- ¡No me lo puedo creer!

Eso es lo que pensé el día que cargué este juego en mi viejo MSX Toshiba HX-10.

Por fin un juego tipo “Commando” en mi casa.

Un solo hombre armado con una fenomenal ametralladora y cinco granadas tendrá que arreglárselas para atravesar las líneas enemigas eliminando a todo aquel que se cruce por su camino.

Coches, trenes, helicópteros, casetas, fortines.

Un divertidísimo arcade de Scroll vertical al puro estilo de juegos arcade como Commando o Mercs.

Esa musiquilla. Esa musiquilla celestial. El Fernando Martín por fin ha cargado y ya puedes echarte tremendos piques con tus colegas. Esta es sin duda una de las cintas que tengo más hecha polvo de todas. Un juego de baloncesto 1 vs. 1 donde el pívot del Real Madrid Fernando Martín (cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia), se enfrenta cara a cara contra su bestia negra.

Lejos de lo que pueda parecer por su simpleza, Basket Master (nombre con el que se conocía fuera de España) es un juego de lo más completo y viciante. Podemos elegir si enfrentarnos en duelo uno contra uno frente a la “potente” máquina o desafiar a un adversario humano.

Hace 20 años, en los cuarteles generales de la principal compañía de software de Reino Unido, Ocean, sonaba en la radio de un diseñador los inconfundibles acordes de “Like a Prayer” de Madonna. Ocean estaba en pleno apogeo, contaba con las mejores licencias de televisión y cine, así como la exclusiva para conversionar las  recreativas más punteras. Todavía era respetada y temida por sus competidores. Así es como yo intento recordarla, no como la lamentable desarrolladora que se arrastraba en las consolas de 32bits  / 64bits y que acabaría quebrando tras el sonoro batacazo de GT64.

Me propongo hacer una serie de entradas relatando la historia de la compañía británica que nos trajo joyas del calibre de: Head over heels, Movie, Parallax, Where the time stood still y Platoon. Espero que sean unas 4 en total: el nacimiento, esplendor en 8 bits, el salto a los 16 bits y la decadencia.

Hace 20 años, en los cuarteles generales de la principal compañía de software de Reino Unido, Ocean, sonaba en la radio de un diseñador los inconfundibles acordes de “Like a Prayer” de Madonna. Ocean estaba en pleno apogeo, contaba con las mejores licencias de televisión y cine, así como la exclusiva para conversionar las  recreativas más punteras. Todavía era respetada y temida por sus competidores. Así es como yo intento recordarla, no como la lamentable desarrolladora que se arrastraba en las consolas de 32bits  / 64bits y que acabaría quebrando tras el sonoro batacazo de GT64.

Me propongo hacer una serie de entradas relatando la historia de la compañía británica que nos trajo joyas del calibre de: Head over heels, Movie, Parallax, Where the time stood still y Platoon. Espero que sean unas 4 en total: el nacimiento, esplendor en 8 bits, el salto a los 16 bits y la decadencia.

Muchos conoceréis Palace software como la compañía que creo Barbarian, juego de gran popularidad, y otros, además, por Cauldron 2 la calabaza contraataca. Pero de entre todos los juegos programados por la empresa londinense, el que más destaca por calidad, que no por fama, es “La armadura sagrada de Antiriad”, una apasionante mezcla de plataformas y exploración. 

1986, la era de experimentación de los videojuegos empezaba a agotarse y  a encorsetarse en rigidísimos géneros que marcarían la pauta de las siguientes producciones, sin embargo, todavía se encontraban productos extraordinarios, revolucionarios que, aún con las carencias técnicas de la época, ensanchaban los limites de su todavía joven historia.

Dos años antes, en el 84, Ultimate había dado con Knight Lore lo que hoy se considera como uno de los pasos individuales más importantes de la evolución del videojuego: el paso a las 3D. Con vista isométrica, en lo que se llamó estilo Filmation, nuestro héroe recorría habitaciones llenas de trampas y plataformas entre las que se movía con soltura. Ese mismo año y el siguiente, muchas compañías, y ellos mismos, crearon nuevas aventuras que pulieron los detalles del estilo, gráficamente y de control sobretodo, y añadieron el scroll, como Gunfright de la misma Ultimate. Con estos precedentes, Denton desings se embarcó en el que sería su consagración final como desarrolladores: The Great Escape.

Uno de los primeros juegos que pude disfrutar cuando me compré mi primera Gameboy (aquella enorme gris a cuatro pilas) fue este ROBOCOP por gentileza de OCEAN, la mítica compañía de los 8 bits. Cuando lo probé y lo exprimí, comprobé con agrado que OCEAN aún seguía viva tras su paso por mi querido ZX SPECTRUM, y además que era una de las mejores versiones de este juego.

Hoy quiero daros la lata acerca de un mítico juego de la actual Rare cuando aún se llamaba “Ultimate Play The Game”. Como muchos sabéis, durante los 80 fue la compañía de mayor éxito en ordenadores de 8 bits y auténtica referencia en todo el mundo. Tim Stamper y Chris Stamper, que han abandonado Rare recientemente, fueron los fundadores y dirigieron casi todos los proyectos de la compañía hasta el recordado Gunfright, momento tras el cual Ultimate fue absorbida por US Gold. Sabre Wulf es importantísimo por muchos motivos: fue el primer juego de la compañía considerado una “videoaventura”, y perfeccionó el modelo esbozado por el inolvidable Atic Atac. De hecho, casi se podría decir que inauguró un nuevo género de videojuegos en 1.984, año en el cual la industria estaba dando apenas sus primeros pasos.

El juego mítico de Ultimate por excelencia, en su versión original inglesa, junto con su segunda parte (bastante peor). Hablo del JET PAC y el LUNAR JETMAN. Estos son mis originales de UK, primeras ediciones.

 Ya sabéis que del mítico JetPac ha salido una versión Online para la XBox 360, muy divertida. Además, su pantalla de presentación y parte del diseño gráfico recuerda vivamente al trabajo artístico de la compañía en los años 80. El juego es muy sencillo: volar con tu Jetpac para montar un cohete, llenarlo de combustible y huir al siguiente planeta. Su segunda parte, menos divertida, tiene un desarrollo en scroll en la cual tienes que realizar diversas operaciones con una hermosa bomba.

 Los juegos antiguos de Ultimate (ahora RARE) , y hablo de los de la etapa pre-AticAtac, son casi todos arcades muy divertidos que hubieran roto records en cualquier recreativa de la época. Muy muy adictivos y jugables (algo que no siempre se veía en Spectrum, ordenador con juegos difíciles de verdad). El JETPAC fue el espaldarazo para la compañía, su primer éxito, avalado por ventas que superaron los 300.000 ejemplares en los primeros meses a la venta (si nos situamos en 1.983, eso significa que 1 de cada 3 usuarios de Spectrum tenía un ejemplar).

Estamos en 1987 y Dinamic se ha convertido en la mejor compañía de software español de todos los tiempos. Sus lanzamientos se esperan con gran ansiedad hasta el punto de que se filtran betas y versiones inacabadas de los juegos que luego son vendidos en el rastro de Madrid como material pirata (por supuesto, todo eso acababa llegando a nuestras manos ;-)

Hay dos juegos que acaban convertidos en mitos: El Gameover (que parecía que nunca acababa de salir) y el Fernando Martín Basket Master, una superlicencia deportiva que se retrasó en varias ocasiones. ¿Pero cuáles fueron los motivos de esos retrasos?

Esta es la foto de mi original en cassette:

Ahora vemos muy común lo de las licencias de deportistas, pero aquí tenéis el origen de todo ello en España junto con el Emilio Butragueño de Topo Soft. En Inglaterra ya surgió algo parecido en 1984 con el Daley Thompson´s Decathlon, el mítico juego de Ocean basado en el Track and Field de Konami.