Título: Cowboy Bebop (カウボーイビバップ)

Año: 1998

Director: Shinichiro Watanabe

Hablar de Cowboy Bebop para mí implica no sólo hablar de una de las mejores y más reconocidas obras dentro del anime japonés, sino que además supone hablar de una de esas joyas irrepetibles que han marcado mi vida para bien, no sólo en el terreno estrictamente relacionado con el tipo de anime que me gusta ver sino además profundamente arraigado en muchas facetas de mi personalidad.

Cowboy Bebop marcó la pauta del tipo de series que me han atraído en adelante, ha marcado mi estilo de dibujo, ha marcado mi gusto por el jazz...en definitiva, existe en mí un antes y un después de Cowboy Bebop tal y como lo existió con Shenmue en los videojuegos o con los libros de Doyle en la literatura.

Siendo así, los que me hayan leído en otras ocasiones realizar un reanálisis o un artículo de opinión augurarán desde ya un texto cargado de sentimentalismo del bueno y de grandes recuerdos, y no hacen mal en preverlo. Así pues, demos comienzo a mi visión personal de esta grandiosa serie.

Argumento:

En un futuro no demasiado distante, el hombre ha conseguido colonizar el sistema solar. Enormes portales dimensionales permiten abrir brechas en el vacío espacial a través de las cuales viajar a Marte, a Júpiter o a cualquier lugar de nuestra galaxia es algo cotidiano y necesario en la forma de vida de las gentes de esa época.

Paralelamente, los incidentes relacionados a la primera (y frustrada) apertura de tales portales en el pasado ocasionó un cierto declive de la raza humana, forzada a habitar otras regiones planetarias y condenada a simular las condiciones terrestres en los lugares a los que se ha desplazado.

En este contexto el crimen prolifera de forma infrenable, organizándose mafias que operan en todo el sistema solar, grupos dedicados a las más variopintas operaciones criminales (desde el tráfico de modernas drogas como el Red-eye hasta ajustes de cuentas entre sindicatos del crimen) que siembran el caos en la galaxia.

Ante tal situación, resurge una auntigua práctica que supondrá el as con el que las autoridades pretenden enfrentarse a toda actividad delictiva: la de contratar cazarrecompensas (espaciales, en este caso). Estos valientes, de cualquier edad y sexo, unidos entre sí como una comunidad gracias al noticiario "Big Shot" (programa televisivo futurista que actualiza la información relativa a fugitivos y maleantes a los que los cazarrecompensas intentarán dar caza), viajarán de planeta en planeta procurando seguir el rastro de alguna presa con la que ganarse el pan, y así de paso ayudar a mantener el orden interplanetario.

Sinopsis:

Conocidos ya los detalles argumentales, supongo que desearéis un breve resumen de lo que encontraréis en la serie (en el supuesto, claro, de que seais uno de esos pocos amantes del anime que permanecieron bajo un refugio nuclear durante el boom de la serie en nuestro país): Cowboy Bebop nos propone, a lo largo de 26 episodios, seguir los pasos de un grupo de cazarrecompensas espaciales en particular, tripulantes de una nave llamada "Bebop", cuyos integrantes pasarán de ser dos en un principio a ser cinco una vez consolidado el grupo.

Cada episodio cuenta con un enfoque particular y se centra en un/os personaje/s específico/s (pese a que uno de ellos acapara la mayor parte del protagonismo de forma global), contando con dinámicas que van desde la clave de humor, pasando por episodios donde prima la acción y llegando a otros con mayor carga dramática y argumental. La forma en la que cada uno de ellos está hilado con los demás es magistral, pese a que ninguno de ellos (descontando los capítulos divididos en dos partes) resulta nunca demasiado parecido a otro.

Spike Spiegel (nuestro indiscutible protagonista, cuya personalidad es una coctelera de melancolía, rencor y grandes dosis de indiferencia muchas veces) y su viejo amigo Jet Black (el sensato del grupo, fiel compañero y astuto sabueso) harán hueco en su tripulación a Ein (un adorable e inteligente corgi que adoptarán casi por casualidad), ED (joven hacker de aspecto andrógino y extravagante personalidad) y Faye Valentine (la mujer hermosa y fatal de turno con un borroso pasado a sus espaldas).

Los cinco recorreran el sistema solar de cabo a rabo, siguiendo la pista a todo tipo de criminales que van desde insignificantes presas hasta los peces más gordos, con mayor o menor fortuna (generalmente no demasiado agraciada) en sus recompensas, y desvelando poco a poco las facetas más ocultas e interesantes de la personalidad y la vida de cada uno de los personajes, cuyo clímax tendrá lugar alrededor de los 5 últimos capítulos de la serie.

Analizando en profundidad:

No es preciso ni conveniente que dé más detalles de la hisoria, el contexto o los personajes, precisamente porque uno de los mayores atractivos en Cowboy Bebop es la forma en la que todo ello se te va mostrando paulatinamente en un alarde de narrativa y cohesión, residiendo la salsa en que el espectador lo descubra todo por sí mismo para llegar a un apoteósico punto culminante.

Sí que es necesario, conocidos ya esos detalles, definir un poco más la tónica del anime, fundamentado en claras influencias bebidas del cine negro y del western más clásicos, repleto de alusiones a las artes marciales (el Jet Kune Doo de Bruce Lee es una constante) y a la evolución tecnología (siempre desde un punto de vista que no lleva dicha evolución a extremos demasiado surrealistas -relativamente-), y donde la palma se la lleva la inigualable recreación ambiental.

Ése es el punto fuerte de Cowboy Bebop, el plasmar un universo con personalidad propia, un universo creíble, de esos con los que no cuesta mucho esfuerzo sentirse próximo e identificado. La ambientación de Cowboy Bebop (imitada no pocas veces con posterioridad) está refinada hasta el punto de ser incomparable, destila originalidad por los cuatro costados y hace todo el trabajo del que la historia (pese a ser muy buena y conseguir engancharnos de manera semejante) se queda exenta (¿quién pide complicadas historias que nos enamoren -aunque insisto que ésta lo consigue aún con su sencillez- cuando ya desde que percibes el ambiente de la serie te quedas prendado de ella?).

¿Y gracias a qué se consigue esto? Pues a muchos factores, algunos de ellos tan sutiles que no llegan a percibirse tan fácilmente. De éstos últimos puedo remarcar la jerga utilizada para definir el contexto de la serie (la divisa denominada "woolongs" -"Urones" en el doblaje español-, los términos importados del argot del jazz y el blues...) o algunos pequeños "guiños" desperdigados a lo largo de los episodios (como las antes nombradas referencias a Bruce Lee, tanto en su estilo de lucha como en sus enseñanzas escritas). Pero sin duda lo que más claramente contribuye a ese carácter único que tiene la serie, a definir el universo que le da vida es (además de la ya nombrada historia) lo concerniente a su plano estrictamente técnico.

Esto es: diseño y animación por un lado y banda sonora por otro. Respecto a lo primero, poco que decir que no quede patente desde el primer capítulo, es decir, un trabajo artístico realmente grande, una línea de diseño muy personal tanto en personajes como en localizaciones (con la sobriedad, madurez y detalle que se puede esperar de una obra de estas características unidas a que se ha trabajado en que cada personaje -principal o secundario- tenga una caracterización única), y con una animación que, aunque date del año 1998, puede presumir de un grado de plasticidad envidiable (especialmente por muchos de esos animes robóticos que abundan hoy en día) perceptible especialmente en todas y cada una de las escenas de combate (y para muestra un botón).

Pero es imposible, no obstante (y pese a que temo con ello desmerecer el trabajo visual) hablar de esta serie y no destacar el que rotunda e indiscutiblemente es el mejor trabajo sonoro jamás llevado a cabo en el mundo del anime. "Exageras", pensaréis muchos de vosotros, y puede que sea cierto, que tal vez yo y otros tantos que pensamos así (no pocos) nos dejemos llevar un poco por el recuerdo y la emoción de evocar aquellas piezas de blues y jazz que tanto nos cautivaron en su momento. Lo que es indiscutible es que lo que se ha hecho con la BSO de esta serie ha sido hasta ahora irrepetible, y es que la nunca bien pagada Yoko Kanno (compositora que hoy en día supone casi un baremo con el que saber si una serie es de calidad o no dependiendo de si se cuenta con su presencia en las filas de producción) creó en su día un repertorio ÚNICO para todos y cada uno de los capítulos de Cowboy Bebop. Esto se traduce en que no existen dos capítulos con el mismo fondo sonoro, no existen piezas que se repitan con impertinente recurrencia para rellenar situaciones específicas, y rara composición (salvando evidentemente las que suenan durante el opening y el ending) es escuchada varias veces a lo largo de los 26 capítulos si no es revisionada o retocada.

No hay más que echar un vistazo a la ingente cantidad de CDs recopilatorios (con artistas como Steve Conte o The Seatbelts) con los que cuenta, un abanico tal de piezas de una calidad tan exquisita (hay que ver lo bien que se desenvolvió una compositora japonesa con ritmos y estilos claramente occidentales) que constituyen un acompañamiento ideal para la serie en DVD.

No es cuestión de extenderse demasiado en elogios, sino que sólo con dejar una ínfima muestra de dicho trabajo con el que poder deleitar a mis lectores seguro que me proporciona el honor de que alguno de ellos coincida conmigo en que la BSO de Cowboy Bebop es un trozo de gloria hecho música:

Tank! (opening theme)

The Real Folk Blues (ending theme)

Space Lion

Call me call me

Waltz for zizi

Rain

Mushroom Hunting

Stella by moore

Words that we couldn´t say

Y poco más resta por añadir sin que sobre. Cowboy Bebop es una conjunción única de estilo, personalidad, gran diseño, historia atractiva, ambiente único y cautivadora música. Sus personajes os enamorarán una y mil veces, querrás visitar sus parajes, te identificarás con sus protagonistas y escucharás su música en tu reproductor...es algo único, una de esas obras de culto alejadas de los tópicos más comunes del anime y que supone un punto de inflexión en su historia, por ser quizás una de las más valoradas por viejos y nuevos seguidores del mundillo.

Os invito, eso sí, a disfrutarla en alguna de sus ediciones especiales publicadas por Selecta Visión en España, que si bien no son (como casi todo lo de Selecta) el súmum de los contenidos extra, sí que merecen un hueco en tu videoteca por su magnífico trabajo de diseño de carátula (ideal si eres un fetichista de las ediciones especiales como servidor).

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