No apto para Hexakosioihexekontahexafóbicos
 
"¡Ay de ti, Oh Tierra y Mar
porque el Diablo envía la
bestia con ira porque sabe
se le acaba el tiermpo...
Y aquel que tenga inteligencia
que calcule el número de la Bestia,
porque es número de un hombre,
y ese número es el 666"
 
Con esas líneas comienza la canción "The Number Of The Beast" de Iron Maiden y que en la década de los ochentas disparó el interés de los imberbes adolescentes para conocer más acerca del Diablo. Así mismo se basa en un versículo del Apocalípsis.
 
En el Apocalípsis (Revelaciones); capítulo 13, versículo 18 de la Biblia, se menciona que la Bestia llegaría a asolar la Tierra cerca del fin de los tiempos. Aún sigue habiendo controversias sobre quién fue el autor de este último libro de la Biblia. Algunos dicen que fue Juan el Anciano, otros que en realidad fue Juan el Bautista o el evangelista, etc. Lo cierto es que es uno de los libros bíblicos más complejos y crípticos que existen. Es un texto lleno de simbolismos que todavía hoy le quiebra la cabeza a los estudiosos y teólogos.
 
El Apocalípsis cita el número 666 (léase como seiscientos sesenta y seis; no como 6-6-6) como la marca de la Bestia, relacionado según la tradición con el Diablo (Satanás) o con el Anticristo. Se supone que es un líder que obligará a todos —pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos— que se dejen poner una marca en su mano derecha o sobre su frente, de manera que nadie poueda comprar o vender, si no lleva marcado el nombre de la Bestia o la cifra que corresponde a su nombre.
 
¿Pero realmente la cifra es 666?
 
En el versículo del Apocalípsis se lee "porque es número de un hombre" lo que implica un nombre (el del hombre que será el Anticristo) cuyo valor numérico es 666. En numerología se le asignan números a las letras que componen los nombres propios. Es de suponerse que después de asignar números al nombre de esta persona debe darnos 666. El problema a que nos enfrentamos es que los guarismos cambian en cada idioma. En números romanos 666 se expresa como DCLXVI, en griego (idioma en que están escritos los primeros fragmentos conservados de la Biblia) se expresa de una forma diferente, y en arameo (idioma en el cual debió ser escrita originalmente la Biblia) se expresa de otra forma también diferente. Más aún, en caracteres arábigos (los nuestros) pero en base octal, 666 se expresa como 1232, en hexadecimal como 29A y en binario como 1010011010. 
 

Ahora bien, como si de un gran acertijo se tratara, varios estudiosos intentaron deducir el nombre a partir del número 666 y se dieron cuenta que como nada salía como buen resultado, quizá habría que añadir el título de esa persona. De ese modo supieron que la suma de los números asignados a Nerón y su título (César) en hebreo daban 666. Sin embargo, estudios recientes que tratan de desmitificar a este emperador, sacan a la luz incongruencias entre este hombre y cualquiera de los Juanes que haya sido el autor del Apocalipsis.
 
Investigaciones relativamente recientes como los Papiros de Oxirrinco, que constituyen una de las colecciones manuscritas más importantes, actualmente en el Ashmolean Museum de Oxford, han confirmado que el número representado en el original del Apocalipsis de Juan en realidad fue el 616 y no el 666.

Los estudiosos volvieron a la búsqueda de otro nombre y se dieron cuenta que la suma de los números asignados que dieran 616 correspondería al Emperador Calígula quien deseaba que se erigiera una estatua en el centro de una comunidad judía ganándose el odio de los habitantes.

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