En 1979 se estrenó en Alien, una película británica dirigida por Ridley Scott y que combinaba la ciencia ficción y el terror a partes iguales. La película fue un autentico éxito en todo el mundo no logrando ser tan sólo aclamada por el público sino que también la crítica alabo las bondades de este filme, sino que lograría encunar a Ridley Scott y lanzarlo a una carrera llena de éxitos (Blade Runner, Thelma y Louise, Gladiator o Black Hawk Derribado son algunas de las obras en su haber).

Tarde o temprano era inevitable que una secuela de este filme llegase y fue el propio James Cameron quien le ofreció a David Giler (productor de la película original junto al estadounidense Walter Hill) la posibilidad de dirigir una secuela de Alien mientras preparaba la preproducción de The Terminator en 1983, la cual se tuvo que retrasar por problemas de agenda de Arnold Schwarzenegger ya que estaba rodando en aquel momento Conan el Bárbaro.

Tras comprobar el éxito de The Terminator, Giler decidió dar visto bueno al proyecto que Cameron le había presentado, y es así como el propio James y su esposa Gale Ann Hurd se pusieron a trabajar en la producción de Aliens en el que las ideas que Cameron tuvo en mente años atrás privaron por encima de todo, lo cual no le ahorraría enfrentarse en algunos momentos con los productores del filme (en este caso Giler y Hill además de producir el filme, escribieron el guión) sino también con parte del equipo artístico y técnico. Cameron tuvo como principales fuentes de inspiración para componer la esencia del filme la novela Starship Troopers, un clásico de la ciencia ficción literaria (trasladada al cine por Paul Verhoeven en 1997 y con un par de secuelas) escrita por Robert A. Heinteim en 1959 y la guerra de Vietnam, donde el ejercito norteamericano mucho mejor entrenado y con mejor equipación militar tuvo que enfrentarse a un enemigo teóricamente inferior pero que supo utilizar mejor la guerra psicológica de su lado. Es así como Cameron plantea la nueva película, un filme que abandona el terror por la acción, pero que mantiene la atmósfera opresiva del original, además de expandir el universo Alien más allá del concepto original creado por Ridley Scott y Dan O´Bannon (guionista del primer filme).

La película comienza 57 años después de los hechos narrados en el filme original. La nave de rescate de la Nostromo es encontrada por una estación de la Comisión de Comercio Estelar rescatando así a Ripley (Sigourney Weaver) que permaneció durante todo este tiempo criogenizada. Tras recuperarse contacta con Burke (Paul Reiser), un agente de la empresa Weyland-Yutani (a la cual pertenecía la nave Nostromo), quién le informa que su única hija falleció sin descendencia, y es entrevistada por un comité de investigación, cuyos miembros no creen la historia de Ripley ateniendo que el Nivel 426, donde supuestamente la tripulación del Nostromo entró en contactó con la criatura que destruyó a su tripulación ha sido poblada veinte años atrás y jamás se ha encontrado rastro de la nave espacial que cita Ripley en sus declaraciones. El consejo decide suspender la licencia de vuelo de Ripley al entender que sus dudosas decisiones provocó millones de dólares de perdidas en la empresa ante la advertencia de Ripley respecto a que la colonia esta en peligro.

Un tiempo después Burke y el Teniente Goldman (William Hope) contactan con Ripley y requieren sus servicios ya que se ha perdido todo contacto con el Nivel 426 y quieren enviar una escuadra de marines coloniales para investigar lo sucedido. Ripley rechaza en un principio la propuesta, pero posteriormente decide que enfrentándose a esas criaturas es la única manera de saldar cuentas con su pasado. Es así como junto a Burke y Goldman se embarca en la Sulaco junto a un grupo de marines encabezados por el Sargento Apone (Al Matthews) y el Cabo Hicks (Michael Biehn), con la asistencia del sintético Bishop (Lance Henriksen).

En el Nivel 426 los marines descubren rastros de una sanguinaria batalla pero sin encontrar ningún tipo de rastro humano o alienígena durante su primer reconocimiento en la colonia. Posteriormente se encuentra a Newt (Carrie Henn), una niña en estado de shock que tras ser cuidada por Ripley les explica a los marines los terribles hechos acontecidos en la colonia. Tras localizar el nido de los xenomorfos, lo que en un principio creían los marines que iba a ser una simple cacería se transforma en un autentico infierno.

James Cameron creó en esta secuela un universo bastante mayor al del filme original. En la primera película aparecía tan solo un xenoforme, mientras que para la secuela al aprovechar que la historia no sucedía en una nave espacial sino en una colonia plagada de xenoformes creó diferentes tipos de estas criaturas y definió su sistema de reproducción. Define a los xenoformes como una raza bastante compleja que funciona de una forma similar a las abejas pero de una forma parasitaria. Existe como eje principal de su entramado social la Reina, que vive en un enjambre donde deposita huevos. De estos huevos aparecen una seres llamado atrapacaras atacan e infectan a seres de otras especies como si unos parásitos se trataran depositando el embrión del alíen en su interior. Estos se desarrollan como parásitos en el interior del ser mientras aun siguen vivos para posteriormente cuando son lo suficientemente maduros salir a través del pecho del ser y crecer rápidamente hasta transformarse en un ser adulto. Siendo adultos se dedican a cazar a seres de otras especies o bien como alimento o bien para capturarlos, llevarlos al enjambre para que los atrapacaras puedan insertar el embrión en su interior. Además de los aliens adultos existen también los pretorianos, aliens de un tamaño mayor al común cuya labor es permanecer en el enjambre para proteger a la reina.

Cameron no se expande tan sólo el concepto xenomorfo sino que tambien profundiza bastante más que el filme original en la vida del ser humano en el espacio y su expansión en este. En la película se nos presentan varias federaciones como son la Corporación Weyland-Yutani (los personajes en el filme original citan únicamente La Compañía, Cameron le da un nombre) así como otras organizaciones humanas como la Administración Colonial y la Comisión de Comercio Estelar, sí bien no profundiza demasiado en ellos. Tambien nos muestra la forma en la que la humanidad se ha ido expandiendo por el universo en forma de colonias donde se explotan las materias primas del planeta. Así como Weyland-Yutani tiene maquinaria en estas colonias capaz de adaptar la atmosfera de cada planeta para la vida humana.

También hacen acto de presencia los marines coloniales que no deja de ser una mera adaptación al espacio del cuerpo de marines al futuro. Cameron nos presenta una serie de equipamiento y vehículos que estos utilizan, inspirándose en armas y vehículos actuales pero adaptándolos a un diseño de lo que se supone que debería ser el futuro. Por ejemplo el Dropship o nave de carga que utilizan los marines en un diseño que mezcla una aeronave F4 Phantom II con un helicóptero AH-1 Cobra. Mientras que por ejemplo el rifle de pulsos que se vió en la película era una arma formada por piezas de armas tan dispares como una Thompson SMG, la culata de una escopeta SPAS 12 y el cargador de una Remington 12 Gauge; mientras que otra de las armas era un MG42 con los arneses de una steadycam. Las armaduras fueron diseñadas por el propio Cameron con la colaboración de varias tiendas de equipamiento militar y ofreció la posibilidad a los actores de poder personalizarlas para hacerlas más reales.

El reparto es otro de los aspectos más interesantes. La intención de Sigourney Weaver de participar en esta película era nula y Cameron tuvo que realizar varias intentonas para poder convencerla. Finalmente la profundidad del personaje (que le valió su primera nominación como mejor actriz a los Oscar) y un sueldo treinta veces mayor al que cobró por el filme original terminaron por convencerla.

Michael Biehn fue contratado a última hora para el papel del valeroso Hicks. En un principio debía interpretarlo el actor James Remar, pero tras varías discusiones con Cameron fue despedido y decidió contratar a Biehn, con el que había tenido una buena experiencia tras protagonizar The Terminator y volvería a repetir con Cameron en Abyss.

Como Burke contrataron al actor Paul Reiser, quién los noventa lograría bastante fama al protagonizar la serie Loco por ti junto a Helen Hunt.

Para el papel de Bishop contrató a Lance Henriksen, quien paradójicamente fue la primera opción de Cameron para interpretar a Terminator, ganó una gran popularidad en Estados Unidos al protagonizar la serie Millenium y participó en la primera entrega cinematográfica de Alien vs. Predator interpretando al presidente fundador de la corporación Weyland.

Como Hudson contrataron a Bill Paxton quien empezó su carrera en el mundo del cine como técnico en la productora de Roger Corman, participó también en Deprepador 2, siendo el único actor que se ha cruzado en estas dos sagas que posteriormente llevarían a diversas confrontaciones.

Como Jenette Vasquez contrataron a Jenette Goldstein, una actriz casi sin experiencia que rápidamente se transformaría en una de las actrices fetiches de Cameron colaborando de nuevo con él en Abyss y Titanic.

Carrie Henn, la niña que interpreta a Newt empezó y acabó su carrera con esta película, dedicándose posteriormente a la pedagogía, su mayor pasión, como curiosidad, el actor que interpreta a su hermano en la escena del tractor es su hermano en la vida real.

Como Teniente Goldman contrataron al canadiense William Hope quién desarrolló una carrera posterior principalmente en series de televisión británicas y en teatros de Londres.

Como Sargento Apone contrataron a Al Matthews, un veterano de Vietnam que además de actor ha desarrollado una prestigiosa carrera como cantante y disc-jockey en radios de Estados Unidos y Reino Unido. Para el resto de marines contrataron a actores prácticamente noveles y sin experiencia frente a las cámaras.

Para dar mayor realismo al grupo de marines todos los actores que interpretan a los marines coloniales (excepto Michael Biehn, quien se unió posteriormente al reparto) fueron entrenados durante varios días por militares. Para que la sensación de camarería de las primeras escenas que aparecen en los marines fuera más verídica fueron las últimas en ser rodadas, cuando la relación entre los actores era más cordial y estrecha.

Pero no todo en el rodaje fueron flores y rosas, el filme tuvo que empezar a ser rodado 11 meses antes de su estreno en los cines por problemas de agenda de Cameron. El duro carácter de Cameron chocó con muchos de los técnicos (casi todos británicos, ya que el filme se rodó en los Pinewood Studios de Inglaterra) los cuales dudaban de su buen hacer como director y al que acusaban de prepotente. El caso es que dicen que en algunos momentos Cameron provocó discusiones con algunos técnicos para posteriormente despedirlos y poder traer de Estados Unidos gente de su confianza.

La banda sonora del filme fue compuesta por el inglés James Horner, quien ante la posibilidad de no poder ver el filme completo para componer la banda sonora para cada escena consideró oportuno visitar el set de rodaje de la película durante las diferentes fases de producción de la película para componer las diferentes piezas musicales según lo que iba grabando. Las diferentes piezas fueron interpretadas por la London Symphony Orchestra y grabadas en los míticos estudios Abbey Road en tan sólo 4 días, pero a pesar de ello el resultado fue genial, con algunas composiciones épicas muy logradas como las que suenan en la Sulaco mientras los marines se preparan para embarcar en el Dropship.

Los efectos especiales son otro de los aspectos que más destacan en la película, totalmente innovadores en el momento en el que se estrenó el filme y que 23 años después, en los que los efectos especiales han evolucionado una barbaridad gracias a la evolución de la informática, siguen dando bien el pego. Quizás uno de los aspectos en los que favorecen este aspecto es que en muchas ocasiones se insinúa más de lo que se muestra, sobretodo en lo que a los enfrentamientos con los aliens se refiere. Las maquetas en las que se rodaron las escenas de la colonia fueron creadas por Dennis y Robert Skotak quienes además crearon los diferentes efectos especiales que sirvieron para ambientar de una forma tan claustrofobica los exteriores e interiores del Nivel 426. Para dar vida a los diferentes animatrones contrataron el buen hacer de Stan Winston y su estudios, quienes entre otros seres crearon el animatrón de la Reina Alíen a tamaño real para la cual hacían falta 16 técnicos para poder moverla desde diferentes sistemas de cableado y diversos motores hidráulicos.

Aliens es una película excelente, una de las mejores dentro de la espectacular filmografía de James Cameron y sí bien no supera en algunos aspectos a la película original sí que añade todo lo que le faltaba a está, mucha más acción y algunos momentos espectaculares como puede ser el enfrentamiento final entre la Reina Alien y Ripley a bordo del Sulaco (luchando como madres para defender a sus respectivas hijas). Ampliando además el universo de la original pero sin llegar a perpetrarla, potenciando un personaje como Ripley que sí bien en la primera entrega podía resultar un poco soso en está secuela realiza una interpretación muy equilibrada, con momentos de mucha acción pero añadiéndole al personaje muchísima profundidad y con un trasfondo trabajado. Además de una galería de secundarios bastante trabajada con personajes tan carismáticos como Newt, Hicks, Vásquez o Drake entre otros.

Una de las grandezas de está película es el gran número de sucedáneos de serie B que aparecieron en torno a ella, además del gran universo de los Marines Coloniales y los Aliens que posteriormente fue llevado a la vida en infinidad de cómics, cruzandose posteriormente en este medio junto a los Depredadores y que darían más de una alegría a videojuegadores de todo el mundo en sus adaptaciones al mundo de los videojuegos. Lamentablemente la tercera y la cuarta entrega de la saga fueron bastante decepcionantes mientras que las películas en las que se enfrentan a los depredadores son poco más que pornografía.

En cuanto a los videojuegos destaca especialmente Aliens: Colonial Marines, secuela de la película en forma de videojuego que están llevando a cabo los texanos Gearbox Software, en la que los marines coloniales se vuelven a enfrentar a los aliens en una misión de búsqueda del escuadrón comandado por el Sargento Apone. El juego estará basado en la cooperación (hasta 4 personajes) y promete revivir las aventuras y desventuras de los marines coloniales en el Nivel 426, la nave alienígena Space Jockey o la Sulaco. Eso sí, a esperar hasta mediados del año que viene.

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