INTRODUCCIÓN

Alpha Protocol es un juego de acción y espionaje en tercera persona con elementos de RPG que ha sido desarrollado por Obsidian Entertainment y publicado por Sega. En él encarnamos al agente Michael Thornton, el más reciente miembro de "Alpha Protocol", un servicio clandestino diseñado para realizar operaciones encubiertas que no puedan tener relación con el gobierno de los Estados Unidos.

Ha estado rodeado de cierta polémica debido a que ha estado casi 5 años en desarrollo y ha sido retrasado en varias ocasiones, además varios empleados de Obsidian han sido despedidos o han abandonado la compañía durante el desarrollo del juego, que Sega ha estado a punto de cancelar en alguna ocasión.



HISTORIA

El agente Michael Thornton acaba de ingresar en el servicio ultra-secreto "Alpha Protocol" gracias a sus destacados resultados en las fases de pruebas previas. Michael comienza a conocer los principales miembros de la organización y, tras completar su proceso de iniciación, Michael recibe su primera misión para la que es enviado a Arabia Saudí donde continuará descubriendo más detalles sobre la Alpha Protocol y cada uno de sus miembros.

La principal baza del juego es que, aunque la trama principal está prefijada, habrá gran cantidad de detalles a lo largo de la historia cuyo desenlace dependerá de nuestras decisiones. Por ejemplo si decidimos matar o dejar vivir a un personaje esto influirá en si más adelante éste podrá ayudarnos o al contrario perjudicarnos. Las distintas respuestas o actitudes que tengamos hacia ciertos personajes influirá en su comportamiento hacia nosotros y en el desarrollo de nuestra historia personal con ellos y/o en las decisiones que podamos tomar más adelante.

El guion de Alpha Protocol nos pretende introducir en una historia compleja, realista y adulta, de espionaje, organizaciones terroristas, traiciones, asesinatos, sexo, política, conspiraciones...y de hecho a priori lo consigue, pero a medida que avanza el juego nos encontramos con tantos elementos cogidos con pinzas y tantas lagunas en la trama que en muchas ocasiones nos encontraremos con aspectos muy poco trabajados, o situaciones totalmente forzadas y surgidas de la nada, como cuando de repente descubrimos que hay "tensión sexual" con uno de los personajes femeninos.

Al argumento global se le ve potencia, pero creo que los guionistas de Alpha Protocol se han perdido en la complejidad de su propio guion y no han sabido desarrollarlo, estructurarlo y conectarlo de manera adecuada para darle el sentido necesario.



JUGABILIDAD

Alpha Protocol se presenta con la configuración habitual hoy en dia de un shooter en tercera persona cualquiera: llevamos dos tipos de armas que podemos cambiar sobre la marcha, nos agachamos para avanzar sigilosamente, pasamos por encima de obstáculos, nos cubrimos detrás de elementos del escenario (pudiéndonos mover de una cobertura a otra directamente), subimos escaleras o descendemos por tirolinas. Carece sin embargo de elementos plataformeros como trepar paredes, colgarse de salientes, moverse agarrado a objetos o plataformas, etc. Hay ciertas acciones como saltar un obstáculo o descolgarse de un saliente pero se realizan de manera automática.

Desde el primer momento que tomamos el control de Mike vemos que le falta bastante para ser cuanto menos correcto. En primer lugar la cámara no ayuda demasiado, pues se sitúa tan cerca del personaje que nos impide ver con facilidad elementos con los que tenemos que interactuar. El sistema de coberturas es un quebradero de cabeza, pues en muchas ocasiones no detectará nuestra siguiente cobertura y en otras tantas aunque lo haga nos dejará vendidos en medio de un tiroteo. A veces, cuando intentamos sacar la cabeza para realizar una ráfaga de disparos, veremos como nuestro personaje apunta a un lugar inútil totalmente alejado de nuestro objetivo, o simplemente estamos sin objetivo y no podemos disparar.

El sigilo pretende ser una parte importante del juego, pero a la irrisoria forma de caminar sigilosamente de nuestro personaje hay que añadirle el ya mencionado traidor sistema de coberturas, la poco amistosa cámara y las escasas opciones jugables para mantenernos ocultos. Esto sumado a una IA enemiga que a veces no nos detecta aunque le peguemos una colleja y otras nos "huele" a 100 metros de distancia tras una roca de 30 metros, hace impredecible el resultado de tratar de avanzar de manera clandestina en un escenario.

El control es mayormente impreciso y, aunque terminamos por acostumbrarnos a él, no deja de ser un motivo más para no disfrutar de este juego todo lo que se podría haber hecho.

Además de disparar, movernos con sigilo, esquivar obstáculos y cubrirnos tras ellos, tendremos que realizar otras acciones como hackear ordenadores, piratear alarmas, abrir puertas o cajas de seguridad. Estas acciones se realizan con minijuegos muy similares a los vistos en otros juegos como Mass Effect o The Elder Scrolls: Oblivion.

En el apartado de las habilidades de nuestro personaje es donde entra buena parte del componente RPG de este juego. Al iniciar el juego podremos partir de una clase de personaje básica que tendrá potenciadas ciertas habilidades según su perfil o bien empezar con un personaje "recluta" que tendrá todas sus habilidades a cero y por tanto podremos moldear más a nuestro gusto. De entre todas las habilidades tendremos que escoger 3 principales que serán las que más podremos mejorar, y el resto sólo lo podremos hacer hasta cierto nivel. Cada cierto tiempo, las mejoras de las habilidades nos darán paso a acciones especiales a realizar durante el juego por tiempo limitado, como ser totalmente silencioso o acabar con varios personajes automáticamente tras seleccionarlos previamente, dependiendo de la habilidad que potenciemos.

El hecho de que no podemos desarrollar un "personaje-dios" que tenga todas sus habilidades al máximo y el hecho de que las distintas decisiones que tomemos durante el juego influyan en su desarrollo, añade una enorme rejugabilidad a este título, que por otra parte no es excesivamente largo, y que por tanto nos permitirá sacarle más jugo si es que la primera partida nos ha gustado.



GRÁFICOS

El apartado visual de Alpha Protocol se puede resumir en que cumple. Dada la gran cantidad de conversaciones que hay en el juego, la animación facial de los personajes se antoja algo que se debe trabajar concienzudamente y la verdad es que está a un nivel aceptable. Las animaciones del personaje principal y algunos secundarios están bastante bien conseguidas, pero los enemigos tienen unos patrones definidos que se repiten hasta la saciedad. Eso sin mencionar su particular forma de caminar, que más bien parece hacer el moonwalker de Michael Jackson pero hacia adelante, y la manera en que nuestro personaje camina agachado. Los modelados son sencillos, los escenarios pobres por lo general y las texturas simples, además de una iluminación poco realista, sin embargo en conjunto no se puede decir que gráficamente sea un juego malo, simplemente se queda bastante lejos de los grandes. Esto es algo habitual en Obsidian, que nunca han tenido en los gráficos su punto fuerte.

Técnicamente nos encontramos con ciertos problemas cuando se acumulan muchos enemigos en pantalla, aunque afortunadamente no sucede a menudo, ya que esto afecta notablemente a la jugabilidad. Los tiempos de carga no suelen ser muy grandes y están bastante bien diseminados y calculados para no entorpecer la acción. La tardanza en la aparición de texturas es otro error que nos encontramos a menudo, aunque esto es habitual en casi todos los juegos que usan el motor gráfico Unreal Engine.



SONIDO

En el apartado sonoro nos encontramos con claros y oscuros. Los efectos de sonido por lo general rayan a buen nivel, la banda sonora está a la altura y, aunque no sea memorable, acompañará perfectamente a lo largo del desarrollo del juego, complementando el tono general de espionaje y acción del juego. Dentro del apartado de voces encontramos a su vez altibajos. Algunos personajes secundarios tienen una interpretación bastante buena para lo que es el nivel general del juego, pero casualmente el personaje principal es uno de los puntos flojos. Quizás porque han querido que la voz pudiera identificarse con cualquiera de las apariencias que le podemos dar (que tampoco son excesivas precisamente), ha acabado por tener un tono bastante plano, aunque cumple igualmente.



CONCLUSIONES

Alpha Protocol es un juego difícil de calificar, porque si analizamos punto por punto cada uno de sus apartados el resultado puede hacer parecer que se trata de un juego mediocre, sin embargo es uno de esos juegos que rompe con las matemáticas y que si lo observas en conjunto es mucho mejor que la suma de sus partes. A mi parecer es un proyecto demasiado ambicioso que se les ha quedado grande a los desarrolladores y que finalmente han tenido que recortar multitud de aspectos y "acabarlo como sea" para poder lanzarlo de una vez a la venta, tras sus múltiples retrasos con lo que se encuentran multitud de lagunas que oscuren sus también variadas virtudes.

A pesar de todos los errores mencionados, AP cuenta con una buena historia en la que nuestras decisiones y conversaciones si tienen relevancia y repercusión palpable en el desarrollo (algo que no todos los juegos que presumen de ello cumplen); un apartado jugable entretenido, donde una vez adaptados al control podremos sacarle provecho; y una rejugabilidad bastante importante gracias a las diferentes alternativas que podemos tomar tanto a la hora de evolucionar nuestro personaje como a la de avanzar en la trama.

Si no somos unos sibaritas del apartado técnico y el control y podemos perdonar los errores, nos encontraremos con un juego que nos atrapará (personalmente he estado enganchado a este juego mientras tenía el Red Dead Redemption precintado en la estantería) durante toda la duración de la campaña, y que a la larga es mucho más entretenido que otros juegos a los que sus apartados técnicos le aportan mejores notas pero que en su fondo están más huecos que este Alpha Protocol.

Si te gustan los juegos de acción, espionaje, con tramas adultas y con elementos de RPG donde la jugabilidad es variada, es un titulo totalmente recomendable.

NOTA
7,5