Pero esta vez hay una diferencia significativa: contamos desde el inicio con nuestra ocarina y además, el histriónico vendedor de máscaras nos devolverá mediante una mágica melodía a nuestra forma humana. ¿Vendedor de máscaras? Pues sí. Se trata de un personaje secundario que ya aparecía en Ocarina of Time (para no variar) y en esta ocasión cobra una mayor relevancia. Nos contará que Skull Kid le ha robado la Máscara de Majora (adivina de donde viene el título), una antigua máscara que encierra un poder malvado y al parecer está poseyendo al ingenuo duendecillo. Será a partir de ahora cuando empieza el juego propiamente dicho, ya que tomaremos de nuevo el control de Link y saldremos de la ciudad en busca de un total de cuatro mazmorras, cada una de ellas situada en un punto cardinal y a las que debemos acudir para... bueno, esto mejor que cada uno lo descubra por sí mismo.

Entrando ya en la materia jugable, una vez que tomamos de nuevo el control de Link en un mundo abierto, ya con su espada, sus escudo y sus característicos ítems, ¿qué nos ofrece Majora's Mask para no convertirse en un refrito del excelso Ocarina of Time? Sin duda el hecho de subtitular esta entrega de la saga con el nombre de una máscara no es mera coincidencia, ya que a parte de la citada máscara de Majora, nos encontraremos con muchas otras según avancemos por Términa. Hay un total de 24, y cada una de ellas nos dota de una habilidad especial que solo podremos ejecutar mientras la llevemos puesta. Con la Capucha de Conejo seremos más veloces, la Careta Piedra nos hará invisibles a los ojos de ciertos personajes, la Careta para Trasnochar nos permitirá aguantar despiertos mientras amable (aunque siniestra) anciana nos cuenta unos relatos, etc. La mayoría de estas caretas serán necesarias en puntos específicos, mientras que otras serán secundarias y no nos harán falta para acabar el juego. Aunque lo cierto es que no está nada mal intentar hacerse con todas ellas, tanto para completar el juego y ver todas las historias que suceden en Términa al margen de la trama principal, como para conseguir una última y poderosa máscara que viene de perlas contra el enemigo final.

Por cierto, cabe hacer aquí una diferenciación entre caretas y máscaras. Las primeras (20 de las totales) son las que nos proporcionan las antes citadas pequeñas habilidades, mientras que las máscaras (las 4 restantes) modifican completamente nuestro aspecto, ya que transforman a Link en otra raza completamente distinta: Deku, Goron (fuerte y pesado) o Zora (ágil bajo el agua). La cuarta transformación será esa solamente accesible para quienes logren hacerse con las 23 anteriores. Tanto las caretas como las máscaras se usan de la misma forma, forma en la que se usaban los ítems normales en Ocarina of Time. Se asignan a cualquiera de los botones C desde el menú de pausa, y después, durante el juego, solo tendremos que pulsar el botón pertinente para que Link se la ponga. Cuando nos pongamos una de las cuatro máscaras, una pequeña escena acompañará a la dolorosa transformación de Link (al menos por como grita lo parece). A partir de ahí y hasta que nos la quitemos (no hay tiempo límite) nuestro cuerpo se moverá de otra forma, tendremos otros ataques, otro instrumento y la gente nos tratará de otra forma. Así como Ocarina of Time basaba sus puzles en el uso de los distintos ítems, Majora's añade las transformaciones para abrir multitud de nuevas posibilidades dentro de las mazmorras e incluso fuera de ellas.

Pero a pesar de la importancia de las máscaras, hay otro factor que seguramente sea el que más distingue a Majora's Mask: el tiempo. Muchos recordarán como en Ocarina of Time podíamos ver el paso del día a la noche, que además repercutía en la gente que nos encontrábamos o las tiendas que estaban abiertas. Era un detalle sorprendente, pero más lo era incluso descubrir que debíamos viajar siete años en el tiempo adelante y atrás para controlar a un Link niño y a su versión más crecidita. Pues bien, en Majora's Mask el uso del tiempo es tan importante (y tan bien usado) que relega estas características de Ocarina a una mera anécdota. Desde el inicio del juego, Link queda atrapado en un bucle temporal de tres días que se repetirá indefinidamente hasta que logremos detener a la máscara de Majora y evitar que la Luna se estrelle contra Términa.

 

Pongamos un ejemplo para que se entienda mejor como funciona esto: imaginad que estamos en el primer día (es decir, faltan 72 horas para el "fin del mundo"). Es por la mañana aún, así que sin perder tiempo salimos de la ciudad principal (llamada Ciudad Reloj, por si no hubiera suficientes señales sobre la importancia del tiempo) y nos dirigimos hacia el sur. Allí encontramos un bosque que debemos investigar para dar con la primera mazmorra. Nos encontramos con monos parlanchines, brujas malheridas e incluso visitamos un palacio Deku, para al fin llegar a dicha mazmorra el amanecer del segundo día (solo faltan 48 horas). Empieza entonces una agobiante contrarreloj. Se debe señalar que el tiempo del juego no se corresponde con el tiempo real. Cada hora en Términa equivale a un minuto, por lo que cuando decimos que faltan 48 horas para la destrucción del mundo, en realidad lo que falta es poco menos de una hora. En ese tiempo debemos resolver todos los intrincados puzles hasta alcanzar el jefe final. Si hemos hecho todo esto antes de la caída de la Luna, solo tendremos que tocar nuestra recientemente recuperada ocarina y volver de nuevo al inicio del bucle. Nos volverán a quedar 72 horas por delante. ¿La diferencia? Que la primera mazmorra ya está resuelta y ahora nos toca ir en busca de la segunda.

 

Este es, bastante por encima, el desarrollo de Majora's Mask. Aunque no siempre es tan simple. En algunas ocasiones el tiempo no será suficiente para alcanzar y completar la mazmorra de turno, y deberemos emplear tres días para abrirnos paso hacia ella y otros tres para resolverla. Para acceder a cualquiera de ellas necesitamos una melodía específica (para hacer surgir una mazmorra de un pantano, dormir a un guardián que custodia la entrada, etc), así que una vez conseguida dicha melodía, será recomendable reiniciar la cuenta atrás y volver con más tiempo, ya que nos ahorramos todos los pasos previos. Un consejo para los más lentos: si tocais la Canción del Tiempo invertida, el tiempo se ralentizará y tendréis un margen más amplio. Sobre las mazmorras decir que si bien su número se ha reducido notablemente respecto a Ocarina of Time, el camino que hay que recorrer hasta entrar, así como su complejidad una vez dentro, ha aumentado. La primera es bastante sencilla, pero a partir de ahí su diseño se volverá cada vez más lioso. Se puede decir que su nivel medio está por encima del de Ocarina, aunque tampoco nos desesperarán con demasiada frecuencia.

Otra novedad destacable respecto a Ocarina of Time es que en Majora's Mask la mayor parte del juego lo pasaremos fuera de las mazmorras. El tamaño del mundo abierto en Términa es similar al de Hyrule, aunque se revela como un paisaje con una mayor profundidad y un completo elenco de personajes secundarios que cobran mucha más importancia que anteriormente. De hecho, podemos incluso decir que las pequeñas subtramas en las que nos veremos inmersos (a veces voluntariamente) son más complejas e interesantes que la propia trama principal. La historia de Skull Kid, la máscara de Majora y la Luna tiene su gancho, pero lo cierto es que lo más impactante mientras jugamos es descubrir que simultáneamente están transcurriendo por todo el mundo diversas tramas paralelas de elogiable calidad: un rancho con sus extraterrestes y bandidos, una niña que vive sola en casa con su padre hechizado, la intrincada historia de amor de Anju y Kafei, etc.

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