JMV Power Game BLOJJJ

Son divertidos, no tienen largas fases de mata-mata y los puedes compartir con un amigo... Los juegos deportivos tienen su origen allá por los 70 cuando un juego llamado Pong (ya sabéis, esas dos raquetitas y la bola-punto) se había convertido en el entretenimiento más avanzado de la época. Incluso en consolas antiguas como la clásica Atari, programas como Hockey o Boxing arrasaban en ventas.

En el Spectrum, la progresión de calidad fue muy apreciable. El golf (como en los ordenadores IBM) es el primer deporte llevado a las pantallas spectrunianas y el que más versiones conoció en estos tempranos años; en 1983 ya hay una buena colección de ellos: DKTronics Golf, Abrasco Golf , una versión de Virgin para 16 y 48K... La mediocre calidad sólo se vió aliviada hasta la llegada de Progolf y Royal Birkadle (Ocean), los primeros trabajos verdaderamente profesionales en este campo.

Pero en 1982 apareció ya un juego visionario que aquí en España se actualizó con bases de datos reales: Football Manager, de Adictive Games. Es, aparte de adictivo y 90% BASIC, el precursor de programas como PCFUTBOL, que tanta aceptación han tenido hoy día. Los títulos deportivos se disparan en 1983-84, sin alcanzar demasiada calidad, hasta que aparece World Cup de Artic, el programa de futbol más real hasta la fecha, lastrado no obstante por mediocres gráficos y jugabilidad dudosa (lo que no le impidió cosechar unas ventas prodigiosas). USGOLD tuvo la desvergüenza de lanzarlo con otro nombre muchos años después. Y Psion nos hace abrir boca con su inolvidable Bandera a Cuadros, un juego de Formula 1 que sigue siendo uno de los mejores exponentes de este género en los 8 bits.

1984 es el año de los bombazos: Match Day, del genio Jon Ritman y Chris Clarke, sentó la base de la mejor saga futbolística de la historia de los 8 bits, con un realismo y jugabilidad que aún hoy sorprenden y que incluso dejó por los suelos las recreativas de la época. Match Point de Psion sigue siendo considerado el mejor juego de tenis de la historia del videojuego, cosa que aunque pueda sorprender (hablamos de hace 16 años) queda probada dejándose seducir un ratito por sus alucinantes cualidades. La moda de las recreativas de olimpiadas crea otro subgénero en el Spectrum con unas cuantas tentativas fallidas como Olimpicon o Sports Hero (Melbourne), pero es el  Decathlon de Ocean (apadrinado por el campeón Daley Thompson) el primer juego rompedor de este tipo (rompedor de teclados) y el primero patrocinado por una gran estrella , recurso éste muy usado después para aumentar los índices de ventas. Es un juego espectacular pero que habría de ser superado por su alucinante segunda parte: Supertest.

Dinámic, aunque parece que no da importancia a estos días de su gestación, obtuvo su mayor éxito con Videolimpic, su particular visión de los juegos de olimpiadas, que muchos años después se lanzó en Inglaterra por Mastertronic y para sorpresa de propios y extraños cosechó unas ventas inimaginables en este país. Es además uno de los primeros trabajos de Snatcho, el hermano de Víctor Ruiz.

A partir de aquí el género deportivo se convierte en algo frecuente. Imagine funda la serie World Series, con dos buenos ejemplos: Basketball, con un excelente acabado pero con unos famosísimos bugs que nos trajeron a todos de cabeza; Baseball, con detalles tan originales como la pantalla gigante, el baile de las animadoras o el sonido simulando eco en el estadio. En colaboración con Konami, y a lo largo de 1986 y 1987, aparecieron otros títulos de buena calidad como Tennis, que ni mucho menos llega al nivel de Match Point; Ping Pong, con una gran adicción y una inolvidable música de presentación; o Golf, de calidad menor. Pero sobre todo nos impresionó con la conversión de Hypersport, un despliegue que nos trajo el sabor de las máquinas de los bares a casa. Movimiento impecable y adicción sin fin para uno de los mejores juegos deportivos en el Spectrum.


Ocean continúa arrasando en ventas con Supertest, que a sus cualidades técnicas añade una originalidad en las pruebas insuperable (tira de cuerda, lanzamiento de penalties...), y que en conjunto podría ser el mejor juego de este estilo en el Spectrum. Su continuación pretendió ser más realista pero afectó mucho al aspecto de la diversión. Epyx lanzó una variante de estos juegos, el Winter Games,donde nos dejó boquiabiertos con unos bellísimos fondos y con unas pruebas de invierno muy entretenidas y originales.

Los deportes de contacto también tuvieron sus exponentes: si Dinámic sacó su Rocky en 1984, posteriormente Elite sacó su versión del Punch Out de los bares, el Frank Brunos Boxing, francamente logrado y de merecido éxito.El Kárate sirvió de inspiración a Beam Software para,tras el Hobbit, editar esa maravilla llamada Exploding Fist, donde cada jugador podía ejecutar decenas de movimientos y que supone un antecesor para los juegos de lucha 2D actuales. Su calidad en la animación es aun hoy día digna de ser admirada.El estupendo Kung Fu también merece ser reseñado no sólo por su recreación de este deporte sino por detalles tan originales como la demostración inicial del juego o sus repeticiones a cámara lenta.

El mundo del motor ofrece tantísimos títulos que podría ser tema de otro artículo: reseñemos, aparte del Bandera a Cuadros, el Full Throttle (buen juego de motos), Aspar (de Dinámic, quizá el mejor de este estilo) o Niguell Mansell (Formula 1 muy jugable y realista), sin olvidar la divertida versión del clásico Pole Position de Atari, aunque a veces no se supiera por qué estallaba el coche...

En España comienza la moda de los patrocinios de famosos: Fernando Martín Basket Master fue polémico porque es obra original de un joven programador al que Dinámic niega la autoría del código al alegar que tuvo que reescribirlo, y sólo reconoce ciertos aspectos gráficos. Un triste episodio ligado a un grandísimo juego que dejó en ridículo la versión que para Spectrum se hizo del clásico de Commodore, One on One. Emilio Butragueño cede a Topo su imagen para un juego de fútbol que supuso el mayor éxito comercial de un juego de 8 bits en España. Michel con Dinámic no pudo repetir este éxito. Por otro lado, ninguno de los dos juegos tenía una calidad excesiva. Drazen Petrovic, Sito Pons, Poli Díaz, Perico Delgado o Carlos Sainz...todos ellos se subieron al carro de esta moda aunque los resultados para el consumidor rara vez fueron mas allá de una bonita carátula.

Con el tiempo los juegos deportivos se fueron haciendo cada vez más alocados (recordemos el World Games de Epyx) o buscaron más espectacularidad (el aceptable juego de Tenis Passing Shot de Sega) para intentar mantener el nivel de ventas, pero la caída del género acompañó a la del propio ordenador, hasta que comenzó a recuperarse pero ya en otros soportes. ¿No os hubiera gustado tener un Sensible Soccer en el Spectrum?


Son muchas las cosas que dejamos en el tintero, pero no nos olvidemos de un último programa: Match Day 2. Su jugabilidad y su concepto de toque, pase e incluso remates de cabeza, variando intensidades de tiro, fue el toque que convirtió a esta saga en la mejor dedicada al fútbol en los ordenadores de 8 bits. Aunque los intentos de Jon Ritman de hacer algo similar en Megadrive o PC no fueron satisfactorios, todos recordaremos este juego como inigualable y una obra maestra.

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