para diferenciarlos, Capcom tuvo la idea de cambiar ligeramente el color de sus atuendos.

Retomando Street Fighter II: The World Warriors es imprescindible mencionar la brillante idea por parte de sus creadores de añadir fases bonus en ciertos intermedios del juego. algo mítico desde entonces y característico de la saga en sus sucesivas entregas. Estos bonus se hicieron muy populares y divertidos entre el público, eran sencillos y gustaban por el hecho de implicar un reto en un límite de tiempo.

Sin embargo Capcom abusó demasiado de la gallina de los huevos de oro, exprimió su producto y mantuvo durante algunos años una política que pronto empezó a mermar el interés de los jugadores que no hacían más que recibir versiones modificadas de un mismo juego. Algunas de sus incontables secuelas fueron inmejorables como el grandioso Street Fighter Alpha III, aún así los jugadores acabaron cansados de toda esta avalancha de títulos y spin offs. La gente esperaba encontrarse con Street Fighter III, querían un salto cualitativo que introdujera novedades y mejoras gráficas en la saga, había comenzado la hegemonía de las 3D en el mundo de los videojuegos y muchos de estos aficionados al juego de Capcom se pasaron a los nuevos reyes del género que por aquel entonces estaban triunfando en las Coin-Up y también en las consolas domésticas de la época; juegos como Virtua Fighter de Sega o  Tekken de Namco.

Con esto Capcom finalmente se dio cuenta de que había llegado el momento de hacer algo nuevo que pudiera competir con los juegos que empezaban a estar en boca de todos, Lanzó definitivamente su Street Fighter tridimensional, llamado Street Fighter EX, apareció para playstation y en máquinas recreativas, la mayoría de jugadores tenían ya una playstation, la consola de Sony había revolucionado la industria y muchos entonces decidían jugar en sus casas a gastar dinero tontamente en los salones de juego. Por esto que, Street Fighter EX resultó más exitoso en su versión doméstica que el juego de la coin-up.

Fue bien acogido por el público que deseaba desde hacía tiempo material nuevo de sus saga favorita, sin embargo pronto estos títulos en 3D cayeron en el olvido de prácticamente todos los jugones, también por culpa de las insaciables secuelas que Capcom lanzaba hasta saturar la existencia de cualquier producto bajo el nombre de Street Fighter. Paradójicamente había cierta costumbre al ambiente 2D que tanto había explotado Capcom y daba la sensación de que el paso a las 3D hacía perder la clásica esencia del juego. Aún así fue un buen juego que los fieles seguidores de la saga disfrutaron. 

No fue hasta 1997 cuando Capcom se atrevió definitivamente a lanzar lo que sería la tercera entrega cronológica de su afamada saga. Street Fighter III: New Generation.Volvieron a los cimientos con los que habían construido todo el universo del juego y se alejaron del concepto 3D para recuperar las dos dimensiones con las que originalmente habían obtenido grandes beneficios. Ya sin querer abusar demasiado sólo editaron tres versiones distintas del juego: Street Fighter III: New Generation, Second Impact y Third Strike. En estos juegos aparecían personajes desconocidos por todos y que trataban de aportar cierta renovación a la saga, se mantenían los dos clásicos protagonistas Ryu y Ken y contaban con un diseño más juvenil y desenfadado, un estilo que no gusto a todos por igual.

Hace unos meses los amantes de la saga recibimos la noticia del lanzamiento de Street Fighter IV, como veis una saga que tras todos estos años sigue de actualidad y en continuo desarrollo. Nos toca esperar pacientemente el resultado final de esta nueva entrega que por las imágenes ofrecidas hasta la fecha parece bastante atractivo, al menos gráficamente, esperemos que la jugabilidad cumpla con los patrones que una vez le hicieron convertirse en el más grande de todos.

Lo cierto es que llegados a este punto, podríamos seguir hablando de Street Fighter horas y horas, sobre todo debido a las innumerables entregas que en todos estos años han aparecido. Hay millones de personas que pertenecimos a esa edad dorada de los recreativos y los videojuegos y que podríamos estar detallando minuciosamente cada una de nuestras anécdotas y experiencias con la opera prima de Capcom de los 90.Pocos juegos a lo largo de la historia han conseguido la popularidad que todavía hoy en día tiene Street Fighter. Un juego que se merece el podio privilegiado de ser el campeón de la lucha y el rey indiscutible de toda una época.

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