Después de estas largas vacaciones marcadas por mi ausencia durante más de un año en este blog, hoy visitamos una bella isla cercana a la ciudad de Hiroshima cuya entrada está la célebre Torii flotante construida en pleno mar para indicarnos que estamos a punto de entrar en una isla sagrada. Hoy, en This is Japan, la isla Miyajima (宮島).

 

Vistas del santuario Itsukushima

La gran Torii (鳥居), considerada por los japoneses como una de las tres vistas emblemáticas del país nipón (Nihon Sankei), es la entrada marítima a la isla sagrada de Miyajima. La puerta actual, de carácter shintoista, data del año 1875, tiene unos 16 metros de altura y un diseño de cuatro pilares para la estabilidad de la misma. Cuando la marea está alta parece flotar sobre el agua pero cuando esta baja se puede llegar a pie.

Hoy hablaremos de la montaña más alta y famosa del país nipón. Con su cono casi perfecto de color lila grisáceo y las nubes bajes, el Monte Fuji (富士山) (o Fuji-san), rodeado por su cinco lagos, es el pico más alto con 3.776 metros. Inactivo desde el año 1707, el volcán entró en erupción por primera aproximadamente hace diez milenios. Hasta hace 100 años, el monte se consideraba que era sagrado y era escalado por monjes y peregrinos. No fue hasta el 1872 que no se permetió la subida de mujeres.

Los lagos

El monte Fuji, como se puede observar en la imagen inferior, esta rodeado por cinco lagos, cada uno con sus propias características: los lagos Sai, Kawaguchi, Yamanaka, Shojin y Motosu.

Akihabara (秋葉原) es uno de los barrios más interesantes de la capital de Japón, Tokio. Dominado por la tecnologia, el distrito de la electrónica se extiende alrededor de la estación de Akihabara, donde hay tiendas donde se vende todo tipo de productos electrónicos.

Su procedencia proviene después de la II Guerra Mundial (hacia el año 1946) cuando el ejército japonés quiso deshacerse de todo el armamiento excedente de la dicha guerra. Los universitarios de la zona estaban muy interesados en estos objetos ya que necesitaban dinero y fabricaban radios, cuya demanda era enorme en esa época, para venderlas en las aceras o en algunas tiendas pequeñas.

    Nunca en la historia japonesa unos guerreros influyeron tanto como si lo fueron los samuráis, conocidos también con el nombre de bushi, desde que surgieron en el siglo IX cuando el emperador del momento quiso controlar los territorios más apartados a campesinos guerreros locales. A partir de este acontecimiento, empezaron a ganar poder hasta que se convirtieron en la mayor potencia del país nipón.

   Aliados con los daimios (señores de noble linaje), los samuráis crearon sus propios grupos y clanes hasta que ganaron más poder que el mismísimo emperador y de sus filas surgieron los famosos sogunatos de los siglos XII-XIII (Kamakura y Muromachi). Los samuráis eran famosos por su estricto código de lealtad y comportamiento, llamados bushido (camino del guerrero), que estaban relacionados con el budismo zen. Como prueba de honor, los samuráis practicaban el suicidio como ritual (seppuku).

   Cuando uno se va de viaje a Japón, es imprescindible visitar los bellos jardines japoneses. Surgieron en torno a los santuarios sintoístas bajo el influjo de su amor por la naturaleza y de la visión budista del paraíso. Existen cuatro tipos de jardines (de paraíso, de paisaje seco, de té y de paseo) que comparten muchos principios y componentes y que han seguido evolucionando a lo largo del tiempo.

Jardín otoñal en Tenryu-ji (Kioto)

   Al principio se quería crear un microcosmos con la combinación de piedras, puentes, agua y otros elementos para formar un paisaje idealizado y simbólico. Los jardines de paraíso y de paisaje seco están creados para verlos desde un único punto de vista, mientras que en los jardines de té y de paseo son para pasear en él.

   El gran ejemplo del jardín del paraíso es el jardín Motsu-ji de Hiraizumi (Prefectura de Iwate). En él toma prestados los árboles y los montes de su alrededor para parecer que forma parte del entorno. Las piedras están colocadas de tal forma para que parezcan islas y costas rocosas.

El archipiélago japonés esta formado por miles de islas formando un arco de 3000 kilómetros al este del continente asiático, entre la isla rusa de Sakhalin y Taiwan. Las cuatro islas principales de Japón (Honshu, Hokkaido, Shikoku y Kyusho) serán las que hablaremos en This is JAPAN, además de Okinawa, durante los próximos largos volúmenes.

Estas cuatro islas están divididas en 47 zonas llamadas Ken (prefecturas), donde cada una de ellas tiene un gobierno independiente que esta bajo el control del Gobierno Central japonés. Las prefecturas de Honshu están agrupadas en las grandes regiones historicas de Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki y Chugoku, mientras que Tokio, capital de Japón desde la Restauración Meiji, posee su propio Gobierno municipal. Durante nuestra visita virtual será interesante volver a ver esta distribución para situarnos mejor en el mapa japonés.

   Viajar a Japón es un sueño para mucha gente que se puede realizar previo pago de una cantidad importante de dinero. Es realmente difícil encontrar una buena oferta que te garantice un buen viaje tanto en avión como en visitas de los lugares más importantes del país. Hoy intentaremos hacernos una idea de los precios aproximados de nuestro virtual viaje al país del sol naciente con una gran variedad de parámetros de viaje como la temporada, los aeropuertos o el número de persona, aunque siempre optimizaremos los costes lo máximo posible.

    Nuestro viaje empezará desde su salida en el aeropuerto de Barcelona, “El Prat”. A partir de ahí se modificará los parámetros y, finalmente, intentaremos reducir el coste de alguna que otra manera. Supondremos que viajan 2 personas, los días de salida serán los viernes al ser más barato que salir un fin de semana y el viaje tendrá una duración de dos semanas.

   Viajar a Japón conlleva una serie de problemas como adaptarse un poco a la cultura japonesa, su gastronomía o sus costumbres, ya vistas en el anterior volumen de This is JAPAN. En este volumen nos centraremos en las curiosidades más raras que tienen los del país del sol naciente, muchas cosas de las cuales parecen sacadas de otro mundo. Y todo esto es de lo más normal, porque los japoneses ya de por sí son originales. Empezamos, pues, el volumen 2 de This is JAPAN.

 

    Los enchufes en Japón son distintos de aquí. Son enchufes planos verticales que trabajan a 125 Volts. Por lo tanto, es importante llevarse un transformador si se quiere utilizar nuestras herramientas eléctricas en el viaje.

   Antes de viajar hacia Japón es imprescindible aprenderse (o al menos conocer) las costumbres de estos. Realmente son muy distintos a nosotros: cosas que para nosotros no tienen importancia para ellos es esencial. A continuación un resumen de las costumbres mas cuotidianas de estos japoneses.

   Cuando te encuentres con una mujer, mejor no le digas “Las damas primero” porque no hay costumbre como si la hay aquí. Allí la caballerosidad destaca por su ausencia. Eso sí, si tienes una cita (y mas si es de negocios) más te vale llegar a tiempo. Los japoneses quieren hacer funcionar todo como un reloj. Por esta razón los medios de transporte nunca se retrasan si no es por una causa mayor.

   Japón, el país del sol naciente. Tierras donde todo lo que hay es original de por si solo. Siempre he soñado con viajar y visitar todo el país nipón, tanto como la Japón moderna, donde la tecnología es el principal espectáculo, como la Japón tradicional, muy saludable para nuestra vista, un viaje que espero poder realizar algún día.

Bandera Imperial de la Marina

   Esta entrada es tan solo el inicio de nuestro viaje virtual. Postearé sobre su cultura, tecnología, ciudades, costumbres, localizaciones, gastronomia... y mucho más en "This is JAPAN". De esta manera podremos entender un poco mejor a esta civilización tan especial.