Antes de nada me gustaría avisar de que este análisis es de Left 4 Dead 2, L4D 2 de ahora en adelante, y no de las diferencias entre L4D y L4D 2, ni una crítica airada a Valve por sacar una segunda parte tras sólo un año en el mercado cuando lo podría haber hecho en forma de descargable. No lo haré principalmente por desconocimiento, pues yo no he probado L4D, así que me sería imposible hacerlo con conocimiento de causa. Dicho esto, entremos en materia:

El mundo ha sufrido una epidemia zombi que ha convertido a la mayoría de la población en estúpidos muertos vivientes que se tambalean a gran velocidad y aúllan al encontrar carne fresca con la que saciar su eterna hambre. La dieta, poco variada pero hiperprotéica, se basa en los escasos supervivientes. Estos han formado pequeños grupos para intentar atravesar las zonas infectadas en busca de un lugar seguro.

L4D 2 es un shooter en primera persona, como ya sabéis, pero no es un shooter más. La diferencia esencial con el resto es que está pensado para ser jugado en modo cooperativo con otros tres jugadores. Siendo éste su modo principal, se ha centrado el diseño en potenciarlo. Para hacerlo, se han hecho cambios importantes en la manera clásica de plantear la estructura de juego. Así, aquí no encontraremos escenas no jugables con la que desarrollar la trama, ni puntos de guardado, ni compañeros controlados por la máquina que nos abren las puertas y nos indican por donde debemos pasar.

La consigna para los supervivientes, si quieren seguir siéndolo, es: COOPERACION. Valve ha preparado su juego para que no sólo sea aconsejable, es absolutamente necesario. Y no me refiero a lo que ocurre con otros títulos, como el Resident Evil 5 por ejemplo, que hace falta otro jugador para que nos ayude a subir por alguna empalizada o para que activemos algún dispositivo que, OH casualidad, tiene dos palancas para accionarlo. Aquí el resto de jugadores son necesarios para poder sobrevivir.

Para potenciar esta necesidad entre los jugadores, Valve optó por la inclusión de Zombis con habilidades especiales que cuentan con algún tipo de ventaja respecto a sus putrefactos congeneres. Como por ejemplo: el boomer vomita una viscosa sustancia que te cegará a la vez que atrae al resto de infectados o el Tank, el más temido de todos, una bestia parda inmensa que es capaz de lanzar coches o golpearte con una potencia que te enviará a varios metros, muy capaz de acabar por si solo con un grupo. Pero, llevándolo todavía más lejos, algunos de estos infectados especiales podrán atrapar a los supervivientes, de tal manera que sólo otro sea capaz de liberarlo. Así se podría dar el caso que aún teniendo la barra de energía al máximo, si somos capturados por una de estas criaturas y nuestros compañeros han caído, no podamos hacer más que mirar como, poco a poco, nos es masacrada toda nuestra vida. Mantener a nuestros compañeros a salvo es siempre una buena elección, a la par que un noble gesto que denota un alma pulida.

El núcleo del juego es la campaña, cooperativa como hemos dicho, que está dividida en 5 campañas independientes que formarían el arco de la historia; por otro lado bastante anecdótica, como también se ha dicho. Cada una de ellas, a su vez, está separada por diferentes capítulos que empiezan y acaban en un refugio. La mecánica es tan simple como salir del refugio donde se empieza y conseguir llegar al siguiente, fácil de decir pero no tanto de hacer, claro está.

Los cuatro supervivientes deberán recorrer desolados paisajes infestados por interminables hordas zombis, eso sí, no están indefensos. Cada personaje podrá llevar un arma pesada: ametralladoras, escopetas e incluso lanzagranas; un arma cuerpo a cuerpo: katanas, bates, guitarras, hachas, sartenes o pistolas (a una o dos manos). Además dispondremos de diversos artefactos como un cóctel molotov que envolverá una pequeña zona del mapa en llamas, una bomba casera con un pitido que atrae a los muertos vivientes hasta que explota o el vomito de Boomer que los atrae sin matarlos.

Gráficamente el juego ha sido muy criticado. Mucho se ha hablado de si el Source, el motor que utiliza Valve desde Half life 2, está desfasado y tiene un aspecto antiguo. Ciertamente lo tiene, recuerda mucho al Half life 2, aunque poco tenga que ver en cuanto a temática, y algunos acabados tienen, eso, un deje anticuado. Determinados efectos, como el del agua, están bien logrados, en cambio otros, como las llamas, son de la generación de 32bits. Además, presenta algún problema a la hora de subir / bajar escaleras o atravesar umbrales. Siendo estás, en ocasiones, más peligrosas que un Tank. Ahora bien, me gustaría ver a motores gráficos “de moda” tener que mover esa cantidad de zombis en esos escenarios tan amplios sin ninguna caída de framerate, o muy puntual, pues no siempre las comparaciones son justas. Es mucho más fácil tener la excelencia cuando controlas el número de enemigos máximo y el jugador está limitado a moverse unos poco pasos del camino principal.

Eso en cuanto a nivel técnico, en cuanto a nivel artístico es, con mucho, superior a la mayoría. Tiene un gusto por la serie B que se denota en prácticamente todos sus aspectos pero se hace más palpable durante las cargas, donde la campaña se no es representada como un cartel de película de cine de aparcacoches. Escenarios detallados hasta la obsesión, con multitud de guiños, capaces, por observación, de revelarte la historia de lo sucedido; merece la pena dedicarle un tiempo a leer los mensajes de otros supervivientes en las zonas de seguridad. Coherentes, grandes, bien pensados y huyendo, pero no siempre consiguiéndolo, del efecto túnel que tanto odio. Pero, por encima de todo, está la ambientación, fantástica. Cada una de las 5 campañas es diferente y variada, con sus propios zombis “locales”. Su diseño mezcla zonas oscuras con exteriores iluminados. Especial mención a la campaña el diluvio que supone un viaje de ida y vuelta donde nos sorprenderá una espectacular tormenta mientras atravesamos un campo de maiz infectado de no muertos, impresionante.

Las animaciones es un apartado desigual. Si bien las movimientos y desmembramiento de los zombis normales es bueno. Especialmente los estragos que causan tanto las armas de fuego como las de cuerpo a cuerpo en la carne putrefacta, siendo un gran espectáculo gore. En cambio, los supervivientes prácticamente carecen de ellas. En otros juegos es perdonable pues, al ser en primera persona, no observas tu personaje más que en reflejos. Aquí estás continuamente viendo a los otros tres supervivientes que, si bien se mueven razonablemente bien, a la hora de atacar cuerpo a cuerpo tienen animaciones algo absurdas; por no mencionar cuando son atacados por un Tank, consiguiendo el doloroso merito de recibir un golpe que los desplaza una decena de metros sin, asombrosamente, perder ni un ápice de verticalidad.

El apartado sonoro se nutre especialmente de sus fantásticos sonidos fx y un doblaje al castellano donde incluso uno de los protagonistas cuenta con la voz de Metal Alfonso Gear Vallés. Los gritos de los infectados especiales se hace reconocible y se aprende a diferenciarlo del resto, pudiendo adelantarte a sus ataques o, si es el llanto de la Witch, aprender a pasar sin asustarla para evitar sus mortíferos golpes. Las piezas musicales ayudaran a ponernos en situación, entraran en juego de una manera dinámica perfectamente implementada. En general es un buen aportado, pero esperaba algo más.

Pero si de algo destaca L4D 2 es por su jugabilidad y rejugabilidad. Cada una de las 5 campañas dura una hora y cuarto aproximadamente de juego. No hace falta ningún complicado calculo para ver que nos llevará poco más de 6 horas completar las cinco. Cifra que, a día de hoy, tampoco es especialmente baja. Este dato sería relevante en muchos fps pero no en éste. Y es que L4d 2 tiene una gran rejugabilidad. Rara vez, una vez completada la aventura principal, me he dedicado a volverme a pasar el juego. Pero, esta vez, he vuelto a hacer, una y otra vez, todas las campañas. ¿El secreto? Como ya he comentado el diseño de los niveles es soberbio, con un montón de espació fuera de la vía que explorar para conseguir objetos, estos, cada vez que los juguemos, cambiaran de lugar haciendo la exploración siempre emocionante. La colocación de los infectados también varia evitando que se juegue de memoria sabiendo que tras esa esquina es donde sale tal zombi.

Aunque el núcleo del juego sea la campaña cooperativa eso no quiere decir que sea la única manera de jugar. Existen otras aunque sean derivados de esta. La más evidente es la posibilidad de participar sólo, siendo la máquina quien controla al resto de personajes. Otra opción será la de supervivencia, nos colocaran en una parte del escenario especialmente complicada y empezaran a salir zombis en una carrera contrarreloj por aguantar el máximo tiempo vivo. También se pueden jugar zonas de la campaña en modo competitivo, donde un grupo controla a los supervivientes y otro hará lo propio con los infectados especiales. Es realmente divertido llevarlos. Una variante es el modo Búsqueda donde uno de los grupos debe encontrar una serie de bidones de gasolina para rellenar el deposito de un coche mientras el otro los acosa. Después, se cambian las tornas y gana quien haya rellenado más gasolina, vamos, como si fuese una prueba del 1,2,3.

Uno de los modos que más me gusta es el modo realista, aunque se me da fatal. Consiste, como su nombre indica, en una experiencia de juego más autentica. Por ejemplo, dejamos de ver la silueta que recubre a nuestros compañeros que tan útil nos es para localizarlos en cualquier momento incluso si la línea de visión esta bloqueada por muros. Los infectados serán mucho más resistentes, siendo el tiro en la cabeza la mejor estrategia para acabar con ellos y sus golpes nos causarán más daño.

conclusiones

La diversidad de géneros en el mundo de los videojuegos es tan amplia como la musical. Todos llegamos a la conclusión de que comparar el “Casta Diva” de Bellini con música Dance es un ejercicio inútil pues están compuestas con un objetivo diferente, para situaciones que no tienen nada que ver y que buscan un estado de animo bien distinto. Con los videojuegos sucede lo mismo, no obstante nos empeñamos en compararlos, listarlos y analizarlos todos en un paquete.

L4d 2 tiene una jugabilidad directa que no busca elaborar un arco argumental profundo y estaría más en la línea de un juego Arcade de los 80. Empezamos a jugar y no sabemos nada, o poco, y tampoco lo necesitamos. En pocos minutos te has hecho con los controles básicos, eso no quiere decir que con la experiencia no vayamos mejorando, y estás listo para empezar a masacrar zombis. No avanzaremos, como en otros juegos, de manera ordenada y coherente por la historia, ni aprenderemos nuevas habilidades, ni nuestro personaje mejorará. Y, al apagar la consola, cuando la volvamos a encender todo estará exactamente igual que le primera vez que jugamos Quizá la comparación más directa sea con los juegos deportivos, en vez de echar el partido amistoso de rigor hacemos una campaña con los amigos para pasar un rato muerto.

Un juego de estas características depende mucho de el resto de jugadores, así una partida puede ser interesantísima y muy divertida se contamos con los compañeros adecuados o insufrible y acabaremos abandonándola se nos encontramos a alguno de los muchísimos descerebrados que pululan por el Live!.

Es un juego recomendable para aquellos que busquen acción inmediata y les guste participar en partidas cooperativas. Si no es así, a pesar de sus virtudes, no te gustará.

Personalmente prefiero un juego más profundo, con una historia más elaborada y con una progresión de personajes y elementos. El sistema, demasiado arcade, hace que la diversión sea inmediata pero estable, sin capacidad de aumentar a medida que progresamos y, para mi, acaba cansando. Supongo que a lo largo de los siguientes meses será un titulo recurrente para desengrasar entre otros títulos de calado, con partidas esporádicas sin continuidad.

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