19 de Mayo de 2013
Dic
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Criptozoología #3 - Megalodon (para comerte mejorrr)

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Y siguiendo con la celebración de los 2000 mensajes, ¡doble tema!. Continuamos con el ciclo de criptozoología, y si el calamar gigante os hizo pensar dos veces el volver a practicar submarinismo, hoy prometo quitaros definitivamente las ganas. Y es que el tema de hoy trata sobre otro animalejo presuntamente extinto, el Carcharodon (o Carcharocles) megalodon, un tiburón que vivió hace 50 millones de años y que se extinguió hace 1,5 millones de años para alivio del resto de habitantes marinos, ya que esta criatura medía ¡18 metros! y es el mayor depredador marino conocido hasta la fecha. ¿Pero, es posible que siga entre nosotros? Adentrémonos en la negrura de las aguas oceánicas para saber más sobre nuestro nuevo amigo.

 

¡Detrás de tus aletas, colega!

 

 

¿Cómo era el megalodón? 

Realmente se sabe poco acerca del megalodón (del griego megalos, grande y odontos, diente). Ésto es así ya que los tiburones pertenecen a la clase de los condrictios, peces cuyo esqueleto no está calcificado, es decir, está hecho de cartílago y por lo tanto no se conserva con facilidad. Por ello el registro fósil que se tiene de él se limita a alguna vértebra y a dientes rescatados del fondo marino. Sin embargo el tamaño de los dientes, de más de 10 cm de longitud, ha permitido estimar el tamaño en unos 18 metros (18,2 según el investigador C. Jeremiah, que es el tamaño aceptado hoy día como media). Por cierto, ésto también ha permitido reconstruir lo que sería la mandíbula de éste bicho, que abierta de par en par puede alojar un ser humano de pie. 

El último grito en sillones de Ikea
 
En un principio se le emparentó con el Carcharodon carcharia, el famoso tiburón blanco, de menor tamaño (hasta 6 metros), pero últimamente se ha deshechado la idea de que sean especies "hermanas" y se tira más hacia la de que sean "primas", de ahí que se hable también de Carcharocles. A pesar de ello, persiste hasta hoy la idea de que el megalodón viene a ser una versión gigante del tiburón blanco, y así lo veréis descrito. 

En rojo, un megalodon, en verde un tiburón blanco, y en azul, y saludando
despreocupadamente a la afición, un desafortunado ser humano que pasaba por allí
 
Ley de vida 

El megalodón no poseía depredador natural, por lo tanto entra dentro de la lista de los superdepredadores, y su dieta parecía basarse en pequeños y medianos cetáceos, pinnípedos (focas y similares) e incluso otros tiburones. Realmente se sabe poco de su ecología y comportamiento y casi todo se infiere de otros grandes tiburones actuales, pero el hecho es que este señor de las aguas, después de un reinado de millones de años, se extinguió repentinamente hace 1,5 m.a. ¿Y qué razón puede llevar a semejante bestia parda a la extinción de la noche a la mañana? Parece factible que cayera presa del peor enemigo de un gran depredador: el hambre. Como podeis imaginar, un pez de casi 50 toneladas que se alimenta de carne está muy restringido por la dieta, precisa de grandes cantidades de alimentos disponibles a su alrededor y por lo tanto es muy sensible a los cambios ecológicos. Durante el final del Plioceno y comienzos del Pleistoceno se produjo una glaciación que cambió los patrones de migración de los mamíferos marinos de los que se alimentaba, y la bajada del nivel del agua en las zonas costeras donde cazaba redujo su hábitat. Para un animal con semejantes requerimientos de energía, estas perturbaciones ambientales supusieron la extinción. 

Hace millones de años, la vida era mucho más dura...
 

¿Existe hoy en día?

Las pruebas que apuntan a la supervivencia del megalodón son pocas y muy poco consistentes, pero merece la pena nombrarlas para que cada uno las juzgue por sí mismo.

En primer lugar tenemos los inevitables avistamientos. Leyendas de pescadores aparte, existe un puñado de testimonios de gente que estando en alta mar ha visto tiburones de dimensiones bíblicas. Quizá el más paradigmático sea el recogido por el naturalista australiano David Stead. Según él, en 1918 los pescadores de Port Stephens (Australia) se encontraban pescando langostas cerca de la isla de Broughton cuando de entre las aguas surgió un gigantesco tiburón que se tragó las trampas para pescar, las langostas, y por poco a ellos mismos. Cuando volvieron a tierra firme, algo conmocionados, ofrecieron unas estimaciones de tamaño que variaban entre los 35 y los 90 metros de longitud, muy seguramente magnificados por el pánico del momento, y en su relato aseguraban que el agua parecía hervir tras el paso del escualo la superficie. Hay que tener en cuenta que estamos hablando de experimentados (y honrados) hombres de mar, y éstos en concreto poco dados a los cuentos de mar y a la exageración en el tamaño de sus capturas. Existen otros testimonios, aunque las descripciones ofrecidas casi siempre parecen corresponderse con la del tiburón ballena, un escualo que mide 12 metros y se alimenta de pequeños crustáceos y plancton.

Además existen los "supuestos" dientes sin fosilizar encontrados en el fondo marino, y que con toda lógica deberían demostrar la existencia en la actualidad del megalodón. Sin embargo, debido a las condiciones de fosilización de los dientes de los tiburones, y de los vertebrados acuáticos en general, se suelen encontrar dientes perfectamente afilados y que incluso una vez desprovistos de la corteza mineral que acumulan con el tiempo y bien limpios, pueden tener el sano color blanco de un diente recién arrancado. Esto muchas veces lleva a la confusión, y se puede tomar como reciente un fósil de millones de años. Por último, hay que destacar que en Marzo de 1954, un barco que llegó al puerto de Adelaide (como no, Australia) descubrió 17 dientes de 10 cm de longitud clavados en la parte trasera de la quilla, formando un semicírculo (típico de la mordedura de un tiburón) que tenía un diámetro de 2 metros. 

El arma del crimen

 

Conclusiones

Como en el caso de los Black Cats, tenemos una serie de datos y de pruebas, en ocasiones falsas, pero en la mayoría de los casos reales. El si de verdad existe el megalodón hoy en día parece extremadamente difícil, pero como siempre hay que dejar espacio para lo imposible. No hay que olvidar que los tiburones son auténticos fósiles vivientes, y algunas especies actuales han permanecido inalterados durante millones de años. No sería el primer caso de tiburón redescubierto, ya ocurrió en 1976 con el tiburón de boca ancha, un escualo de 5 metros de longitud cuya alimentación es similar a la del tiburón ballena. Sin embargo hay que ser realistas, ya que el megalodón era un cazador de aguas poco profundas, de modo similar al tiburón blanco, y las posibilidades de que un tiburón de casi 20 metros haya permanecido oculto al ojo humano hasta ahora son ínfimas. Sin embargo, es gratis soñar, y si queremos imaginar lo que sería encontrarse con uno de éstos animales en persona, podemos ver esta fantástica recreación de Nigel Marvin:

Parte 1 - Parte 2

 

Y hasta aquí el tema de hoy, espero que os haya gustado tanto leerlo como a mi escribirlo.

Volveremos con más y mejor, ¡hasta luego!

 

 

5
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10 Comentarios:

Muy interesante

Me gusta todo lo relacionado con la ciencia. Incluyendo la biologia, y la Criptozoología no es un excepción. Sigue con estos temas y te seguire leyendo. Un saludo. 5*

P.D: VIVA LA SUPERCALIFLAGILISTICA.

 

El semidocumental está bien

El semidocumental está bien para hacerse una idea de como era el pobre animalillo pero no me termina de convencer porque lo quiere hacer excesivamente realista y no cuela. La entrada me ha gustado más que la del calamar gigante porque en esta no está claro si sigue existiendo o no y deja más al debate porque lo dientes esos de la barca australiana no aparecerían por generación espontánea no?

Joder, este bicho me hace

Joder, este bicho me hace flipar, 20 metros de tiburon... pfff... a ese no le tose ni dios. Creo que me voy a buscar algún documental de este bicho o algo, ya que me he quedado acongojado.

muy interesante, pero algunos matices.

muy buena entrada, la verdad es que el megalodon era sin duda un animal fascinante. a la altura de los dinosaurios. Aunque en mi opinión, en el título del post sobra lo de "criptozoología", dado que aquí no estamos hablando de ningún monstruo del Lago Ness ni ningún Bigfoot, sino de un animal que realmente existió, y la criptozoología no es más que una pseudo-ciencia más propia de los J.J. Benítez o Iker Jiménez que de un científico serio. Otra cosa es que existan leyendas urbanas que hablen de su supervivencia hasta nuestros días, pero personalmente creo que eso es insuficiente para calificarlo como cripto.  Otro dato es el supuesto tamaño del animal, que hoy se considera de entre 10 y 15 metros, y no de los 20 como se puede leer en algunos sitios, incluyendo las novelas de Steve Alten, de hecho, algunos de esos supuestos "avistamientos" de megalodones se han llegado a considerar simples encuentros con tiburones blancos de avanzada edad, que en ocasiones tienen un tamaño cercano a los 10 metros. Por lo demás, me parece un artículo muy interesante. 

Hola yomismo947.Te

Hola yomismo947.

Te respondo sobre todo en cuanto al tema de la criptozoología. No es en absoluto una pseudociencia, es una rama de la zoología, y por lo tanto estudiada por científicos (zoólogos sobre todo) siguiendo el método científico. Se centra en la búsqueda de animales que se dan por extinguidos (hay muchos casos, como este mismo o el celacanto que se descubrió en madagascar) o que se suponen fantásticos (como el calamar gigante del que ya hablé o del bigfoot del que haré una entrada más adelante) y siempre partiendo de indicios o pruebas físicas, nunca de leyendas o fantasías. Otra cosa es que desde otros ámbitos de la ciencia se le intente desprestigiar, pero lo cierto es que desde la criptozoología ya se han realizado descubrimientos sorprendentes, y debe ser considera una rama de la zoología tan respetable como cualquier otra.

Por otro lado, el asunto del tamaño, debes tener en cuenta que en todo momento se habla de estimaciones realizadas por los zoólogos expertos en tiburones, basándose en una serie de formulas que tienen que relacionan las dimensiones de los dientes y la longitud del tiburón. Ha habido muchas estimaciones y quizá ésta tampoco sea correcta. Y como en todas las especies, habrán sido encontrados individuos más grandes (como éste) e individuos más pequeños.

En cuanto a lo de los avistamientos, en efecto parece que siempre se deben a la confusión con otras especies actuales, y como digo en el post, a mi (a título personal) me parece muy dificil que si este animal aún vive, no se le haya visto o capturado nunca, sobre todo porque habitaría aguas poco profundas.

Gracias por tu aportación, un saludo!

unos matices

Hola! Respeto mucho tu opinión respecto a la criptozoología, pero te aseguro que ni mucho menos se puede considerar una rama de la zoología. Insisto en que no es más que una pseudo-ciencia, que más que aportar pruebas, sus partidarios lo que suelen hacer es "apropiarse" de los descubrimientos de la verdadera ciencia para defender sus "teorías" e hipotesis, por muy descabelladas que sean.Por ejemplo, uno de los casos que citas, el del calamar gigante, que cuando se descubrió recientemente estos "expertos" corrieron a relacionarlo con el mito del Kraken. O como el caso del Mokele-Mbembé, que muchos de ellos consideran como "prueba" de la existencia de dinosaurios en la actualidad. A ellos les da igual que se hayan realizado multitud de expediciones y en ninguna de ellas no se haya encontrado más que superstición o fantasías de los nativos del lugar, ninguna prueba mínimamente consistente. Insisten en que la ausencia de pruebas no es prueba de ausencia. Vamos, que por esa regla de tres, yo te puedo vender a ti que paseando por Montserrat me topé con el Ratoncito Pérez, y a ver como pruebas que me lo he inventado.  Insisto en que no se puede considerar como ciencia algo que califica  "indicios" simples leyendas, ya sean tribales o urbanas, sin aportar nada más consistente.  Eso por no mencionar que muchos de sus defensores y partidarios, por no decir que la mayoría, también son aficionados a otras pseudo-ciencias como la  ufología. Yo he tenido la oportunidad de poder debatir con algunos, y te aseguro que sus aportaciones a la zoología son comparables a las de Dan Brown a la historia de las religiones.

En cuanto a lo del longitud del Megalodón, en este caso es difícil estimarlo basándose sólo en el tamaño de los dientes, puesto que no son pocos los científicos que consideran que esto no tiene una influencia tan directa como se podría pensar, aunque repito que la opinión mayoritaria se aleja de los 20 metros inicialmente estimados, y lo deja en una proporción más cercana a los 15 como máximo.

 De todos modos, ya se sabe que cuando hablamos de animales extintos todo esto no son más que conjeturas que descubrimientos posteriores puedan dejar en evidencia, como sucede constantemente con los dinosaurios

.Un saludo y repito, es un post muy interesante y creo que en general está bastante bien documentado.

 

alonson

aalonson mira en tv el viernes pasado en canal historia dieron documental del megalodon a las 23:00

Ey!!! Me encanta este blog!

Ey!!! Me encanta este blog! Me parece muy interesante :D

Te agrego a favoritos o como sea ^^

 

Saludos!

dar a conocer un suceso

quiero que el guien se comunique ami correo ya que estoy seguro de haber visto a este tiburon el dia 20 de junio del 2009 cuando yo,mi padre y amigos de el salimos de pesca a mar abierto en verdad esa noche no puedo olvidarla aun ni los que estaban conmigo creanmen sentir y ver bajo las olas con solo la luz dela luna y una esparlay que traiamos un tiburon de esa majestuosidad que al pasar por de bajo de nuestro bote paresia facilmente triplicar su tamaño solo con un jalon a rebato nuestras redes por completo pero lo mas escalofriante es no poder ver por falta de luz y de repente ver que te parecia estar rodiandote ya que ver lo de un lado y poder ver esa mirada oscura salir del agua y notar que su vica es mas larga y no sabes que tanto podria habrirla todos estabamos aterados despues de que nos saco las redes de nuestras manos con un simple jalon pero con suficiente fuerza para avernos jalado todos nos que damos ya despues de ver que solo salia de un lado y otro nadien se movio hasta el amanecer pero nadien queria hacercarse y prender el motor por miedo aque siguiera ahi hasta que uno se animo y lo iseo habisamos alas ahutoridades y no nos creyeron por ello pido y me ayuden espero su respuesta

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