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Ya han pasado 15 años desde que Midway lanzase su juego más archiconocido y que se ganó su hueco entre las sagas de lucha más legendarias.
Fue en 1.992 cuando un grupo de programadores y artistas de Midway decidieron buscar una fórmula de juego que pudiera competir contra el tuerce muñecas y rey indiscutible de los salones recreativos: el mítico Street Fighter 2 de Capcom.

El guerrero nipón era el campeón irrefutable de los juegos de lucha de aquellos años de las 2d. Los juegos de por entonces, compartían un nivel gráfico parecido, algo que no pasó inadvertido por las mentes de los chicos de Midway, que decidieron diferenciarse de la competencia usando un estilo gráfico completamente distinto, apostando por una puesta en escena más realista que la que ofrecía Street Fighter 2, gracias a la digitalización de actores de carne y hueso, rasgo que se convirtió en una de las señas de identidad de la saga en adelante (hasta Mortal Kombat 4, donde la saga abandonó las 2d y se puso un atuendo de polígonos para acudir a la fiesta de las 3d)

En un principio, Midway quería hacer un juego de lucha con el reclamo y atractivo de poder disfrutar de un Jean Claude Van Damme que por aquel entonces era un actorcillo de películas de artes marciales más o menos digeribles (a día de hoy basa su existencia en rellenar las estanterías de los video clubes con productos risibles y de mínima calidad)

Al final, ni Midway ni Van Damme ni el representante de éste llegaron a un acuerdo, con lo que esta idea de convertir en un reclamo digitalizado al señor Van Damme se descartó por completo (de hecho, este pequeño incidente supuso el nacimiento de Johnny Cage: un farsante actor de películas de artes marciales X-D )

Mortal Kombat no sólo apostó por un aspecto visual distinto, también optó por un sistema de lucha propio: en lugar de dotar a los personajes con varios tipos de puñetazos y patadas, se determinó que todos los personajes tuvieran la misma clase de golpes (puñetazo bajo, patada baja, puñetazo alto, patada alta, barrido, patada circular, gancho, patada agachado, patada voladora, puñetazo volador y una sola llave – aunque ésta era diferente para cada personaje) Esto desató la crítica de muchos, sobretodo de aquellos que ya estaban enganchados a SF, pues aseguraban que los personajes a la hora de moverse eran prácticamente idénticos y el título no gozaba de unos combates más estratégicos, como en SF, donde los personajes presentaban diferencias más allá de los golpes especiales: no todos se movían con la misma rapidez ni tenían los mismos golpes estándar. Aún así, no podréis negar la sensación de satisfacción que te llenaba por dentro al lanzar por los aires a los oponentes con un gancho o patearles la cara con una patada circular.

Los movimientos especiales resultaron ser más sorprendentes que los que lucían los personajes de SF (además, ya había más de una versión de SF2 pululando en el mercado, con apenas diferencias y movimientos nuevos) Recodad la cara que se os quedó al contemplar cómo Sub-Zero congelaba a sus adversarios dejándolos completamente a su merced, o el arpón de Scorpion acompañado de su ronco grito de “come here!”, y sobretodo, el golpe de ingle de Johnny Cage, que con solo mirarlo ya dolía imaginarse el dolor en carnes propias.

Además, se incluyeron unas fases de bonus (que por aquella época parecía que estaban de moda) que eran un machaca botones tremendo, especialmente en los últimos niveles (y hasta MK Deadly Alliance no reaparecieron)

Para rizar el rizo, Midway aderezó esta ensalada de golpes con la inclusión de sangre en el juego: decisión polémica que tuvo sus consecuencias y que, por supuesto, las asociaciones de padres acribillaron a críticas. Pero la cosa no se quedó aquí: Midway fue más allá e incluyó los míticos movimientos finales para acabar definitivamente con la vida del oponente: los fatalities.
Estos movimientos mostraron una crudeza que nunca antes se había visto en un videojuego, acentuada además por el estilo gráfico que recreaba cada escena.

La violencia fue (y sigue siendo) uno de los rasgos característicos de MK. Las consecuencias no tardaron en llegar en forma de censura. De entre las numerosas versiones domésticas que salieron a la calle, una de ellas sufrió una censura injustificada, que fue causante de muchos rumores y trucos falsos que nunca funcionaban. Se trataba de la versión de SNES, que pese a ser la mejor adaptación del arcade a una consola de 16 bits (sobretodo gracias a su magnífico mando), Nintendo hizo uso de sus censoras y mojigatas tijeras, obligando a Midway a prescindir de los detalles más desagradables del juego: la sangre desapareció dejando lugar a algo parecido al sudor. Fueron numerosos los bulos que corrieron de boca en boca afirmando que existía un truco para activar el modo gore de esta versión (algo que sí se podía hacer en la versión de Mega Drive). Falacias, nada más.
La censura de esta versión no se contentó con eliminar la sangre del juego: algunos fatalities fueron cambiados (concretamente los de Sub-Zero, Johnny Cage y Raiden)

La violencia, como decía, era uno de los rasgos característicos del juego, a los que había que sumar la mitología y ambientación del título, que de primeras te parecía una película de kung fu.

Mortal Kombat trajo el gore a los videojuegos de la manera que casi nadie se atrevió en aquella época, y quizás le debamos bastante al grupo original de creadores de la saga.

Historia

Durante incontables generaciones, se ha celebrado secretamente un torneo erigido por los dioses ancianos, llamado Mortal Kombat, donde unos guerreros representantes del Reino de la Tierra se enfrentaban contra los guerreros del Outworld dominado por su tiránico emperador, Shao Kahn. Las reglas del torneo sentenciaban que si el Outworld ganaba diez veces consecutivas el torneo, accedería al control de la Tierra, anexionándola a los dominios de Shao Kahn. Un antiguo monje shaolin, llamado Kung Lao, poseía el título de campeón del torneo, descansando sobre él la libertad de la Tierra, hasta que un ser mitad humano mitad dragón llamado Goro, que actuaba bajo las órdenes de Shang Tsung, un maquiavélico hechicero, lacayo de Shao Kahn, le arrebató el título de campeón. El Outworld ha alcanzado ya 9 victorias consecutivas gracias a Goro. Este último torneo es donde se decidirá el futuro del Reino de la Tierra.

Escenarios

Warrior Shrine

Throne Room

The Pit: el único escenario con fatality propio (algo que también se hizo una constante en posteriores entregas: escenarios con fatality propio, hasta evolucionar al sistema de trampas mortales de MK Deception)

Pit Bottom

Palace Gates

Goro's lair

Courtyard

Personajes

Liu Kang

Acude al torneo de Mortal Kombat como representante de un templo shaolin en donde se preparan guerreros para tratar de mantener a raya la amenaza proveniente del Outworld.
Podría decirse que es el equivalente de Ryu en MK, en cuanto a que es el “bueno” de turno. En su primera aparición luce un aspecto cutre (pantalón negro y zapatillas blancas) y está inspirado en Bruce Lee (¡qué típico!)

Consigue derrotar a Goro (que era el actual campeón de MK) y a Shang Tsung, convirtiéndose en el héroe de MK durante varias entregas (hasta que en MKDA muere –gracias al cielo-)
En un principio, se le iba a llamar Yoshitsune Minamoto.

Johnny Cage

El origen de este pesonaje, como mencionaba líneas más arriba, tiene lugar en el desentendimiento entre el representante de Van Damme y Midway a la hora de hacer uso de la imagen del actor en el juego que en un primer momento proyectaba la gente de Midway.
Así, sin más, Johnny Cage es un actor de artes marciales al que todo el mundo considera un farsante y participa en Mortal Kombat con el fin de ganar el torneo y demostrar al mundo de lo que es capaz.
Johnny Cage siempre será recordado por uno de sus movimientos especiales: el rompe pelotas.

En fases iniciales, este personaje se iba a llamar Michael Grimm.

Raiden

Es el Dios del Trueno y guardián del Reino de la Tierra. Guía y ayuda a los combatientes de la Tierra, convirtiéndose en su mayor aliado.
Es invitado al torneo por el mismísimo Shang Tsung.
¿Alguno de vosotros ha visto la película “golpe en la pequeña China” de John Carpenter? Exacto. Eso mismo que estáis pensando es cierto: Raiden está inspirado en uno de los malos de la película, compartiendo casi el mismo atuendo y poderes.

Tras la victoria de Liu Kang en MK, Raiden sigue con su papel de guía y protector, hasta que en MK 4 asciende a los cielos como un Dios Antiguo, posición a la que renuncia para volver a la Tierra y hacer frente a la amenaza de Quan Chi y Shang Tsung en MKDA. En la siguiente entrega, Raiden pasa a convertirse en un Dios del Trueno rencoroso y sin piedad, arto de las acciones de los mortales que ponen en peligro su propio Reino.

Sonya Blade

Pertenece a un grupo de fuerzas especiales norteamericano. Se inscribe en el torneo con el fin de capturar a Kano, quien mató a un antiguo compañero de Sonya.
De Sonya todos recordaréis su llave especial, aquella en que te agarraba con las piernas haciendo el pino y te lanzaba al otro lado de la pantalla, aunque seguro que tampoco olvidaréis su beso de la muerte.

Al finalizar el torneo, en su afán de capturar a Kano, Sonya le sigue hasta el Outworld, es capturada junto a su némesis (de hecho, en MK2, en el escenario Battle Arena, aparece encadenada) Su nuevo compañero, Jax (que en un principio iba a aparecer en MK1 con el nombre de Stryker, pero hasta MK 2 hace acto de presencia) se encargará de rescatarla.
Con el tiempo, informa a sus superiores de la amenaza del Outworld, terminando por crear una agencia que investigará este mundo y tratará de hacerle frente.

Kano

Es miembro de una organización criminal llamada Black Dragon. Participa en el torneo al oír rumores acerca de un palacio de Shang Tsung donde supuestamente se esconden tesoros de incalculable valor. Le pisa los talones la agente Sonya, y en un acto desesperado por deshacerse de ella, huya al Outworld a través de un portal dimensional, con la mala pata de terminar capturado junto a su perseguidora.
Tras esto, el mismo emperador del Outworld le perdona la vida, pues cree que Kano puede serle útil para enseñarle a sus guerreros el manejo de las armas de la Tierra, algo fundamental para llevar a cabo con éxito sus planes de invadir la Tierra en MK3.
En definitiva, es un mercenario que se pone al servicio del villano que más le convenga.
Todos recordaréis su fatality: arrancar el corazón del rival.

Sub-Zero

Pertenece a un clan de ninjas llamado Lin Kuei. Domina el arte de la congelación y es un adversario formidable. Se dice que participa en el torneo para asesinar a Shang Tsung a cambio de una importante suma de dinero (aunque en el final del juego que protagonizó Sub-Zero –MK Mythologies- es el mismo Shang Tsung quien le invita a participar en el torneo...)
El plan parece sencillo, hasta que se topa con alguien del pasado: Scorpion, el líder de un clan ninja rival, al que tuvo que matar en la búsqueda de un pergamino sagrado en MK Mythologies.
Sub-Zero muere a manos de Scorpion en este primer MK, terminando con sus huesos en ell Netherrealm (que viene a ser como un Infierno en el mundo mitológico de MK) Su alma se corrompió cuando ya tuvo que acceder a esta dimensión durante su periplo en MK Mythologies, y ahora con su muerte, termina por corromperse totalmente, siendo acogido por los hermanos de las sombras: pierde sus poderes y se convierte en Noob Saibot (nombres escritos al revés de los principales creadores del juego: Ed Boon y John Tobias, aunque ahora, tras la marcha de Tobias de Midway, el personaje sólo se llama Noob)

Su ataque de congelación es mítico, un auténtico clásico de MK.
Tener un MK sin Sub-Zero es como un SF donde falta Ryu o Ken.
Como curiosidad, al principio se iba a llamar Tundra a este personaje.

Scorpion

Ninja del clan Shirai Ryu, rival del Lin Kuei. Se enfrenta a Sub-Zero en el templo que guarda un pergamino sagrado que era el objetivo de ambos, perdiendo el combate. No sólo pierde la vida, además, su clan es destruido y su familia muere (más tarde descubrimos que el responsable de esto es Quan Chi) Al morir, se le viste con un traje de color amarillo, considerado el color de la cobardía entre ninjas.
Regresa del más allá con el fin de vengarse de Sub-Zero (y de hecho, lo consigue)
En entregas posteriores, llega a ser incluso el campeón de los Dioses Antiguos para tratar de derrotar a Onaga en MK Deception.

Personaje clásico de MK, imprescindible en cualquier MK junto a Sub-Zero.
A todos nos encantaba su movimiento especial del arpón, con su “come here!”, y muchos os asombrasteis seguramente con su fatality.

Goro

Príncipe de la dinastía Shokan. Campeón de MK tras arrebatarle el título al Kung Lao original, e invicto durante 9 torneos. Es un ser mitad dragón y mitad humano (o por lo menos eso se decía) Actúa bajo órdenes de Shang Tsung.
Llamó la atención su diseño por aquellos años: un monstruo de cuatro brazos que te las hacía pasar canutas.
No era seleccionable, y durante el desarrollo de la historia de los distintos capítulos de MK, cambia de bando.

Shang Tsung

Hechicero al servicio de Shao Kahn. Es la última baza del Outworld en el caso de que Goro perdiera (que de hecho lo hace) Sorprendió por su capacidad de transformarse en cualquier luchador, siendo capaz de utilizar sus mismos golpes especiales.
Tras la derrota de MK, Shao Kahn piensa ejecutarle, pero Tsung evita la muerte al detallarle un plan al emperador con el cual pretendían destruir a los guerreros de la Tierra: Mortal Kombat 2.
Al igual que Raiden, la inspiración de este personaje sale de “Golpe en la pequeña China”. Shang Tsung está inspirado en el malo de turno de la peli: Lo Pan.

Reptile

Es un ser de una raza de hombres reptiles que se extinguió hace miles de años (a manos del mismo ser al que sirve: Shao Kahn) Vigila de cerca los acontecimientos del torneo para informar a Shao Kahn.
Era el personaje oculto del juego (para poder luchar contra él, tenías que hacer una doble victoria impecable así como un fatality en el escenario The Pit, tras esto, lucharías contra Reptile en el fondo del puente, y si eras capaz de realizarle un fatality, te bonificaban con un millón de puntos), poseía, curiosamente, los poderes de Scorpion y Sub-Zero. En un principio era un personaje de relleno, pero con el tiempo gana importancia en la saga, incluso un papel fundamental, como vimos en MK Deception.

Ermac

No es realmente un personaje controlable en este juego, pero su origen sí tiene lugar en este primer MK: un fallo aleatorio al manejar a Scorpion hacía que su traje fuera de color rojo en vez de amarillo, de ahí que más adelante el equipo de MK tuvo la idea de crear a Ermac, nombre que proviene ni más ni menos de ERror MACro.

Fatalities

Mortal Kombat supo hacerse un hueco, no sólo entre los juegos de lucha, sino también entre los más destacados títulos de la Historia de los videojuegos: su violencia, el carisma de los personajes, la mitología que empapaba todo... marcaron un punto de inflexión, poco reconocido, siendo el primero en dejar fluir un manantial del que muchos han bebido lo que han creído conveniente.

Ya son míticas las rivalidades clásicas dentro del juego (Sub-Zero – Scorpion, Liu Kang – Shang Tsung...) y sus fatalities. Han pasado 15 años desde que nos asombramos en los recreativos a los que solíamos acudir con los bolsillos llenos de monedas de 25 y 100 pesetas, y fue este título el que despegó a muchos de su Street Fighteritis, ganando adeptos que se han mantenido muy fieles a la saga.

Ahora mismo ansío poder ver cómo la sequía de información acerca de MK 8 desaparece, y el manto de misterio que cubre el proyecto destape un poco de lo que estamos deseando de ver, y sobretodo jugar, los fans.
Porque Mortal Kombat siempre ha sido y siempre será uno de los grandes.

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